Tại sao mèo có đốm hói trước tai: câu trả lời của các nhà khoa học

Các nhà khoa học tin rằng chứng hói gần tai ở mèo có thể là cần thiết đối với chúng / ảnh Christelle, PixabayMèo nổi tiếng là người khó tính trong việc chăm sóc: bộ lông dày và mềm của chúng dường như cần được quan tâm thường xuyên. Nhưng lông quanh tai của chúng mỏng hơn nhiều.

Khoa học Đời sống đã phát hiện ra liệu việc mèo có những đốm hói quanh tai có phải là điều bình thường hay không.

Theo các chuyên gia, điều này không chỉ bình thường mà thậm chí có thể cần thiết cho quá trình tiến hóa của loài mèo. Trước khi kiểm tra các vùng bị hói nhẹ, điều quan trọng là phải hiểu rằng bộ lông của mèo có một số chức năng quan trọng.

Judith Stella, chuyên gia về phúc lợi động vật tại Đại học Purdue, nói với Live Science: “Nó bảo vệ da của chúng khỏi bị trầy xước”. “Nó cũng có tác dụng giữ ấm… và truyền tín hiệu xã hội… và có lẽ có một loại cơ chế phòng vệ nào đó. Tuy nhiên, bộ lông không đồng đều trên khắp cơ thể.”

Hầu hết bộ lông của mèo bao gồm hai lớp: lớp lông tơ mỏng hơn giúp giữ ấm và mỏng vào mùa hè, và lớp lông bảo vệ thô hơn giúp bảo vệ cơ bản. Bộ lông kép này bao phủ gần như toàn bộ cơ thể, trừ một số trường hợp ngoại lệ.

Stella nói: “Không có lông trên bàn chân - lông giữa các ngón chân tích tụ bụi bẩn và độ ẩm, vì vậy đó không phải là điều tốt nhất cho chúng”. “Lông ở vùng quanh hậu môn cũng mỏng hơn một chút và điều đó giúp giữ sạch sẽ.”

Khu vực xung quanh tai là một trường hợp đặc biệt khác. Theo Stella, lông mỏng hơn trên mặt mèo là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng các nhà khoa học không hiểu rõ tại sao điều này lại xảy ra.

Stella nói: “Chắc chắn phải có lý do tiến hóa và thích ứng nào đó khiến chúng trở nên như vậy”. “Và lý thuyết của tôi là nó liên quan đến âm thanh.”

Ngoại hình kỳ quặc này không chỉ là đặc điểm của mèo nhà mà còn phổ biến ở các loài mèo nhỏ, chẳng hạn như mèo hoang châu Phi, bạch dương và linh miêu - tất cả đều thuộc phân họ Felinae. Những loài mèo lớn như hổ, sư tử và báo đốm thuộc phân họ Pantherinae không bị hói đầu như vậy.

Jonathan Losos, nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Washington ở St. Louis và là tác giả cuốn sách The Cat’s Meow: How Cats Evolved from the Savannah to Your Couch, là một câu hỏi kinh điển trong sinh học tiến hóa.

Ông lưu ý: “Làm thế nào để giải thích sự phân bố các đặc điểm giữa các loài? Sự hiện diện của những đốm hói ở mèo nhỏ cho thấy đây có thể là kết quả của quá trình chọn lọc tự nhiên, rằng những đốm hói có lợi cho mèo nhỏ, nhưng không có lợi cho mèo lớn”.

Stella cho rằng lợi thế có thể nằm ở cách săn mồi của các loài mèo khác nhau này.

Cô nói: “Mèo có thể nghe thấy âm thanh siêu âm và loài gặm nhấm phát ra âm thanh trong phạm vi thính giác này”. “Có lẽ việc không có lông giúp tập trung sóng âm thanh trong tai hoặc định hướng âm thanh phát ra từ đâu.”

Mặc dù các loài mèo nhỏ được biết đến là loài săn nhiều loại con mồi, từ chim đến rắn, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng phần lớn chế độ ăn của chúng bao gồm các loài gặm nhấm, khiến bất kỳ thiết bị nào để phát hiện những động vật này đều trở thành tài sản quý giá. Đối với những loài mèo lớn săn những động vật lớn hơn như linh dương hoặc lợn rừng, việc phát hiện tần số siêu âm ít quan trọng hơn để sinh tồn - có lẽ đó là lý do tại sao chúng chưa phát triển kiểu lông đặc biệt tương tự.

Losos cho biết: “Vấn đề khi nghiên cứu các loại giả thuyết thích ứng tiến hóa này là rất dễ đưa ra một lời giải thích hợp lý nhưng việc kiểm tra giả thuyết đó lại khó hơn nhiều”. “Chúng ta sẽ kiểm tra giả thuyết này như thế nào? Có lẽ bằng một phân tích âm thanh chi tiết về thính giác của mèo. Hoặc tìm những con mèo có mức độ hói khác nhau để so sánh khả năng phát hiện loài gặm nhấm hoặc khả năng săn mồi thành công của chúng. Hoặc tìm cách loại bỏ chứng hói đầu và xem liệu điều đó có ảnh hưởng đến việc săn bắn hay không.” thành công… Tôi không biết làm thế nào và cũng không biết ai nghiên cứu về những vết hói này".

Tại thời điểm này đây chỉ là một lý thuyết, nhưng sự hiện diện của đặc điểm này trong toàn bộ phân họ Felinae cho thấy rõ ràng rằng bộ lông như vậy mang lại lợi thế thích nghi cụ thể. Tuy nhiên, Salmon cảnh báo không nên vội kết luận mà không có bằng chứng cụ thể hơn.

Ông nói: “Luôn luôn có khả năng một đặc điểm có thể phát triển vì một lý do nào đó và tình cờ lại hữu ích cho một lý do khác”. “Có thể vì lý do nào đó, những đốm hói tốt hơn cho việc chọn lọc giao phối ở các loài nhỏ, nhưng khi chúng tiến hóa thông qua chọn lọc giới tính, chúng hóa ra lại hữu ích cho việc săn bắn.”

Trước đó, UNIAN đã viết rằng việc triệt sản chó mèo là thực sự cần thiết.

• Một người đàn ông giảm 95 kg trong 2 năm: anh ta đã làm được điều đó như thế nào
• Một nhà sinh học thần kinh đã nghiên cứu bộ não trong 25 năm và kể tên 4 thứ phá hủy trí nhớ
• 50 tên bé phổ biến cách đây 100 năm: bạn có nằm trong số đó không