Sự khác biệt giữa việc lừa đảo và làm cho người khác tin theo mạng lưới so với việc làm đạo sư là sự độc quyền, cam kết lợi ích và tính gian lận của việc lừa đảo, trong khi đạo sư thì thông qua việc giáo dục hoặc hướng dẫn để truyền cảm hứng và giúp đỡ người khác.

Các đặc điểm của việc rửa não đa cấp bao gồm:

Sự độc quyền: Trong môi trường MLM, những quan điểm không được chấp nhận sẽ bị loại trừ, họ sẽ không trực tiếp bác bỏ mà thay vào đó lạm dụng sự thật và thiết lập uy quyền để lật đổ quan điểm của bạn, tạo ra một cộng đồng lợi ích chung để loại trừ những ý kiến không đồng tình.
Lời cam kết lợi ích: Các thành viên trong tổ chức bán hàng đa cấp hình thành một đội nhóm chặt chẽ vì lợi ích chung. Nếu ai không bảo vệ đội nhóm sẽ bị phạt 1.
Tính chất lừa dối: Hoạt động đa cấp thường liên quan đến việc kiểm soát tinh thần, thông qua việc tẩy não để học viên có được sự thỏa mãn tinh thần, đặt phát triển học viên mới và kéo người làm mục tiêu quan trọng, nếu không thành công trong việc phát triển hệ thống dưới, học viên sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều về mặt tinh thần.
So sánh với, thầy thường giúp đỡ người khác thông qua giáo dục hoặc hướng dẫn, điều đặc biệt bao gồm:

Cho phép quan điểm khác nhau: Trong quá trình giáo dục, cho phép học sinh có quan điểm khác nhau, không có tính độc quyền1.
Cam kết không lợi nhuận: Trong quá trình giáo dục, học phí mà học sinh trả không được trực tiếp chuyển cho giáo viên, và mức lương của giáo viên cũng không hoàn toàn phụ thuộc vào học phí của học sinh (ngoại trừ giáo dục tư thục)1.
Khuyến khích và giúp đỡ: Thầy giáo truyền cảm hứng và giúp đỡ học sinh dựa trên kiến thức và kinh nghiệm của mình, thay vì tận dụng họ để lợi ích cá nhân1.
Tóm lại, sự khác biệt chính giữa việc lừa đảo và làm mưa gió và sư phụ là trước tiên thông qua cam kết độc quyền và lợi ích để kiểm soát và lợi dụng mọi người, trong khi sau đó là thông qua việc giáo dục và hướng dẫn để giúp đỡ mọi người