Gần đây tôi đọc một cuộc phỏng vấn về sáng lập Hyperliquid, Jeff Yan, khá thú vị. Thằng này khi học đại học năm ba đã tham gia thực tập tại Hudson River Trading, chỉ có 10 người cùng khoá, kết quả hiện tại gần như tất cả đều trở thành nhân vật hàng đầu trong lĩnh vực AI, chuyện này kể ra ai cũng không tin nổi.

Tôi để ý thấy người nổi bật nhất trong giới này là Alexandr Wang. Thằng này sinh năm 1997 tại New Mexico, cha mẹ đều là nhà vật lý tại Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos — chính là nơi phát triển quả bom nguyên tử đầu tiên. Từ nhỏ đã là thiên tài toán học và lập trình, năm 2015 bỏ học MIT để thành lập Scale AI, chuyên làm nhiệm vụ gắn nhãn dữ liệu huấn luyện AI. Đến khi AI bùng nổ, giá trị của Scale AI đã vọt lên 7.3 tỷ USD, riêng 15% cổ phần của Alexandr Wang đã giúp anh ta có tài sản vượt 1 tỷ USD.

Điên hơn nữa, tháng 6 năm 2025, Meta bỏ ra 14.3 tỷ USD mua 49% cổ phần của Scale AI, Zuckerberg còn thêm điều kiện — Alexandr Wang phải gia nhập Meta. Thằng này mới 28 tuổi lúc đó, giờ phụ trách phòng thí nghiệm trí tuệ nhân tạo siêu cấp của Meta. Tháng 4 năm nay, họ ra mắt mô hình AI tự phát triển của riêng họ là Muse Spark, hiện là mô hình mạnh nhất của Meta, thể hiện rất ấn tượng trong khả năng suy luận đa mô hình.

Rồi còn có Scott Wu, cũng sinh năm 97, đoạt 3 huy chương vàng Olympic Tin học quốc tế, năm 2014 còn đoạt quán quân. Ở Harvard chỉ học hai năm rồi bỏ học. Năm 2023, cùng bạn Steven Hao và Walden Yan (đều là huy chương vàng Olympic) sáng lập Cognition, anh là CEO. Năm 2024, họ ra mắt Devin — phần mềm AI tự hành đầu tiên trên thế giới dành cho kỹ sư phần mềm, có thể tự lập trình, thử nghiệm và triển khai, vượt xa GPT-4 trong bài kiểm tra tiêu chuẩn SWE-bench. Về gọi vốn, tháng 5 năm ngoái nhận đầu tư 175 triệu USD từ Founders Fund của Peter Thiel, định giá 2 tỷ USD; tháng 9 năm nay gọi thêm 400 triệu USD, định giá lên tới 10.2 tỷ USD. Tính đến đầu năm nay, doanh thu hàng năm đã đạt 400 triệu USD.

Còn Johnny Ho, cũng tốt nghiệp Harvard, 3 lần đoạt huy chương vàng Olympic Tin học quốc tế, năm 2012 còn đạt điểm tuyệt đối. Năm 2022, anh cùng vài người sáng lập Perplexity, một công cụ tìm kiếm AI. Công ty này hiện đã định giá 20 tỷ USD, tài sản của Johnny Ho đạt 2.1 tỷ USD. Thằng này còn rất dũng cảm, đầu năm 2025 từng đề nghị mua lại TikTok, sau đó còn muốn chi 34.5 tỷ USD mua trình duyệt Chrome của Google.

Xem Jesse Zhang, sinh năm 97, lớn lên ở vùng Vịnh, là kiểu người thích thi đấu. Thời trung học đã lọt vào đội tuyển Olympic Toán Mỹ, từng tham gia dự án nghiên cứu của MIT. Vào Harvard chỉ học ba năm đã hoàn thành chương trình đại học. Năm 2018, sáng lập nền tảng chơi game Lowkey, sau đó bị Niantic, nhà phát triển Pokémon GO, mua lại. Năm 2023, cùng cộng sự sáng lập Decagon, dùng AI Agent tự động hóa dịch vụ khách hàng doanh nghiệp. Công ty này gọi vốn cực nhanh — tháng 6 năm 2024 nhận 35 triệu USD, bốn tháng sau vòng B 65 triệu USD, tháng 6 năm 2025 vòng C 131 triệu USD, tháng 1 năm nay vòng D 250 triệu USD, định giá đã lên tới 4.5 tỷ USD. Doanh thu hàng năm cũng vượt quá 30 triệu USD.

Còn Demi Guo, sinh năm 99 tại Hàng Châu, là hậu sinh 95. Năm 2015 đoạt huy chương bạc Olympic Tin học quốc tế, cử nhân Toán tại Harvard + Thạc sĩ Máy tính, sau đó bỏ học tiến sĩ Stanford để khởi nghiệp. Tháng 4 năm 2023, sáng lập Pika, làm AI tạo video. Vòng B huy động 80 triệu USD, định giá 470 triệu USD, có các nhà đầu tư như Spark Capital và diễn viên Jared Leto.

Cuối cùng còn có Steven Hao, tốt nghiệp Toán của MIT, đoạt huy chương vàng Olympic Tin học quốc tế. Từng là cộng sự của Alexandr Wang tại Scale AI, hiện là CTO của Cognition. Theo dữ liệu của Forbes, thằng này mới 30 tuổi, tài sản cá nhân đã dự kiến đạt 1.3 tỷ USD.

Thật lòng mà nói, nhìn vào hành trình phát triển của nhóm người này, tôi nhớ đến băng đảng PayPal ngày xưa. Điểm chung của họ không chỉ là tình bạn đơn thuần, mà còn là sự đam mê về mật độ trí tuệ, hiệu quả kỹ thuật và khả năng tái cấu trúc hệ thống, cùng với tầm nhìn sâu sắc về tương lai. Thế hệ doanh nhân mới đã bước lên sân khấu, họ phải giải những bài toán còn khó hơn cả Olympic — “AI sẽ định hình lại thế giới như thế nào”. Đây là chiến trường của họ, cũng là cơ hội của họ. Cảm giác như chúng ta đang chứng kiến những huyền thoại mới đang được viết nên.