Le gouvernement britannique dépense 500 millions de livres pour la technologie quantique : la prochaine révolution de l'IA ?

J'ai suivi la course à l'informatique quantique avec un scepticisme croissant, et ce dernier mouvement du gouvernement britannique pour investir plus de 500 millions de £ dans des technologies quantiques "révolutionnaires" semble être une énième tentative désespérée de rester au même niveau dans une course mondiale à l'armement technologique.

De là où je suis, cela ressemble étrangement à un gouvernement essayant de sauver la face après avoir vu les startups britanniques en technologie quantique se faire dévorer par des entreprises américaines. Oxford Ionics et la division quantique d'Oxford Instruments viennent d'être rachetées ce mois-ci - parlons de fermer la porte de l'écurie après que le cheval se soit échappé !

Gerald Mullally d’Oxford Quantum Circuits affirme qu’il s’agit de « sécurité nationale et de résilience économique », mais je ne peux m’empêcher de me demander s’il ne s’agit pas plutôt d’une posture politique. Le moment est opportun : un nouveau plan d’investissement de quatre ans dans le cadre de leur stratégie industrielle. Où avons-nous déjà entendu cela ?

Le gouvernement travailliste est clairement en train de se démener pour paraître compétent dans le domaine de la technologie après avoir succédé aux conservateurs en juillet. Ils ont « examiné » les stratégies scientifiques tandis que d’autres pays ont en fait développé des capacités quantiques.

Ne vous méprenez pas, la technologie elle-même est fascinante. Utiliser des comportements quantiques pour suivre les rames du métro de Londres ou détecter les premiers signes de démence ? C’est vraiment cool. Mais je ne suis pas convaincu que le Royaume-Uni ait le courage d’investir pour être vraiment compétitif.

Tom Grinyer, de l’Institut de physique, prévient que « si nous n’investissons pas, d’autres le feront ». Eh bien, mon pote, d’autres le sont déjà ! Ces 500 millions de livres sterling semblent impressionnants jusqu’à ce que vous les compariez à ce que des pays comme la Chine et les États-Unis investissent dans la recherche quantique.

Richard Murray d'Orca Computing déclare que la course mondiale est entrée dans une "phase critique". Je soutiendrais que nous y sommes bien au-delà - le Royaume-Uni essaie de rattraper son retard tout en prétendant être en tête.

Soyons réalistes - ce financement pourrait aider, mais est-ce suffisant pour empêcher davantage de talents quantiques britanniques et d'entreprises d'être acquis par des intérêts étrangers ? J'en doute. La course à l'informatique quantique pourrait déjà être perdue pendant que les politiciens essaient encore de comprendre comment épeler "intrication quantique".

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