超通货膨胀:一种毁灭性的经济现象

在经济领域,通货膨胀是影响所有经济体的自然过程。它的特征是商品和服务价格的普遍上涨,这导致了币的购买力下降。通常,政府和金融机构合作以保持通货膨胀在控制之下,允许逐步和可持续的增长。然而,历史上见证了许多通货膨胀失控的案例,达到前所未有的水平,并导致币的实际价值迅速下跌。这种极端现象被称为恶性通货膨胀。

经济学家菲利普·卡根在他的著作《恶性通货膨胀的货币动态》中指出,这一过程开始于价格上涨超过每月50%。设想一个场景,一个公斤面包的价格在不到30天的时间里从5欧元涨到7.5欧元,然后下个月涨到11.25欧元。这将是一个恶性通货膨胀的案例。如果这种趋势继续,面包的价格在六个月内可能达到57欧元,在一年内超过500欧元。

重要的是要指出,恶性通货膨胀很少会保持在最初的50%。在大多数情况下,价格的加速上涨以指数方式加剧,可能在几个小时内剧烈波动。这个现象引发了一系列恶劣的后果:消费者信心丧失、货币贬值、企业关闭、失业率上升和税收收入减少。像德国、委内瑞拉和津巴布韦这样的国家经历了臭名昭著的恶性通货膨胀事件,虽然它们并不是唯一的;匈牙利、南斯拉夫和希腊等国也遭受过类似的危机。

德国案例:魏玛共和国的教训

在第一次世界大战后,魏玛共和国发生了最著名的超通货膨胀事件之一。德国为了资助其参与冲突而承担了巨额债务,寄希望于胜利能够通过向盟国支付的赔偿来偿还这些债务。然而,失败不仅挫败了这些计划,还迫使该国支付巨额赔偿。

虽然德国的恶性通货膨胀原因存在争议,但通常指出三个主要因素:放弃金本位、战争赔款和无控制的纸币发行。冲突开始时停止金本位制打破了流通货币数量与国家黄金储备之间的关系。这一有争议的决定导致德国马克贬值,使得盟国要求以其他货币支付赔款。德国的回应是印刷大量马克以获取外币,这进一步加速了其货币的贬值。

在这个时期最关键的时刻,通货膨胀每日增长超过20%。德马克贬值到一些公民选择烧掉钞票来取暖,结果比买木柴更经济。

委内瑞拉:石油危机和管理不善

委内瑞拉由于其丰富的石油储备,在20世纪的大部分时间里保持了强劲的经济。然而,80年代的石油过剩,随后是21世纪初经济管理不善和普遍腐败,导致了深刻的社会经济和政治危机。这场自2010年开始的危机,已成为现代历史上最严重的危机之一。

委内瑞拉的通货膨胀迅速飙升,2014年的年通胀率为69%,到2015年升至181%。2016年,恶性通货膨胀爆发,年末通胀率达到800%,2017年攀升至4000%,到2019年初超过2,600,000%。

在2018年,总统尼古拉斯·马杜罗宣布发行一种新的币(主权玻利瓦尔)以对抗恶性通货膨胀,以1/100,000的比例取代之前的玻利瓦尔。因此,100,000玻利瓦尔转变为1个主权玻利瓦尔。然而,这项措施的有效性值得怀疑。经济学家史蒂夫·汉克表示,去零是“一个表面问题”,并且“除非经济政策发生变化,否则没有任何意义。”

津巴布韦:从ESAP到经济崩溃

在1980年独立后,津巴布韦在最初几年享有一定的经济稳定。然而,罗伯特·穆加贝政府于1991年实施了经济结构调整计划(ESAP),这被认为是该国经济崩溃的主要引爆点之一。与ESAP一起,当局推动的土地改革导致粮食生产急剧下滑,引发了严重的金融和社会危机。

津巴布韦元(ZWN)在90年代末开始显现不稳定迹象,2000年初开始出现超通货膨胀的情况。2004年的年通货膨胀率达到了624%,2006年为1,730%,而2008年7月则高达231,150,888%。由于缺乏官方数据,后来的通货膨胀率是基于理论估计的。

根据史蒂夫·H·汉克教授的计算,津巴布韦的恶性通货膨胀在2008年11月达到了顶峰,年通胀率为89.7个十的36次方百分比,相当于每月79.6亿百分比或每天98%。

津巴布韦是21世纪第一个经历恶性通货膨胀的国家,记录了历史上第二严重的通货膨胀事件(,仅次于匈牙利)。2008年,正式放弃了ZWN,采用外币作为法定货币。

加密货币:危机时期的替代品吗?

由于加密货币不依赖于集中系统,因此不受政府或金融机构的控制。区块链技术确保新单位的发行遵循预定的时间表,并且每个币都是独特的,无法复制。

这些特征促进了加密货币的日益普及,特别是在面临恶性通货膨胀的国家,如委内瑞拉。在津巴布韦也观察到了类似的趋势,个人之间使用数字货币的支付经历了显著增长。

在一些国家,政府当局正在认真评估引入政府支持的加密货币作为传统货币体系替代品的可能性。瑞典中央银行是这一领域的先行者之一。其他显著的例子包括新加坡、加拿大、中国和美国的中央银行。尽管许多机构正在尝试区块链,但需要指出的是,这些系统不一定会彻底改变货币政策,因为它们的加密货币不太可能像比特币那样具有有限或固定的供应。

最终反思

虽然超级通货膨胀的情况可能看起来是孤立的,但显然,相对短期的政治或社会动荡可以快速导致传统币的贬值。一个国家主要出口产品需求的下跌也可能是触发因素。一旦币贬值,价格迅速飙升,形成恶性循环。一些政府试图通过印刷更多的钱来对抗这个问题,但单靠这种策略已被证明适得其反,只会进一步降低币的整体价值。有趣的是,随着对传统币的信任度下降,对加密货币的兴趣往往会增加。这一现象可能对全球货币的概念和管理的未来产生重要影响。

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