Le paradoxe de Milady : lorsque les NFT deviennent un champ de bataille idéologique

Crypto Twitter a été récemment inondé par une nouvelle présence étrange – de minuscules avatars de style anime appelés Miladys. En surface, ce ne sont que d’autres collections NFT génératives : 10 000 images, un prix plancher d’environ 2000 $, un prix de vente moyen atteignant 6000 $ à la mi-avril. Mais en creusant un peu, on se retrouve plongé dans un rêve éveillé mêlant philosophie védique, culture rave, accélérationnisme et podcasteurs du centre-ville de New York – un trou noir culturel qui refuse d’être catégorisé.

La mise en place : Projet artistique ou cheval de Troie idéologique ?

Miladys a été lancé l’automne dernier sous le nom de Remilia, un collectif en ligne mystérieux dirigé par une figure pseudonyme appelée « Charlotte Fang ». Le projet existe dans sa propre univers, complètement séparé de la scène Web3 habituelle. Pas de slogans « WAGMI », pas de collections d’apes ennuyeuses – à la place, on trouve des kaomoji, des références à Urbit, et des connexions denses avec la philosophie accélérationniste de Nick Land.

Les Miladys les plus rares (ceux avec des notes de rareté de niveau « SS ») se sont vendus à des prix hallucinants. L’une d’elles a atteint 15 ETH (~45 000 $) en mars, juste au moment où la collection devenait virale. Des capital-risqueurs comme Tom Schmidt ont sauté sur l’occasion, attirés par l’esthétique. « Je pensais qu’ils étaient cool et bon marché », a confié Schmidt aux chercheurs. « C’est à peu près tout. »

Le problème : Reçus, signaux dogwhistle et gestion de crise

Puis sont arrivés les reçus. Des critiques ont découvert des références à des camps de concentration nazis intégrées dans l’art de collections dérivées. Le nom de la catégorie « SS » a suscité une réaction négative. Remilia a affirmé qu’il s’agissait d’une génération de texte aléatoire – ce qui pourrait être vrai techniquement, mais le timing semblait suspect.

Pire encore : des chercheurs ont relié Charlotte Fang à Kaliacc (Kali Yuga Accelerationism), un groupe en ligne aujourd’hui disparu, lié à l’idéologie nazie et à un contenu explicitement bigot. Fang a répliqué violemment, publiant un essai provocateur intitulé « Annulez Miya pour moi ou je vous tue », dans lequel il louait paradoxalement l’« art net performatif » de Kaliacc tout en se distanciant de ses contenus les plus extrêmes.

L’argument de Fang ? Tout cela n’est que de l’art performatif, une culture d’edge-lord, un choc – ce qui arrive quand des artistes « explorent et critiquent le contemporain, même dans toute sa laideur. »

La question : Les Miladys peuvent-elles être récupérées ?

Certains pensent que oui. Tom Schmidt compare la trajectoire à celle de Pepe la grenouille – qui a commencé comme un matériau de choc sur 4chan mais a été réutilisée comme un symbole de la culture internet en général. D’autres, comme le créateur de Vine Dom Hofmann, ont acheté des Miladys, découvert leur histoire, puis les ont immédiatement revendus. Le marché est divisé sur le fait que cette controverse soit pardonnable ou disqualifiante.

Le problème plus profond ? Les Miladys ne représentent en réalité rien de concret. La plupart des propriétaires n’ont probablement aucune idée de la vibe mêlant philosophie védique et politique réactionnaire de Remilia. Cette ambiguïté est presque l’intégralité du concept – elle permet à chacun de projeter la signification qu’il souhaite sur la collection.

La conclusion

Les Miladys incarnent un phénomène typique de 2022 : un projet NFT qui est à la fois une expérience artistique, un test de Rorschach idéologique et un champ de mines culturel. Leur survie dépend entièrement de ce que le marché décidera de tolérer.