Politik Paralimpik: Bagaimana Rusia, Belarus, dan Israel Memicu Boikot Upacara Pembukaan

(MENAFN- The Conversation) Upacara pembukaan Paralimpiade Musim Dingin Milan Cortina 2026 akan berlangsung pada hari Jumat, tetapi ketegangan geopolitik telah mendorong beberapa negara, termasuk Republik Ceko, Finlandia, dan Ukraina, untuk memboikot upacara pembukaan tersebut.

Rencana boikot ini muncul setelah ketegangan yang memuncak menjelang Olimpiade Musim Panas di Italia dan ketidakpastian politik yang terus berlanjut.

Lalu, mengapa beberapa negara memboikot upacara pembukaan dan bagaimana acara ini mungkin terpengaruh?

Ketegangan menjelang

Persiapan untuk Paralimpiade, dan juga Olimpiade Musim Dingin sebelumnya, telah berlangsung dengan ketegangan.

Pada bulan Februari, banyak warga Italia melakukan protes ketika Amerika Serikat mengonfirmasi akan mengirim petugas keamanan dari unit Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) untuk Olimpiade Musim Dingin yang baru saja selesai. Petugas ini ditempatkan di Konsulat AS di Milan untuk mendukung tim keamanan AS secara lebih luas.

Kemudian minggu ini, Timur Tengah diguncang oleh serangan AS-Israel terhadap Iran.

Dan pada hari Rabu, terungkap bahwa tim Ukraina harus mengganti seragam mereka untuk Paralimpiade karena menampilkan peta batas wilayah yang diakui secara internasional oleh negara tersebut.

Barang-barang yang berkaitan dengan identitas nasional dilarang oleh Komite Paralimpiade Internasional (IPC). Seragam alternatif disediakan dalam waktu 24 jam.

Ini membawa kita ke upacara pembukaan.

Mengapa beberapa negara memboikot acara ini?

Sejumlah negara – termasuk Jerman, Finlandia, Latvia, Polandia, dan Belanda – menyatakan akan memboikot secara langsung atau secara substansial mengurangi jumlah anggota tim yang hadir.

Beberapa negara akan diwakili oleh proxy – yaitu, oleh sukarelawan lokal yang akan memegang bendera negara tersebut dan melambai-lambai, atas nama negara tersebut, kepada para pejabat di arena dan jutaan penonton di seluruh dunia.

Rusia menjadi alasan mengapa negara-negara ini bersatu.

IPC, seperti kebanyakan olahraga di seluruh dunia, melarang atlet dari Rusia dan Belarus untuk berkompetisi dalam acara internasional utama setelah invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Awalnya, IPC memberlakukan larangan total, tetapi kemudian mengizinkan sejumlah kecil atlet Rusia dan Belarus untuk berkompetisi sebagai netral di Paralimpiade Paris 2024.

Namun, pada Sidang Umum IPC pada September 2025, anggota IPC memutuskan untuk sepenuhnya mengembalikan hak keanggotaan Rusia dan Belarus.

Suara untuk mencabut larangan penuh maupun parsial terhadap atlet Rusia dan Belarus dalam Paralimpiade cukup besar: 2 banding 1 mendukung pemulihan, sebagian didasarkan pada:

Meskipun suara IPC mendukung pemulihan, beberapa federasi internasional yang menentukan kriteria kualifikasi untuk Paralimpiade ingin mempertahankan suspensi parsial tersebut.

Masalah ini diajukan ke pengadilan olahraga internasional, Court of Arbitration for Sport, yang membatalkan suspensi parsial tersebut.

Ini berarti sejumlah kecil atlet Rusia dan Belarus (enam dan empat, masing-masing) akan berkompetisi di Paralimpiade Milan Cortina, dan mereka akan melakukannya dengan bendera mereka sendiri.

Dampak

Semua ini memicu kemarahan dari Ukraina, dengan Presiden Volodymyr Zelensky mengecamnya sebagai “keputusan kotor” yang bertentangan dengan nilai-nilai Eropa.

Kecaman Ukraina ini didukung secara tegas oleh banyak sekutu Eropanya – termasuk Finlandia, Latvia, Polandia, dan Belanda – serta Komisi Eropa dan Kanada.

Tidak ingin merugikan atletnya dengan menarik diri sepenuhnya dari permainan, negara-negara ini memutuskan untuk memboikot upacara pembukaan.

Namun, masalah politik IPC dengan Paralimpiade Musim Dingin mungkin tidak berakhir dengan upacara pembukaan ini.

Kekhawatiran lebih lanjut

Isu hukum terbesar di Olimpiade Musim Dingin adalah keputusan IOC untuk mendiskualifikasi seorang atlet Ukraina yang ingin mengenakan helm sebagai penghormatan kepada mereka yang hilang dalam perang dengan Rusia.

Tapi apa yang terjadi jika, selama sebuah acara, seorang atlet para-ukraina (atau bahkan kompetitor dari Rusia atau Belarus) melakukan gestur politik, baik sebagai bentuk perayaan maupun perlawanan?

Jika gestur tersebut terjadi di podium, akankah atlet tersebut dicabut medalnya karena melanggar aturan IPC tentang netralitas politik?

IPC juga memantau perkembangan di Timur Tengah, tetapi serangan oleh AS dan Israel terhadap Iran kemungkinan besar akan berdampak lebih besar pada acara olahraga terbesar tahun 2026 – Piala Dunia FIFA.

Menarik perhatian dengan alasan yang salah

Upacara pembukaan untuk permainan akan berlangsung di Arena Verona.

Ini adalah salah satu amfiteater Romawi yang paling terawat di Eropa. Dibangun pada abad pertama, tempat ini pernah menjadi arena gladiator. Sekarang, digunakan untuk acara kota seperti festival opera.

Ini adalah tempat yang sempurna untuk upacara pembukaan, namun misi Paralimpiade mungkin akan sedikit tertutupi, setidaknya untuk sementara.

Bagi IPC, Paralimpiade adalah pusat dari misinya untuk menggunakan olahraga para sebagai sarana untuk meningkatkan kehidupan penyandang disabilitas dan menciptakan dunia yang inklusif.

Oleh karena itu, upacara pembukaan adalah cara penting untuk memperkenalkan dunia kepada para atlet ini – perjuangan mereka, kisah mereka, dan keberhasilan mereka.

Namun, ketidakpastian geopolitik saat ini menyebabkan upacara pembukaan ini menarik perhatian karena alasan lain.