Ces derniers temps, je me suis plongé dans l’histoire des mèmes NFT, et honnêtement, c’est fou comme ces choses ont commencé. La plupart des gens ne réalisent pas que la culture internet est devenue des actifs investissables dès 2021. C’est à ce moment-là que tout a changé.

Nyan Cat a été en quelque sorte le moment décisif. Le chat volant pixelisé avec le corps de Pop-Tart s’est vendu pour environ 300 ETH en février 2021, et cette transaction unique a légitimé tout le concept de mèmes NFT en tant que marché réel. Avant cela, les gens étaient sceptiques quant à la capacité des mèmes numériques à avoir de la valeur. Puis Nyan Cat leur a prouvé le contraire.

Ce qui est intéressant, c’est à quel point l’espace des mèmes NFT est devenu diversifié après cela. On a eu Disaster Girl qui a atteint près de 180 ETH seulement quelques mois plus tard, en avril 2021. Cette photo d’une fille avec un sourire malicieux devant une maison en flammes a soudainement pris une valeur sérieuse. Cela a montré que même des mèmes relativement obscurs pouvaient trouver leur public dans l’univers NFT.

Le phénomène Doge était quelque chose d’entièrement différent. Le mème Shiba Inu a atteint 1 696,9 ETH en juin 2021, ce qui était absolument fou. Cette vente unique a probablement généré plus d’attention médiatique grand public pour les mèmes NFT que tout autre chose à l’époque. Soudain, la crypto n’était plus réservée aux geeks de la finance.

Mais ce qui a vraiment fait parler, c’est la vente de Pepe the Frog pour $1 million. Oui, vous avez bien lu. Un million de dollars. Bien sûr, cela a suscité la controverse à cause de l’histoire compliquée du mème, mais cela a démontré quelque chose d’essentiel — même des mèmes NFT controversés ou polarisants pouvaient atteindre des prix importants.

Au-delà des images statiques, les gens monétisaient aussi des vidéos. Charlie Bit My Finger, ce clip viral de deux enfants britanniques, s’est vendu pour 389 ETH en mai 2021. La vidéo de Keyboard Cat s’est vendue pour plus de 33 ETH à peu près à la même période. C’est à ce moment-là que les créateurs ont vraiment commencé à comprendre que les NFTs n’étaient plus seulement une question d’art ou de photos.

On a eu Grumpy Cat vendu pour plus de 44,2 ETH, Harambe à 30,3 ETH, Good Luck Brian à 20 ETH, et Success Kid à 15 ETH. Même un mème appelé Stonks — juste un homme d’affaires avec un graphique en hausse — s’est vendu pour 10 000 $ en tant que NFT en mai 2021.

Tout ce phénomène a révélé quelque chose de fondamental sur la culture numérique : les gens se connectent sincèrement à ces mèmes. Ils sont prêts à payer des sommes importantes pour posséder un morceau de l’histoire d’internet. Que vous considériez les mèmes NFT comme des bulles spéculatives ou comme une façon légitime pour les créateurs de monétiser leur travail, cela dépend probablement de votre point de vue, mais on ne peut nier l’impact culturel qu’ils ont eu.