在通货膨胀时代以$2,000月收入生存：个人旅程

我从未想过我会写关于每月生活在$2,000上的文章，但我现在确实在努力应对到处飞涨的物价。在金融专家们宣扬六位数薪水的同时，现实是我们中的许多人靠远低于这个水平生活——每年税后仅$24,000，相当于$15 小时的工资。

位置：终极赚钱秘籍

老实说，都市生活在经济上是非常残酷的。我发现，搬离大城市可以大幅降低住房成本。乡村地区和小城镇为紧张的预算提供了喘息的空间。如果你像我最初那样被困在一个高成本地区，室友就成了必不可少的生存工具，而不仅仅是伴侣。

对于远程工作者来说，可能性呈指数级扩展。像墨西哥或乔治亚这样的国家提供了大幅降低的生活成本，同时维持了体面的生活水平。我认识的许多美国人已经逃往那里，他们报告的月开支是他们在美国的一半。

目标： 每月$700-900用于住房和公用事业(，带有战略性地点选择)

食物现实检查

我过去每月仅外卖就花费超过300美元。发生了什么变化？我采取了无聊但有效的方法：米饭、豆类、意大利面、鸡蛋和季节性农产品。美国人平均每年在餐厅餐费上浪费3000美元——这些钱在某些地方可以支付几个月的租金。

当我的预算特别紧张时，我学会了放下我的自尊，去食品银行。它们就是为那些试图维持生计的人而存在的，而不仅仅是为了穷人。

目标: $250 每月用于食品杂货(在折扣商店和当地市场购物)

没有身份象征的交通工具

我的2004年丰田汽车可能不会引人注目，但它可靠地把我送到任何地方，且成本极低。许多人为闪亮的新车承担每月500美元以上的付款，似乎是荒谬的，因为可靠的交通工具只需一次性3000-5000美元的投资。

公共交通和骑自行车已经成为我工作日的主食——它们是更便宜、更健康的替代方案，可以降低我老旧车辆的维护成本。

目标： 每月 $200-300 用于交通(保险、燃料、维护)

保险：必要的恶，战略性管理

我了解到，高免赔额计划与健康储蓄账户（HSA）相结合，提供的长期价值优于我很少使用的优质计划。社区健康诊所为常规护理提供了救助，根据收入的滑动比例收费。

这个系统并不是为了帮助我们这样的人而设计的，但利用它的边缘可以带来显著的节省。

目标： $200 每月用于医疗和保险

订阅隐性消费：沉默的预算杀手

那些“每月仅 $9.99”的服务迅速累积到每年浪费数百元。我每季度无情地审计我的订阅，与家人共享流媒体账户，并利用图书馆卡享受免费娱乐。

当我需要互联网和电话服务时，我会积极谈判——每次我试过威胁要取消服务时，神奇地解锁了“特别促销”。

目标： $100 每月用于连接和数字服务

免费娱乐：被忽视的财富

我发现了比我能用得上的更多免费的娱乐选择：徒步旅行小道、社区音乐会、图书馆活动以及与朋友们的游戏之夜。娱乐需要花钱的观念是我愉快地拒绝的营销谎言。

我一些最难忘的经历是免费的——在当地公园观星胜过$20 张电影票。

目标： $100 每月用于偶尔的付费娱乐

投资：不可谈判的优先事项

尽管我的预算很紧张，我的收入的5%在支付其他任何费用之前直接用于投资。这个习惯慢慢地建立了一种缓冲，正在通过复利增长。这个数学计算很有说服力——即使是$150 每月在平均回报下，经过30年也能累积超过$500,000。

当意外收入到来时，一半会用于投资，在我甚至考虑花费之前。

目标： 每月至少$150 元用于储蓄/投资

每月生活在$2,000上并不光鲜，但通过有意的选择，这完全是可能的。摆脱财务压力的自由弥补了偶尔的牺牲，而出于必要性培养的技能则使我在经济动荡中具备了韧性。随着我的收入逐渐增加，我的投资首先增长——生活方式的通货膨胀可以等一等。