Vitalik a enfin reconnu une erreur stratégique majeure d'Ethereum, votre position est-elle toujours là ?

Auteur : Gu Yu, ChainCatcher

Après que le prix d’ETH ait atteint un nouveau plus bas depuis mai dernier, le fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a publié aujourd’hui un long article pour réfléchir à la stratégie Layer2 qui est restée au cœur d’Ethereum depuis longtemps. Il prévoit d’accroître ses investissements dans la direction Layer1, ce qui pourrait provoquer une onde de choc dans l’ensemble de l’industrie cryptographique.

Au départ, la feuille de route centrée sur Rollup définissait Layer2 comme étant des sharding supportés par Ethereum, offrant un espace de bloc sans confiance. Dans cet article, Vitalik semble avoir abandonné le modèle d’expansion basé sur les Rollups qu’il prônait auparavant. Il indique qu’en parallèle de l’expansion de la couche de base d’Ethereum, la décentralisation de Layer2 « progresse bien plus lentement que prévu », et que beaucoup de Layer2 ne peuvent ou ne veulent pas satisfaire aux garanties de confiance nécessaires pour un vrai sharding.

« Ces deux faits, pour quelque raison que ce soit, signifient que la vision initiale de Layer2 et son rôle dans Ethereum ne sont plus pertinents. Nous devons tracer une nouvelle voie. » dit Vitalik. De l’extérieur, ces déclarations laissent entendre qu’il admet que la narration autour de Layer2 est presque dépassée, et que l’avenir se concentrera davantage sur l’expansion de Layer1 lui-même.

Depuis l’émergence de Layer2, ce concept est devenu l’un des plus convoités par le capital et le marché dans l’industrie crypto. Près de cent projets Layer2, tels que Polygon, Arbitrum, Optimism, ont été créés, avec plus de 3 milliards de dollars levés. Ils jouent un rôle clé dans l’extension d’Ethereum et la réduction des coûts de transaction pour les utilisateurs, avec plusieurs tokens dont la FDV dépasse longuement 10 milliards de dollars.

Cependant, face à la forte concurrence de Solana, une blockchain à haute performance, l’avantage de performance de Layer2 n’a pas été pleinement exploité, et l’impact de ses projets écosystémiques s’est progressivement affaibli. Actuellement, seul l’écosystème Base reste actif en première ligne dans l’industrie, représentant la bannière d’Ethereum Layer2.

Principaux chiffres de capitalisation et de financement des tokens Layer2 publiés, Source : RootData

De plus, les incidents de panne de Layer2 continuent de se produire fréquemment. Le 11 janvier dernier, Starknet a de nouveau connu une panne après plusieurs années de fonctionnement. Le rapport indique qu’un conflit entre l’état de la couche d’exécution et celui de la couche de preuve a entraîné un rollback d’environ 18 minutes sur la chaîne. En septembre dernier, Linea a été hors service pendant plus d’une demi-heure. En décembre 2024, Taiko a été en panne pendant 30 minutes à cause d’un problème d’ABI, ce qui montre que leur stabilité technique est encore fragile.

En réalité, Vitalik avait déjà proposé un cadre pour mesurer la décentralisation de Rollup, qui se déploie en plusieurs phases : la phase 0 (une commission de confiance centralisée peut rejeter des transactions), la phase 1 (les contrats intelligents commencent à avoir un pouvoir de gouvernance limité), et la phase 2 (représentant une décentralisation totale et sans confiance).

Malgré la création de près de cent projets Layer2 sur Ethereum, très peu ont atteint la phase 1. Le projet Layer2 incubé par Coinbase en 2023, nommé Base, n’a atteint que la phase 1 l’année dernière. Vitalik a déjà critiqué cela à plusieurs reprises. Selon L2beat, parmi les 20 principaux projets Rollup, un seul, zk.money développé par Aztec, a atteint la phase 2, mais ce produit est aujourd’hui en stagnation. Douze autres projets sont encore en phase 0, dépendant fortement de fonctionnalités auxiliaires et de signatures multiples.

Vitalik souligne que Layer2 devrait au minimum évoluer vers la phase 1, sinon ces réseaux devraient être considérés comme des « Layer1 avec ponts inter-chaînes, plus compétitifs et vampiriques ».

Source : L2beat

Outre les intérêts commerciaux pouvant retarder la décentralisation de Layer2, Vitalik évoque aussi des défis techniques et des préoccupations réglementaires. « Je vois même qu’au moins une entreprise a clairement indiqué qu’elle ne voulait peut-être jamais dépasser la phase 1. Ce n’est pas seulement une question de sécurité ZK-EVM, mais aussi parce que leurs clients exigent un contrôle ultime pour des raisons réglementaires. » explique-t-il.

Cependant, Vitalik ne renonce pas complètement au concept Layer2, il élargit plutôt sa vision des objectifs que Layer2 devrait atteindre.

« Nous devons cesser de voir Layer2 comme une simple « partition de marque » d’Ethereum, avec le statut social et la responsabilité qui en découlent, » dit-il. « Au contraire, nous pouvons envisager Layer2 comme un spectre complet, comprenant à la fois des chaînes entièrement confiantes et crédibles supportées par Ethereum, avec diverses propriétés (par exemple, pas seulement EVM), ainsi que différentes options avec différents degrés de connexion à Ethereum. Chacun (ou robot) pourra choisir selon ses besoins. »

Pour l’avenir, Vitalik recommande que les projets Layer2 se concentrent davantage sur la valeur ajoutée plutôt que sur l’expansion pure. Il suggère notamment : des machines virtuelles axées sur la confidentialité, une latence ultra-faible pour la sérialisation, des applications non financières (sociales ou IA), des environnements d’exécution dédiés, et des capacités de débit extrême dépassant celles que peut supporter la prochaine génération de Layer1.

Il mentionne aussi à nouveau la preuve ZK-EVM, qui peut être utilisée pour étendre Layer1. Il s’agit d’un niveau de précompilation intégré dans la couche de base, qui « évolue avec Ethereum via des mises à jour automatiques ».

Au cours de l’année écoulée, la structure organisationnelle de la Fondation Ethereum a été révisée, et lors de deux mises à jour du réseau, Layer1 est devenu une des stratégies clés, visant à augmenter progressivement la limite de gas pour permettre à Layer1 de traiter davantage de transactions natives, d’émission d’actifs, de gouvernance et de règlements DeFi, sans dépendre excessivement de Layer2. La mise à niveau Glamsterdam de cette année inclut plusieurs améliorations techniques visant à réduire la manipulation et l’abus liés au MEV, stabiliser les frais de gaz, et poser les bases pour de futures extensions.

Dans ses déclarations précédentes, Vitalik a indiqué que 2026 serait une année clé pour qu’Ethereum reprenne le contrôle de sa souveraineté et de sa décentralisation, notamment via la simplification du fonctionnement des nœuds avec ZK-EVM et BAL, le lancement de Helios pour la vérification RPC, la mise en œuvre de technologies ORAM et PIR pour la protection de la vie privée, le développement de portefeuilles sociaux et de fonctions de verrouillage temporel pour renforcer la sécurité des fonds, ainsi que l’amélioration de l’interface utilisateur on-chain et des applications IPFS.

Vitalik insiste sur le fait qu’Ethereum corrigera ses compromis passés en matière de fonctionnement des nœuds, de décentralisation des applications et de confidentialité des données, pour revenir à ses valeurs fondamentales. Bien que ce processus soit long, il renforcera l’écosystème Ethereum.

Annexe : À propos des articles et opinions de Vitalik, de nombreux acteurs du secteur ont également exprimé leurs points de vue. Voici quelques extraits sélectionnés par ChainCatcher :

Wei Dai (Partenaire de recherche 1kx) :

Je suis heureux de voir que Vitalik a reconnu les erreurs de la feuille de route centrée sur Rollup. Mais demander « si j’étais dans Layer2, que ferais-je aujourd’hui ? » s’éloigne du sujet principal.

L’essentiel n’est pas ce que Vitalik ferait, mais ce que les équipes Layer2 et leurs applications feront. Les Layer2 et leurs applications prioriseront toujours leurs propres intérêts, pas ceux d’Ethereum. Pour que Layer2 atteigne la phase 1 ou une interopérabilité maximale avec Ethereum, il faut que cela ait une valeur.

Ce problème a longtemps été considéré comme une question de sécurité (Layer2 nécessitant le support de Layer1). Mais en réalité, la clé est de savoir si Ethereum Layer1 peut fournir plus d’utilisateurs et de liquidités à Layer2 et ses applications. (Je pense qu’il n’y a pas de solution simple, mais les efforts pour l’interopérabilité sont dans la bonne direction.)

Lupus (Chercheur en crypto renommé) :

Vitalik veut dire que Layer2 exploite Layer1, mais en termes de rétroaction de valeur ou d’écosystème, Layer2 ne parvient pas à suivre. Maintenant que Layer1 peut s’étendre lui-même, il n’a plus besoin de Layer2 pour la scalabilité. Layer2 doit soit suivre Layer1 (rollup natif), soit devenir Layer1.

Que signifie cela ? C’est une mauvaise nouvelle pour les Layer2 généralistes, mais une bonne nouvelle pour les chaînes d’applications Layer2, comme nous l’avons toujours dit. Les chaînes d’applications Layer2 peuvent faire leur propre jeu et renvoyer de la valeur à l’écosystème.

Jason Chen (Chercheur en crypto renommé) :

Avec l’expansion d’Ethereum, la différence de frais de gaz avec Layer2 devient quasi nulle, et cette différence continuera de diminuer. Avec la montée en puissance de ZK, la vitesse sera également comparable. La position de Layer2 devient très embarrassante. La publication de Vitalik annonce officiellement que la tâche historique d’expansion d’Ethereum via Layer2 est accomplie. Si l’on ne trouve pas de nouvelles narrations pour Layer2, celui-ci sera éliminé comme une relique du passé.

Pour les projets, le principal objectif de Layer2 était de gagner des frais, mais pour les utilisateurs, Layer2 n’a plus beaucoup de sens, car le gaz et la performance sont proches du réseau principal.

Layer2 est né d’Ethereum, et y mourra. La lutte entre souverains et vassaux est terminée.

Haotian (Chercheur en crypto renommé) :

J’ai déjà dit plus de dix fois dans mes articles que la stratégie Layer2 universelle ne fonctionne pas. Chaque Layer2 devrait se transformer en Layer2 spécialisé, qui devient en fait une sorte de Layer1. Je ne pensais pas qu’après une longue phase d’alignement stratégique, beaucoup de Layer2 finiraient par devenir des « pièces abandonnées ».

Les Layer2, surtout ceux généralistes, portent un lourd fardeau de développement : d’abord, ils doivent faire face à des défis techniques pour aligner la sécurité d’Ethereum ; ensuite, après la tokenisation, ils rencontrent des problèmes de centralisation du sequencer ; enfin, ils souffrent d’un écosystème peu fertile, ce qui invalide leur modèle. La cause principale est que tous ces Layer2 dépendent initialement d’Ethereum Layer1 pour survivre. Quand Ethereum a commencé à peiner et à prendre en main l’évolution de ses performances, Layer2 n’a plus d’espace pour s’émanciper, devenant simplement un fardeau et une source de complications.