Kemunculan Kazakhstan sebagai Pusat Mineral Penting: Tonggak Produksi Gallium dan Proyek Besi Strategis Mengubah Lanskap Industri

Konvergensi dari beberapa proyek industri berskala besar sedang menempatkan Kazakhstan sebagai kekuatan transformasional dalam rantai pasok mineral penting global. Pengumuman strategis minggu ini menegaskan bagaimana negara ini memanfaatkan aset sumber dayanya untuk mengurangi ketergantungan pada produsen terkonsentrasi dan mendiversifikasi jaringan pasokan dunia untuk bahan-bahan yang penting bagi teknologi modern.

Produksi Gallium Mencapai Skala Komersial

Selama keterlibatan diplomatik tingkat tinggi dengan Jepang, Eurasian Resources Group (ERG) memformalkan kemitraan dengan Mitsubishi Corporation untuk mendirikan operasi produksi gallium skala komersial pertama Kazakhstan. Fasilitas ini akan mengandalkan keahlian teknis yang tertanam dalam kompleks aluminium Pavlodar dan menerapkan metodologi ekstraksi proprietary yang dikembangkan oleh divisi riset ERG, memungkinkan pemulihan gallium dari deposit bijih berkualitas rendah sekaligus meningkatkan hasil alumina.

Ambang investasi melebihi US$20 juta, dengan output komersial diperkirakan akan dimulai pada Q3 2026. Kapasitas produksi awal ditargetkan sebesar 15 ton metrik per tahun. Setelah fasilitas ini beroperasi penuh, Kazakhstan akan menempati posisi produsen gallium terbesar kedua di dunia—sebuah bahan semikonduktor dan teknologi canggih yang saat ini didominasi oleh monopoli pasokan China.

Rantai pasok gallium global saat ini menghasilkan sekitar 760 ton metrik per tahun, dengan China menguasai sebagian besar output. Jepang, Korea Selatan, dan Rusia mempertahankan tingkat produksi marginal. Risiko geopolitik yang melekat dalam konsentrasi ini semakin meningkat setelah Beijing memberlakukan pembatasan ekspor gallium bersama antimon dan germanium. Meskipun China menandai penghentian sementara kontrol ini setelah pembicaraan tingkat tinggi baru-baru ini, persyaratan lisensi yang lebih luas tetap berlaku untuk ekspor mineral penting.

Konsentrasi pasokan ini telah terbukti menjadi titik fokus bagi produsen pertahanan dan teknologi di seluruh dunia, yang semakin nyata sejak penegakan kontrol ekspor oleh Beijing terhadap bahan-bahan yang dianggap strategis penting untuk aplikasi semikonduktor dan pertahanan tingkat lanjut.

Produksi Besi Memperkuat Jejak Industri Kazakhstan

Melengkapi inisiatif gallium, ERG mengumumkan proyek transformasional kedua bekerja sama dengan Midrex Technologies dan Primetals Technologies. Fasilitas besi hot briquetted (HBI) akan dibangun di Rudny dalam wilayah Kostanay Kazakhstan, dirancang untuk memproses 2 juta ton metrik per tahun. Proyek ini memerlukan total investasi lebih dari US$1,2 miliar dan akan menjadi operasi HBI pertama Kazakhstan—menempatkannya di antara instalasi metalurgi paling maju di Asia Tengah.

Dua jalur investasi ini menggambarkan pergeseran strategis Kazakhstan menuju pemrosesan mineral bernilai tinggi dan produksi industri hilir, secara efektif mengubah negara ini dari eksportir bahan mentah menjadi produsen bahan penting bernilai tambah dalam ekosistem pasokan global.