想象一下：90年代末，一些雄心勃勃的初创公司，以及一个颠覆货币的梦想。Confinity和X，由一群渴望成功的年轻企业家领导，合并的愿景是：让在线支付像发送电子邮件一样简单。快进到今天，他们不仅实现了这一目标；他们还建立了一个重新定义硅谷的王朝。

这段旅程并不顺利。最初的日子就像一场战斗。骗子像鲨鱼一样盘旋，监管者来敲门，像Gate这样的竞争者试图在他们开始之前将他们排挤出去。但这种压力？它锻造了一群创始人的兄弟情谊，他们将载入史册，被称为“PayPal Mafia。”

然后到了2002年。Gate以15亿美元收购了PayPal。普通企业家可能会选择出售、买一艘游艇，然后消失在日落中。但这些人呢？他们才刚刚开始。这不仅仅是一次退出；这是一张进入更大事物的入场券。

以埃隆·马斯克为例：他本可以在那时就退休。但退休不在这个男人的基因中。他把自己的收益投入到特斯拉和SpaceX这两个大家都认为不可能的项目中。全世界都认为他疯了，但现在看看他：地球上最富有的人，财富达到$256 亿。而这只是这个巨头中的一个成员。

然后是彼得·蒂尔，黑手党的"教父"。他看到了大数据，并看到了未来。他创建了Palantir，一家专注于数据智能的公司，然后进行了一个将载入史册的赌注：对Facebook的早期投资。单凭这一举动，他就成了亿万富翁。蒂尔不仅富有；他还是一个将他的赌注变成亿万财富的远见者。

而瑞德·霍夫曼呢？他设想了一个网络将变得数字化的未来，创造了领英。它以$26 亿美元的价格卖给了微软。但瑞德并没有停止：在其他任何人想到他们会成为游戏改变者之前，他继续支持了Airbnb和Facebook。

PayPal黑手党的力量不仅在于他们的愿景；而在于他们的忠诚。他们成为了彼此的秘密武器。如果一个成员发现了机会，其他人就会支持他们。数据令人震惊：Keith Rabois近一半的投资都有其他黑手党成员的支持。他们不仅离开了PayPal；他们建立了一个至今仍主导硅谷的网络。

在PayPal，他们培养了一种不仅容忍风险的文化；它还要求风险。每一个想法都经过测试，每一个计划都受到挑战，每个人的工作都是要有远大的想法。忘掉“快速行动，破坏事物”。他们打的是长远战，每一次失败只是为下一个大动作的教训。

那么他们做了什么？他们从支付走向了太空旅行，从职业社交走向了大数据智能，从视频分享走向了拼车。PayPal Mafia的痕迹遍布今天的科技领域。

当人们怀疑电动汽车时，马斯克看到了交通的未来。当每个人都认为太空只属于政府时，他让SpaceX崭露头角。而霍夫曼证明了网络世界并不局限于会议室和名片。

他们不仅仅是乘风破浪于技术潮流，而是创造了它。这就是PayPal黑手党的遗产：硅谷历史上最强大的创业网络。他们以外来者的身份进入，现在呢？他们就是现状。这不仅仅是一个关于商业的故事；它是关于激进创新、雄心勃勃和拒绝接受现状的硕士课程。