Durant la période médiane et tardive du règne de Qianlong sous la dynastie Qing, les acquisitions de terres étaient graves, les impôts lourds, la corruption administrative rampante et les famines fréquentes, accumulent le mécontentement populaire. Qianlong avait besoin de détourner l'attention et d'intimider les révoltes potentielles. La cour, par le biais de rumeurs de "sorcellerie de captation d'âmes" et d'arrestations massives, a créé une atmosphère où "chacun vivait dans la peur". Les citoyens ont transformé leur insatisfaction face à l'oppression économique de la cour en crainte des "sorciers coupant les tresses", s'espionnant mutuellement et se dénonçant (système d'encouragement à la dénonciation). C'était plus insidieux que la répression directe ; les habitants projetaient leur peur vers les "démons et mauvais esprits externes" plutôt que vers la cour elle-même. Durant cette période, le pic des procès pour lèse-majesté de Qianlong (plus de 130 cas) coïncidait exactement avec l'interdiction des livres ; de nombreux fonctionnaires locaux ont été doublement condamnés pour "dissimulation de livres séditieux" ou gestion insuffisante de l'affaire de captation d'âmes, et l'appareil bureaucratique a également été plongé dans la terreur. Qianlong a utilisé cette affaire pour renforcer le pouvoir impérial, réformer la bureaucratie et créer la peur pour maintenir la stabilité. Cela a efficacement réprimé le mécontentement populaire à court terme, mais a aussi exposé l'absurdité et la cruauté de la domination autoritaire. L'histoire se répète toujours ; créer la peur et détourner les contradictions sont des tactiques extrêmement efficaces. Si vous voyez quotidiennement beaucoup de choses dangereuses autour de vous, apparemment toutes causées par des "étrangers venus de l'extérieur", ou s'il y a aussi de mauvaises personnes autour de vous attendant que vous les dénonciiez, alors vous êtes tombé dans le piège.