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Le 28 janvier, la Fondation Ethereum a annoncé que le protocole ERC-8004 sera bientôt déployé sur le réseau principal.

Nous avions déjà évoqué cette norme dans notre article d’octobre dernier. Si vous ne la connaissez pas encore, vous pouvez consulter ici : « x402, la compétition s’intensifie, exploration anticipée des nouvelles opportunités d’actifs dans ERC-8004 »

En réalité, il a un nom officiel : “Trustless Agents”, agents sans confiance. En langage courant, cela pourrait se résumer à :

Donner une identité on-chain aux agents IA.

La Fondation Ethereum pousse rarement aussi fort un standard ERC. Ils ont créé une équipe dédiée appelée dAI, ont inscrit ERC-8004 dans leur feuille de route stratégique pour 2026, ont collaboré avec Google, Coinbase, MetaMask pour rédiger le projet, et en novembre, ont organisé une journée dédiée, Trustless Agents Day, lors de DevConnect.

La dernière fois qu’Ethereum a si sérieusement promu un standard, c’était pour ERC-20 et ERC-721.

L’un définissait un token, l’autre un NFT.

Et maintenant, c’est au tour de l’IA ?

L’anxiété de l’IA sur Ethereum

Pourquoi cette urgence ?

Regardons quelques chiffres. Selon Cookie.fun, la répartition de la capitalisation des tokens d’agents IA sur Solana et Base représente 96%. Sur le réseau principal Ethereum, il y a peu de projets d’agents IA connus, on peut les compter sur une main.

En avril 2025, le taux ETH/BTC est tombé à 0,017, un plus bas sur cinq ans. À l’époque, beaucoup disaient qu’Ethereum n’était pas l’avenir.

Pendant la période DeFi, Ethereum était en tête. Pendant la période NFT, Ethereum était aussi en tête. Mais avec l’engouement pour les agents IA, le leadership change.

Solana traite 36 millions de transactions par jour, contre 1,13 million pour Ethereum. Gas coûteux, vitesse lente, les développeurs votent avec leurs pieds. Virtuals Protocol a lancé sur Base, alors que précédemment, ai16z avait choisi Solana, et même Coinbase n’a pas mis ses projets IA sur Ethereum.

Ethereum a besoin d’un nouveau récit.

ERC-8004 pourrait en être le début.

Récapitulatif d’ERC-8004

Revenons à cette norme.

Comment faire pour donner une identité on-chain aux agents IA ?

Pas besoin de maîtriser la technique, il suffit de connaître trois registres.

Le premier s’appelle le registre d’identité. Basé sur ERC-721, chaque agent IA y voit la création d’un NFT attestant : “Je suis moi”.

Le deuxième s’appelle le registre de réputation. Il enregistre la performance historique de l’agent, qui l’a utilisé, comment il a été évalué, s’il a commis des malversations.

Le troisième s’appelle le registre de vérification. Il permet à une tierce partie d’attester, par exemple : “Cet agent a passé un audit de sécurité”.

Ces trois registres, combinés, répondent à une question : comment deux agents IA qui se rencontrent sur la chaîne peuvent-ils savoir si l’autre est fiable ?

Avant, la réponse était : on ne savait pas, il fallait faire confiance à l’humain. Avec ERC-8004, la réponse est : on vérifie sur la chaîne.

Ce concept n’est pas inventé par Ethereum lui-même.

Il s’appuie sur la logique du protocole A2A publié l’année dernière par Google, permettant aux agents IA de dialoguer et d’interagir entre eux. ERC-8004 ajoute une couche :

La confiance certifiée par la blockchain.

Google A2A résout le problème de communication, Ethereum avec ERC-8004 résout celui de la confiance. L’un gère la parole, l’autre la vérification d’identité.

Donner une identité est-il une bonne affaire ?

Je vais faire une hypothèse audacieuse : la logique d’Ethereum pourrait être la suivante :

Pour que l’agent IA soit réellement utile, il doit pouvoir gérer ses fonds. Pas juste poster sur Twitter ou discuter, mais manipuler directement des actifs on-chain. Signer des transactions, interagir avec des contrats, faire de l’arbitrage entre protocoles…

Personne n’ose encore faire cela à grande échelle. La raison est simple : comment savoir si cet agent ne va pas vous voler ? La récente explosion de ClawdBot a déjà suscité des réactions négatives dans la communauté.

La solution Web2 est la certification par la plateforme. Vous utilisez l’API d’OpenAI, vous faites confiance à OpenAI. En cas de problème, vous vous adressez à OpenAI.

Web3 n’a pas cette sécurité. Les agents sont open source, déployés sans permission, fonctionnent sur la chaîne sans supervision. Quand vous faites appel à un agent inconnu, qui se cache derrière, son code est-il fiable, a-t-il un passif malveillant… ? Impossible à vérifier.

En résumé, ERC-8004 consiste essentiellement à transposer le processus KYC traditionnel dans la blockchain. Et Ethereum mise sur le fait que, lorsque les agents IA commenceront à manipuler de l’argent réel, cette norme deviendra indispensable.

Les protocoles DeFi devront vérifier l’identité on-chain de leurs agents. Les institutions souhaitant utiliser des agents pour exécuter des transactions devront consulter leur historique. Les auditeurs pourront délivrer des certifications on-chain, comme pour la sécurité des smart contracts.

C’est une manœuvre stratégique pour prendre une avance concurrentielle.

Ethereum sait qu’il a déjà perdu la couche d’exécution, mais la couche de confiance n’est pas encore occupée. La reconnaissance institutionnelle, l’écosystème d’audits, le TVL — tout cela constitue ses atouts. ERC-8004 vise à empaqueter ces actifs dans un standard, pour définir “à quoi ressemble un agent IA conforme” avant les autres.

Mais la question est : ce besoin existe-t-il vraiment aujourd’hui ?

Le standard précède la demande

Après avoir exposé la stratégie d’Ethereum, passons à la réalité. Que font actuellement les agents IA sur la chaîne ?

Après la vague de memes IA de l’année dernière, et la progression fulgurante de plusieurs grandes entreprises d’IA ces derniers années, peu de gens s’intéressent encore aux agents IA on-chain.

Pourtant, il y a des avancées.

Par exemple, ai16z a changé de nom pour devenir ElizaOS, passant d’un agent unique à une plateforme multi-chaînes ; Virtuals Protocol développe une plateforme d’IA décentralisée, avec un projet de robot physique prévu pour 2026 ; d’autres, comme dans Surf, permettent à des agents IA d’exécuter automatiquement des stratégies DeFi.

Mais la vraie question : ont-ils vraiment besoin d’ERC-8004 ?

Les utilisateurs de Luna font confiance à Luna, car c’est l’équipe principale de Virtuals qui l’a créée. Les agents sur ElizaOS sont utilisés parce qu’ils tournent dans ce framework ; Surf exécute des stratégies pour vous, souvent parce que vous faites confiance à cette application.

La confiance vient de la plateforme, pas de l’identité on-chain.

Le scénario envisagé par ERC-8004 est : un agent inconnu vient vous voir, sans certification de plateforme ni reconnaissance de marque, vous ne pouvez juger de sa fiabilité qu’en regardant ses enregistrements on-chain.

Quand ce scénario se produira-t-il ?

Lorsque les agents IA réaliseront réellement des appels autonomes inter-protocoles, inter-plateformes, inter-organisations. Un agent emprunte de l’argent à Aave, échange sur Uniswap, puis optimise ses gains sur un autre protocole, sans intervention humaine…

Mais ce scénario n’existe pas encore.

Les agents IA actuels, même si leurs fonctionnalités sont complexes, opèrent essentiellement dans un seul écosystème. Ils n’ont pas besoin de prouver leur fiabilité à des protocoles inconnus, car ils ne cherchent pas à entrer dans ces protocoles.

Avec l’engouement actuel pour la cryptomonnaie, ils n’ont aucune raison de se faire connaître ou de se faire accepter, sauf à co-créer une nouvelle narration.

Ainsi, ERC-8004 répond à une problématique future.

Si les agents IA deviennent des outils, la confiance sur Ethereum aura de la valeur. Si l’économie des agents dépasse une certaine taille, avec des appels inter-plateformes devenant la norme, ERC-8004 pourra percevoir des frais de passage.

Il y a beaucoup de “si”.

C’est pourquoi cette stratégie tournée vers l’avenir sera probablement menée en premier par des institutions.

Fin 2025, SharpLink Gaming annonce investir 170 millions de dollars dans une stratégie de staking sur Ethereum. Au même moment, plus de 23 000 ETH sortent des exchanges vers des wallets privés ou des protocoles de staking.

Ces fonds pourraient représenter l’Ethereum de 12 à 18 mois plus tard.

Pour un investisseur individuel, ERC-8004 n’est pas encore un catalyseur évident.

Parier sur ERC-8004 lui-même ? C’est un standard ouvert, sans token, impossible à acheter directement. On peut seulement miser sur quelques petits projets liés. Parier sur Ethereum est aussi possible, mais son prix dépend de nombreux facteurs, et l’IA n’est qu’un narratif parmi d’autres.

En résumé, il n’existe pas encore de cible claire pour miser précisément sur la proposition “les agents IA ont besoin d’une identité on-chain”.

Ethereum n’est pas entièrement une infrastructure pour l’IA, et l’anxiété d’identité ne sera pas totalement apaisée par l’IA elle-même. La création d’un business d’identification IA reste un défi de taille.

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