Lupakan Angkatan Laut AS, perlindungan terbaik untuk kapal yang melintasi Selat Hormuz mungkin adalah mengaku sebagai kapal ‘Tiongkok’ atau ‘Muslim’

Selat Hormuz tidak sepenuhnya tertutup karena beberapa nakhoda kapal yang berani telah mengambil risiko serangan dari Iran untuk mengangkut kargo melalui jalur air Teluk Persia yang sempit, dengan beberapa mengaku sebagai warga negara China.

Rekomendasi Video

Lalu lintas tanker sebagian besar berhenti sejak AS dan Israel melancarkan perang terhadap Iran, yang membalas dengan meluncurkan misil dan drone ke negara tetangga Teluk serta kapal-kapal pengangkut energi ke seluruh dunia.

Sekitar 20% minyak dan gas alam cair dunia melewati selat ini, dan penghentian lalu lintas secara mendadak telah menyebabkan harga melonjak. Tetapi lonjakan ini juga menjanjikan keuntungan besar bagi kapal yang bersedia mengirimkan barangnya. Tarif pengangkutan telah melonjak ke rekor tertinggi, dan sebuah kapal pengangkut minyak mentah berukuran sangat besar yang menuju China dari selat ini dapat memperoleh sekitar $500.000 pendapatan per hari.

Dalam seminggu terakhir, setidaknya 10 kapal telah mengubah sinyal transponder mereka menjadi “Pemilik China,” “Seluruh Awak Kapal China,” atau “Awak Kapal China di Atas Kapal,” menurut data MarineTraffic yang dianalisis oleh Financial Times.

Sebagai contoh, sebuah kapal bernama Iron Maiden sempat mengubah sinyalnya menjadi “Pemilik China” saat melintasi selat pada hari Rabu, menurut FT.

Sekitar setengah dari impor minyak China harus melewati selat ini, dan 90% pasokan minyak Iran berakhir di China, sering melalui negara ketiga untuk menghindari sanksi.

Akibatnya, Teheran sangat bergantung pada pengiriman tersebut untuk pendapatan dan juga sensitif terhadap persepsi bahwa militernya mencegah tanker mencapai sekutunya.

Namun “China” bukan satu-satunya identitas yang digunakan kapal, termasuk kapal kontainer dan kapal pengangkut minyak. FT menunjukkan sebuah contoh akhir pekan lalu, ketika sebuah kapal bahan bakar bernama Bogazici melintasi selat sambil sementara mengidentifikasi dirinya sebagai “Muslim Vsl Turkish.”

Untuk mendorong pengirim kapal agar mengeluarkan kargo dari Teluk dan mempermudah pasar energi global, Presiden Donald Trump mengumumkan program reasuransi sebesar $20 miliar untuk kapal pengangkut minyak dan lalu lintas maritim lainnya.

Para analis menunjukkan bahwa ancaman dihancurkan oleh proyektil Iran merupakan hambatan yang lebih besar daripada mendapatkan perlindungan asuransi. Jadi Trump juga mengatakan bahwa Angkatan Laut AS akan mengawal kapal pengangkut melalui selat jika diperlukan.

Namun Wall Street tetap tidak yakin. Pada hari biasa, sekitar 60 kapal pengangkut—dan sebanyak 90—melintasi Selat Hormuz.

Menjelang dimulainya perang akhir pekan lalu, Angkatan Laut memiliki dua kapal induk dan 16 kapal perang permukaan di Timur Tengah, menandai kehadiran terbesar sejak perang Irak dimulai pada 2003.

Menurut Pusat Studi Strategis dan Internasional, armada Angkatan Laut terdiri dari 233 kapal perang yang telah resmi dioperasikan dan 59 kapal pendukung. Tetapi sebagian besar berada di pelabuhan atau dalam perawatan dan pelatihan, dengan kurang dari seperlima kekuatan di laut untuk operasi. Per akhir Februari, hanya 49 kapal Angkatan Laut yang sedang beroperasi di laut.

Sementara itu, AS dan sekutunya di Teluk mengalami kesulitan menembak jatuh drone Shahed Iran, yang telah menargetkan beberapa sasaran militer utama.

“Mencoba melindungi begitu banyak kapal adalah tugas logistik yang besar,” tulis Robin Brooks, anggota senior di Brookings Institution, dalam catatan Substack hari Jumat. “Yang Iran perlu lakukan hanyalah menyusupkan beberapa drone untuk meledakkan satu kapal dan kita akan beralih dari insiden yang sangat serius saat ini menjadi kejutan minyak besar. Singkatnya, saya rasa jaminan AS tentang pengawalan laut tidak terlalu kredibel. Terlalu banyak kapal pengangkut minyak yang perlu dilindungi.”