Tenaga Surya di Pedesaan Zimbabwe Belum Mengurangi Pekerjaan Tidak Dibayar Wanita: Bisakah Kebijakan Berbuat Lebih Baik?

(MENAFN- The Conversation) Kebijakan energi terbarukan Zimbabwe tahun 2019 membayangkan transisi ke energi hijau di mana perempuan dan laki-laki berpartisipasi secara setara dan mendapatkan manfaat secara adil.

Namun, ujian sebenarnya dari janji ini terletak pada apakah perempuan dan laki-laki memiliki akses yang sama terhadap energi terbarukan dan mampu menggunakannya untuk tugas yang paling mereka butuhkan dalam kehidupan sehari-hari.

Sebagai peneliti keadilan energi, saya ingin mengetahui bagaimana penduduk, pejabat pemerintah, dan organisasi non-pemerintah energi memandang ketidaksetaraan gender dalam peralihan ke energi hijau.

Saya memilih untuk mewawancarai orang-orang dari Zingondi (daerah pedesaan di provinsi Manicaland, Zimbabwe) karena daerah ini menunjukkan contoh nyata bagaimana kebijakan energi terbarukan berjalan di daerah pedesaan berpenghasilan rendah yang tidak terhubung ke jaringan listrik nasional.

** Baca lebih lanjut: Energi hijau tidak menguntungkan semua orang: ide ubuntu dapat membantu melibatkan lebih banyak orang **

Saya bertanya kepada orang-orang yang saya wawancarai tentang seperti apa kebijakan energi yang benar-benar setara dan adil dalam praktiknya. Dengan setara, saya maksudkan memberikan perempuan dan laki-laki peluang dan akses yang sama terhadap energi. Dengan adil, saya maksudkan mengakui bahwa mereka sering memulai dari posisi sosial dan ekonomi yang tidak setara, sehingga perempuan mungkin membutuhkan dukungan tambahan (dana, pelatihan, atau kekuasaan pengambilan keputusan ekstra) agar dapat mencapai tingkat akses dan manfaat energi yang sama dengan laki-laki.

Terdapat sekitar 39 rumah tangga di Zingondi. Mereka tidak terhubung ke jaringan listrik nasional. Untuk memasak, mereka menggunakan kayu bakar dan sisa panen setelah panen (biomassa). Banyak keluarga tinggal di rumah lumpur beralaskan jerami. Saat saya berkunjung, saya melihat semua keluarga menggunakan lentera surya. Beberapa juga memiliki panel surya untuk mengisi daya ponsel dan radio.

Penelitian saya menemukan bahwa akses terbatas terhadap listrik tidak mengubah peran gender tradisional di mana perempuan melakukan lebih banyak pekerjaan tak berbayar di sekitar rumah daripada laki-laki. Misalnya, perempuan tetap bertanggung jawab utama untuk memasak dengan api. Mereka juga memiliki kendali yang sangat kecil atas bentuk energi surya baru (apa yang harus dibeli dan bagaimana memperbaikinya jika rusak) karena keputusan dan tindakan ini dikendalikan oleh laki-laki dalam keluarga.

Secara keseluruhan, perempuan melihat sedikit perubahan dalam kekuatan ekonomi atau pengambilan keputusan mereka meskipun energi bersih telah masuk ke kehidupan mereka.

** Baca lebih lanjut: Bagaimana kondisi sosial ekonomi membentuk adopsi energi terbarukan di Zimbabwe **

Temuan saya menunjukkan bahwa bahkan energi terbarukan yang baru pun tidak pernah netral. Ia dibentuk oleh kekuasaan: siapa yang mengendalikan sumber daya, siapa yang mendapatkan manfaat, dan siapa yang tetap terpinggirkan. Mencapai kesetaraan gender dalam transisi energi membutuhkan lebih dari sekadar memperkenalkan perangkat surya kecil atau menjanjikan akses jaringan di masa depan.

Kebijakan energi Zimbabwe harus melampaui janji kesetaraan gender dalam akses energi dan mewujudkan transformasi nyata di lapangan. Kebijakan energi terbarukan negara ini berkomitmen pada kesetaraan gender dan partisipasi perempuan, tetapi kurang memperhatikan apakah hal ini benar-benar terjadi.

Jika perubahan ini tidak terjadi, inisiatif energi baru hanya akan memperkuat hierarki gender yang ada, yang menempatkan perempuan di posisi terbawah, daripada mengubah kehidupan perempuan secara menyeluruh.

Tenaga surya di daerah pedesaan Zingondi

Zingondi adalah daerah relokasi (di mana tanah didistribusikan kembali melalui program reformasi tanah cepat untuk petani skala kecil) yang setiap rumah tangganya memiliki tiga hektar tanah.

Sebagian besar keluarga di sana bergantung pada pertanian skala kecil untuk menanam makanan. Tetapi mereka menghadapi masalah hak atas tanah yang tidak aman (hanya memiliki izin sementara untuk menempati tanah), sengketa politik, dan akses terbatas ke sumber daya untuk mengembangkan pertanian mereka.

** Baca lebih lanjut: Energi hijau untuk semua: Zimbabwe membutuhkan kontrak sosial baru untuk meluncurkan proyek seperti tenaga surya **

Sekilas, lentera surya di setiap rumah, yang dibeli oleh penduduk, menunjukkan bahwa akses universal terhadap energi modern yang terjangkau dan andal sedang dicapai. Tetapi ketika saya bertanya kepada perempuan bagaimana energi surya telah meningkatkan kehidupan mereka, jawaban mereka berhati-hati.

Pertama, banyak perempuan masih memasak dengan kayu bakar, karena perangkat surya kecil tidak mampu menghidupkan kompor listrik. Seorang peserta perempuan mengamati:

Kedua, mereka memiliki sedikit kekuasaan pengambilan keputusan terkait energi:

Ketiga, kualitas lentera surya bervariasi. Keluarga yang menerima kiriman uang dari kerabat yang bekerja di Afrika Selatan mampu membeli perangkat berkualitas lebih tinggi. Tetapi rumah tangga yang lebih miskin tidak mampu. Lentera surya murah sering terlalu panas dan “meledak” setelah waktu singkat. Membayar penggantiannya memberatkan keuangan banyak perempuan.

Keempat, memiliki penerangan di malam hari membuat hari kerja perempuan di pedesaan ini menjadi lebih panjang:

Perempuan juga melaporkan bahwa suami mereka tidak mengizinkan mereka pergi ke pertemuan energi terbarukan di mana mereka bisa belajar lebih banyak tentang tenaga surya.

Beberapa perempuan menyembunyikan sejumlah kecil uang dari suami mereka untuk menghindari konflik atau mempertahankan otonomi keuangan mereka untuk membeli listrik nanti—dikenal dalam bahasa ChiShona sebagai kusungirira mari muchiuno (“mengikat uang di pinggang”). Tetapi karena tabungan ini disembunyikan, perempuan tidak bisa menggunakannya untuk sistem energi surya yang lebih besar atau lebih andal.

Apa yang harus dilakukan selanjutnya

Transisi energi Zimbabwe harus memastikan bahwa perempuan tidak hanya menjadi penerima pasif infrastruktur energi, tetapi juga peserta aktif dalam membentuk bagaimana energi diakses, digunakan, dan dikelola.

Perempuan memulai dari posisi yang tidak setara. Jadi, kebijakan energi harus mengatasi pertanyaan tentang hubungan kekuasaan yang membentuk siapa yang mengendalikan sumber daya di dalam rumah tangga dan komunitas.

** Baca lebih lanjut: Komunitas hutan di Zambia membutuhkan dana untuk tenaga surya—agar mereka tidak perlu menebang pohon untuk membayarnya **

Kebijakan energi Zimbabwe menekankan inklusi perempuan dan kewirausahaan surya. Namun, pendekatan yang sebagian besar didorong pasar ini berarti hanya perempuan yang mampu membeli sistem surya yang mendapatkan manfaat, meninggalkan komunitas di luar jaringan dan marginal seperti Zingondi yang terpinggirkan.

Agar kebijakan ini benar-benar transformatif, pemerintah dapat mengambil langkah-langkah berikut:

• memperkenalkan subsidi yang ditargetkan, hibah mikro, atau pinjaman berbunga rendah untuk perempuan di pedesaan
• mendukung skema tenaga surya bersama komunitas
• menetapkan kuota untuk perempuan di daerah relokasi agar berpartisipasi dalam skema energi terbarukan
• mengadakan pelatihan di daerah lokal yang menyediakan penitipan anak, sehingga perempuan dapat berpartisipasi
• membentuk program pendampingan untuk memperkuat kepemimpinan dan pengambilan keputusan perempuan
• melakukan pemantauan rutin untuk memastikan perempuan tidak hanya berpartisipasi tetapi juga mendapatkan kendali yang berarti atas sumber daya energi.

Ini sedang terjadi di negara lain. Di pedesaan Bangladesh, perempuan telah dilatih sebagai teknisi surya, dan di Nepal, perempuan memegang peran utama dalam mengelola pembangkit mikro hidro kecil.

** Baca lebih lanjut: Mengapa energi terbarukan tidak akan mengakhiri kemiskinan energi di Zimbabwe **

Di India, skema yang terkait pemerintah seperti inisiatif Perempuan dalam Energi Terbarukan dari Kementerian Energi Baru dan Terbarukan menyediakan pelatihan dan dukungan bisnis yang memperluas partisipasi perempuan di sektor energi.

Kecuali perubahan ini dilakukan, infrastruktur energi surya akan berkembang di pedesaan Zimbabwe tanpa memperluas kesetaraan.