Tôi vừa xem xét một phân tích khá chi tiết về Stake, cái casino tiền điện tử đã trở thành một hiện tượng gây tranh cãi trong ngành công nghiệp game trực tuyến. Điều thu hút sự chú ý là quy mô của doanh nghiệp này: chúng ta đang nói về một nền tảng xử lý khoảng 10 tỷ đô la cược mỗi tháng, chiếm khoảng 4% tổng khối lượng giao dịch hàng năm của Bitcoin. Những con số thật ấn tượng.

Điều thú vị là cách Ed Craven, người đồng sáng lập, đã xây dựng điều này từ gần như không có gì. Khối tài sản cá nhân của ông đạt hàng tỷ đô la theo các báo cáo gần đây, và ông sở hữu một biệt thự ở Melbourne trị giá hơn 56 triệu đô la. Nhưng đằng sau những con số này là một câu chuyện khá nhiều vấn đề.

Năm 2025, Bloomberg đã thực hiện một phân tích kỹ lưỡng về 1.500 giờ phát trực tiếp của các người chơi trên nền tảng phát trực tuyến Kick ( của Craven). Những gì họ phát hiện ra đặc biệt đáng ngờ: các influencer như Drake cho thấy tỷ lệ thắng lớn trong các trò chơi của Easygo (mạng lưới Stake) gấp bốn lần trung bình. Drake thắng bốn giải thưởng lớn trong một giờ chơi máy đánh bạc, điều này về mặt thống kê là khó xảy ra. Khi Stake yêu cầu giải thích, họ đơn giản phủ nhận việc thao túng tỷ lệ cược.

Điều khiến tôi lo ngại nhất là cách nền tảng này thu hút trẻ vị thành niên. Một thiếu niên Thụy Điển vào Stake khi mới 15 tuổi đã mất khoảng 1,5 triệu đô la tiền điện tử trong vòng bảy năm. Craven, người sáng lập, đóng vai trò như quản lý VIP của cậu bé, liên lạc gần như hàng ngày qua Telegram, đề nghị nạp tiền và tránh né các yêu cầu tự loại khỏi nền tảng của cậu. Khi cậu bé cố gắng thoát ra, Craven đơn giản mở khóa tài khoản của cậu.

Chiến lược của các influencer này là có tính toán. Stake đã thuê hàng nghìn biên tập viên để phân phối video về các khoản thắng lớn, tạo ra từ 500 đến 800 đô la mỗi triệu lượt xem. Một số streamer nhận hợp đồng sáu con số và thậm chí tám chữ số mỗi tháng. Những gì họ không tiết lộ là nhiều trong số họ đang sử dụng quỹ của nền tảng, không phải tiền thật. Một streamer công khai thừa nhận rằng các influencer khác «giả vờ sử dụng tiền thật, nhưng tôi biết rõ là họ không làm thế».

Từ góc độ pháp lý, Stake hoạt động trong một khu vực xám. Nó đăng ký tại Curacao, gần như không có quy định, và mặc dù bị chặn ở các thị trường lớn như Mỹ, Vương quốc Anh và Pháp, người dùng vẫn có thể dùng VPN để vượt qua hạn chế. Ngay cả ở Úc, nơi Craven sinh sống, nền tảng này bị cấm, nhưng vẫn tiếp tục hoạt động.

Điều thú vị từ góc độ phân tích kinh doanh là cách Craven đã kiếm tiền từ điều này một cách rất hiệu quả. Năm 2024, Stake báo cáo doanh thu 47 tỷ đô la sau các khoản thưởng, tăng 80% so với năm 2022. Khối lượng gửi tiền hàng năm đạt 18 tỷ đô la. Và tất cả điều này mà không có mặt trên các thị trường chính.

Hiện tại có nhiều vụ kiện tập thể chống lại Stake tại Mỹ, đặc biệt ở California và Missouri, cáo buộc nền tảng này có các thực hành kinh doanh lừa đảo hướng tới trẻ vị thành niên và các người chơi có vấn đề. Một số người kiện cho rằng các buổi phát trực tiếp về các khoản thắng cực kỳ khó tin tạo ra một bức tranh gian lận về rủi ro thực sự.

Điều rõ ràng là, mặc dù Craven vẫn sống xa hoa ở Melbourne và các influencer chính vẫn còn trên nền tảng (trừ Adin Ross, người đã chuyển sang Rainbet), áp lực pháp lý đang gia tăng. Cuối cùng, Curacao đã phạt tiền vào năm 2025, mặc dù chỉ mang tính biểu tượng so với doanh thu của Stake.

Trường hợp này minh họa cách sự kết hợp giữa tiền điện tử, các influencer không có quy định và một khoảng trống pháp lý có thể tạo ra một doanh nghiệp cực kỳ sinh lợi nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Mô hình của Stake đã chứng minh khả năng mở rộng, nhưng cũng để lại dấu vết của những người chơi nghiện, trẻ vị thành niên gặp vấn đề về cờ bạc, và những câu hỏi chưa có lời giải về tính toàn vẹn của các tỷ lệ cược của họ.