ChatGPT terjual habis

Sebuah versi dari artikel ini awalnya muncul di buletin AI & Teknologi Quartz. Daftar di sini untuk mendapatkan berita, analisis, dan wawasan terbaru tentang AI & teknologi langsung ke kotak masuk Anda.

ChatGPT akhirnya bergabung dengan sebagian besar internet dan mulai menayangkan iklan. Pada 9 Februari, OpenAI mulai menguji penempatan sponsor di bagian bawah jawaban untuk pengguna tingkat gratis.

OpenAI meminta beberapa merek untuk berkomitmen minimal $200.000 dan mengenakan biaya $60 per seribu tampilan iklan, tarif yang menempatkannya dalam kategori yang sama dengan TV premium dan streaming. Sebuah banner iklan biasa di web terbuka berharga $2 hingga $10. OpenAI menempatkan diri sejajar dengan Super Bowl, bukan sidebar.

Perusahaan-perusahaan pun mulai tertarik: Williams-Sonoma, Target $TGT +0,36%, Adobe $ADBE +0,67%, dan Audible semuanya dilaporkan telah bergabung.

Namun ini bukan iklan pencarian dengan tampilan chatbot. Ini sesuatu yang secara fundamental berbeda, dan perbedaan itu penting.

Dalam pencarian tradisional, pengguna mengetikkan pertanyaan dan menerima daftar opsi. Iklan ditempatkan di samping atau di atas hasil organik, dan pengguna memahami mereka sedang membandingkan produk. Dinamika kekuasaan jelas. Dalam percakapan chatbot, dinamika berubah.

Pengguna meminta bantuan, sering kali tentang sesuatu yang pribadi, kadang sesuatu yang rentan. AI merespons dalam bahasa alami, sebagai suara otoritatif tunggal daripada sekumpulan tautan.

Ketika penempatan sponsor muncul di bagian bawah jawaban tersebut, itu menempati ruang psikologis yang berbeda dari iklan Google $GOOGL -0,78%. Ini adalah perbedaan antara papan reklame di jalan raya dan saran dari teman Anda.

Anthropic, perusahaan di balik Claude, sangat menekankan perbedaan ini. Iklan Super Bowl mereka menggambarkan skenario absurd di mana chatbot mengarahkan pengguna dari pertanyaan asli ke produk sponsor.

Seorang pria yang bertanya bagaimana berbicara dengan ibunya diarahkan ke situs kencan. Seseorang yang mencari saran kebugaran dijual sol sepatu peninggi badan. Iklan-iklan itu lucu.

Menurut CEO OpenAI, Sam Altman, iklan-iklan tersebut juga “jelas tidak jujur.” Kebijakan OpenAI menyatakan konten sponsor tidak akan muncul di dekat topik sensitif seperti kesehatan atau kesehatan mental dan tidak akan mempengaruhi jawaban AI.

Namun Anthropic memanfaatkan kekhawatiran nyata tentang teknologi yang masih dipahami orang bagaimana mempercayainya, dan tampaknya ini resonansi. Setelah Super Bowl, aplikasi Claude naik dari posisi ke-41 ke posisi ke-7 di App Store AS, dengan unduhan melonjak 32%. Penawaran “tanpa iklan” ternyata merupakan bentuk pemasaran yang kuat.

Ketegangan sebenarnya bukan soal iklan yang akan secara harfiah membajak respons AI hari ini. Melainkan apakah struktur insentif yang diciptakan oleh iklan akan secara halus mengubah apa yang menjadi produk ini seiring waktu. Posisi yang dipublikasikan Anthropic adalah bahwa bahkan iklan yang berperilaku baik pun menimbulkan tekanan untuk mengoptimalkan keterlibatan, dan metrik keterlibatan tidak selalu sejalan dengan manfaat yang sebenarnya.

Ini adalah kekhawatiran yang sudah dikenal dari evolusi media sosial, kini muncul dalam konteks baru di mana format percakapan membuat taruhannya terasa lebih pribadi.

Ikuti uangnya, temukan masa depan

Tidak semua orang di industri AI setuju tentang arah mana yang harus diambil.

Perplexity, startup pencarian AI yang salah satu yang pertama memperkenalkan iklan ke produknya, mulai menarik diri. Pejabat eksekutif baru-baru ini mengatakan dalam sebuah diskusi media bahwa iklan berisiko membuat pengguna “mulai meragukan segalanya,” dan perusahaan beralih ke penjualan perusahaan dan langganan.

Sementara itu, Google sedang menguji iklan di hasil pencarian Mode AI dan telah memberi sinyal bahwa Gemini akhirnya akan menayangkan iklan juga. Microsoft $MSFT -0,42% Copilot sudah menyertakan konten sponsor sejak awal. Grok, chatbot yang dibangun ke dalam X $TWTR 0,00% milik Elon Musk, diharapkan mengikuti pola yang sama.

Tidak mengherankan jika perusahaan lain mempertimbangkan iklan. Melatih dan menjalankan model ini memakan biaya miliaran dolar. OpenAI diperkirakan menghabiskan sekitar $5 miliar lebih dari pendapatannya tahun lalu. Modal ventura telah menjaga industri tetap berjalan sejauh ini, tetapi investor menginginkan pengembalian, dan tingkat gratis tidak menghasilkan apa-apa. Iklan adalah mesin monetisasi paling terbukti yang pernah dibuat internet. Akan lebih aneh jika OpenAI tidak mencobanya.

Mungkin ada jalur ketiga untuk merek, setidaknya. CEO Airbnb $ABNB -1,93% Brian Chesky baru-baru ini memberi tahu investor bahwa lalu lintas dari chatbot AI memiliki tingkat konversi yang lebih tinggi daripada lalu lintas dari Google. Dia tidak membagikan angka spesifik, tetapi menyebut chatbot sebagai “penemuan awal yang sangat baik.”

Jika itu benar, perusahaan mungkin tidak perlu membeli iklan di dalam percakapan sama sekali. Mereka hanya perlu agar AI merekomendasikan mereka. Itu adalah sinyal yang menjanjikan bagi pengiklan yang masih mempertimbangkan apakah harga $60 untuk ChatGPT sepadan. Tapi ini tidak menyelesaikan masalah OpenAI.

Menjalankan model ini sangat mahal, dan seseorang harus membayar untuk tingkat gratis. Jika bukan pengiklan, lalu siapa?