Jalan teguh seorang idealis: Mengapa Jose Rizal tidak menghindari eksekusi

Pada 30 Desember 1896, seorang pria dengan tatapan yang luar biasa tenang melangkah ke kematian — bukan karena dia mengincarnya, tetapi karena dia menolak untuk mengungkapkan apa yang dia jalani. Pagi bulan Desember itu lebih dari satu abad yang lalu menandai bukan akhir dari seorang individu, tetapi awal dari sebuah legenda. Jose Rizal, pemikir dan penulis Filipina, dieksekusi di Luneta Park di Manila, tetapi warisannya terbukti lebih abadi daripada kehidupan fisiknya.

Antara Reformasi dan Revolusi: Konflik Jalan

Kisah keputusan Rizal tidak dimulai pada hari Desember itu, melainkan bertahun-tahun sebelumnya. Bulan-bulan sebelum penahanannya, Katipunan — masyarakat rahasia revolusioner — menawarkan Rizal untuk membebaskannya dari pengasingan di Dapitan. Andres Bonifacio, salah satu pemimpin gerakan, secara pribadi mengundangnya untuk ikut memimpin revolusi. Sebuah tawaran yang ditolak Rizal.

Penolakan itu bukan karena takut, melainkan penilaian yang jernih. Rizal meragukan bahwa rakyatnya memiliki sumber daya yang cukup untuk pemberontakan bersenjata secara menyeluruh. Dia khawatir bahwa pemberontakan dini hanya akan menyebabkan pertumpahan darah yang tidak perlu. Sebaliknya, dia percaya pada kekuatan reformasi — pada kemungkinan mengubah sistem yang ada dari dalam.

Ini menciptakan kontras mendasar: sementara Rizal mencari pembebasan melalui reformasi, Katipunan berjuang untuk kemerdekaan melalui revolusi. Keduanya mengejar kebebasan, hanya dengan jalan yang sangat berbeda. Dalam sebuah manifesto tanggal 15 Desember 1886, Rizal secara tegas menyatakan penolakannya terhadap pemberontakan bersenjata: „Saya mengutuk pemberontakan ini — yang mencemarkan nama Filipina dan merendahkan mereka yang mungkin mewakili perjuangan kita."

Kekuatan paradoks dari warisan Rizal

Di sinilah muncul paradoks sejarah: sementara Rizal secara terbuka mengutuk revolusi, secara paradoks, gerakan propaganda-nya justru menumbuhkan kesadaran nasional yang mendalam. Sejarawan Renato Constantino mengamati bahwa tulisan-tulisan Rizal, meskipun mempromosikan reformasi, sebenarnya menaburkan benih perpisahan. „Alih-alih mendekatkan Filipino ke Spanyol, propaganda menanamkan akar perpisahan. Dorongan untuk Hispanisasi diubah menjadi pengembangan kesadaran nasional yang kuat," tulis Constantino dalam esainya „Veneration Without Understanding" tahun 1972.

Rizal sendiri mengalami perubahan. Lama dia menganggap asimilasi dengan Spanyol sebagai hal yang diidamkan. Dia mengagumi seni, budaya, dan pemikiran liberal Eropa. Tetapi pengalaman berulang dengan rasisme dan ketidakadilan — terutama selama sengketa tanah di Calamba, di mana keluarganya terlibat — perlahan mengikis kepercayaan itu. Dalam surat kepada Blumentritt tahun 1887, Rizal mengakui: „Filipino lama menginginkan Hispanisasi, dan mereka salah dalam mengejar itu."

Constantino menggambarkan Rizal sebagai „kesadaran tanpa gerakan" — seorang pemikir yang tidak mengekspresikan dirinya dalam aksi revolusioner. Namun, kesadaran ini bersifat transformatif. Tulisan-tulisannya meletakkan dasar tradisi protes yang akhirnya meletus menjadi revolusi. „Sebagai komentator sosial, sebagai penunjuk penindasan, dia melakukan tugas yang luar biasa. Tujuan awalnya, untuk menaikkan indio ke tingkat Hispanisasi agar tanah ini dapat diasimilasi, berubah menjadi kebalikannya," kata Constantino.

Manusia di balik mitos

Apa yang membuat seseorang bersedia mati demi keyakinannya? Sejarawan Ambeth Ocampo memberikan jawaban yang menarik dalam karyanya „Rizal Without the Overcoat" (1990). Dia menggambarkan „ketenangan yang mengganggu" Rizal di saat-saat terakhirnya: „Rizal adalah pria yang tenang dan damai, yang secara sadar dan tenang maju ke kematian demi keyakinannya. Sebelum dieksekusi, denyut nadinya dikatakan normal."

Ini bukan tindakan impulsif. Rizal sepenuhnya sadar apa yang menantinya. Dia bisa saja melarikan diri — ada peluang penyelamatan. Dia memilih untuk tidak melarikan diri. Dalam surat tahun 1882, Rizal sendiri menjelaskan pilihannya: „Selain itu, saya ingin menunjukkan kepada mereka yang meragukan patriotisme kita bahwa kita tahu bagaimana mati untuk tugas dan keyakinan kita. Apa arti kematian jika kita mati untuk apa yang kita cintai, untuk tanah air dan orang-orang yang kita cintai?"

Warisan antara pemujaan orang suci dan humanisasi

Hari ini, Rizal sering diukir sebagai pahlawan suci dalam sejarah — sebuah figur yang dihapuskan dari kemanusiaannya oleh kekaguman akademis. Menariknya, pemujaan ini sebagian dipengaruhi oleh narasi kolonial Amerika. Theodore Friend mengamati dalam bukunya „Between Two Empires" bahwa Amerika lebih menyukai Rizal karena dia „kurang militan daripada Aguinaldo, kurang radikal daripada Bonifacio, dan kurang keras kepala daripada Mabini." Orang Amerika lebih memilih pahlawan nasional yang tidak akan mengancam kebijakan kolonial mereka.

Namun, untuk menjaga relevansi Rizal, dia harus dihumanisasi, bukan disucikan. Constantino dengan provokatif menulis dalam esainya „Our Task: To Make Rizal Obsolete": „Tujuan pribadi Rizal selalu sejalan dengan apa yang dia anggap sebagai kepentingan terbaik tanah air." Intinya bukan melupakan Rizal, tetapi mewujudkan cita-citanya secara penuh sehingga pahlawan simbolis tidak lagi diperlukan untuk menginspirasi.

Namun, rakyat Filipina masih jauh dari itu. Korupsi dan ketidakadilan tetap ada. Oleh karena itu, contoh Rizal tetap relevan — bukan sebagai figur suci yang kaku, tetapi sebagai peringatan hidup.

Pelajaran yang paling abadi

Pada 30 Desember 1896, Jose Rizal menunjukkan sesuatu yang luar biasa: bahwa keteguhan prinsip tidak boleh diremehkan. Bukan karena mati adalah resep patriotisme — itu bukan. Tetapi karena penolakan untuk mengkhianati cita-cita sendiri terkadang adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

Bangsa Filipina saat ini diingatkan untuk tetap teguh melawan godaan yang mewakili korupsi dan ketidakadilan — sama seperti Rizal tetap teguh terhadap tekanan untuk mengkhianati cita-citanya. Pelajaran ini tidak boleh terjebak dalam nostalgia, melainkan dijalani dengan integritas sehari-hari. Pada 30 Desember, sebuah bangsa tidak hanya mengingat bagaimana seorang pria meninggal, tetapi mengapa dia tidak menyelamatkan dirinya sendiri.