Mình vừa nhận ra một điều khá thú vị: cách Ethereum nhìn nhận vai trò của các L2 đang thay đổi. Không phải L2 yếu đi, mà là Ethereum tự thân đang "lấy lại quyền kiểm soát" những khả năng cốt lõi của mình. Vitalik vừa đưa ra một đề xuất khá táo bạo—thay đổi toàn bộ cách Ethereum xử lý các giao dịch ở tầng cơ bản.

Cụ thể là hai thứ: thứ nhất, thay đổi cấu trúc dữ liệu của cây trạng thái (hiện tại nó quá "béo" với Keccak Merkle Patricia Tree). Nếu chuyển sang cây nhị phân đơn giản hơn, độ dài branch Merkle sẽ giảm xuống còn một phần tư, tức là light client sẽ cần ít băng thông hơn đáng kể để xác minh dữ liệu. Đây là EIP-7864 mà Vitalik đang thúc đẩy.

Thứ hai, và cũng táo bạo hơn: thay thế EVM bằng kiến trúc RISC-V. Nghe có vẻ điên rồ, nhưng logic khá trực tiếp—nếu các hệ thống chứng minh ZK đã dùng RISC-V, tại sao máy ảo lại phải dùng ngôn ngữ khác rồi thêm một lớp dịch giữa chúng? Loại bỏ lớp dịch đó, hiệu suất tự động tăng lên. Một trình thông dịch RISC-V chỉ cần vài trăm dòng mã thôi.

Nhưng đây không phải là ý tưởng được mọi người ủng hộ. Offchain Labs (đội phát triển Arbitrum) đã công bố một bài phản biện chi tiết vào tháng 11. Họ nói rằng RISC-V tốt cho việc tạo chứng minh ZK, nhưng không phải định dạng giao dịch tốt nhất. Thay vào đó, họ đề xuất dùng WebAssembly (WASM) cho lớp hợp đồng, rồi biên dịch xuống RISC-V để tạo chứng minh. Hai lớp hoạt động độc lập. Lý do cũng hợp lý: WASM hoạt động hiệu quả trên phần cứng tiêu chuẩn, trong khi hầu hết các nút Ethereum không chạy chip RISC-V.

Vấn đề lớn hơn mà Vitalik đang chỉ ra là cây trạng thái và máy ảo hiện tại chiếm hơn 80% điểm nghẽn chứng minh của Ethereum. Nói cách khác, nếu không động đến hai phần này, việc mở rộng quy mô trong thời đại ZK sẽ bị khoá lại. Vitalik thậm chí nói rằng Ethereum đã thay đổi động cơ một lần (The Merge), và có thể phải thay thêm khoảng bốn lần nữa—trong đó có cải cách cây trạng thái, thay thế EVM, và vài thứ khác.

Cái thú vị là các L2 không hoảng loạn. Thay vào đó, họ đang tìm lý do tồn tại độc lập của mình. Jing Wang từ OP Labs nói L2 giống như các trang web độc lập, còn Ethereum là tiêu chuẩn thanh toán mở ở tầng dưới. CEO của Polygon còn trực tiếp hơn: thách thức thực sự không phải mở rộng quy mô, mà là tạo không gian khối độc đáo cho các kịch bản thực tế.

Vitalik cũng thừa nhận rằng việc thay thế EVM vẫn chưa có sự đồng thuận rộng rãi từ cộng đồng. Cải cách cây trạng thái đã chín muồi hơn, nhưng thay EVM bằng RISC-V vẫn chỉ ở giai đoạn lộ trình. Dự kiến Ethereum Glamsterdam sẽ triển khai vào nửa đầu năm 2026, sau đó là Hegota, nhưng nội dung chính xác vẫn chưa được xác định cuối cùng.

Nhưng nhìn lại lịch sử, Ethereum đã chứng minh khả năng chuyển từ PoW sang PoS, từ L1 all-in sang trung tâm Rollup. Lần này không phải thêm tính năng mới, mà là đào bật nền móng cũ để đúc lại. Đây là cải tạo có tầm nhìn dài hạn hay cái hố không đáy ngày càng phức tạp? Có lẽ năm 2027 sẽ có câu trả lời. Nhưng ít nhất Ethereum không định trở thành "hệ thống cũ cần vá lỗi" trong thời đại ZK. Cuộc tranh luận này có lẽ còn có giá trị hơn cả kết luận.