Bạn có từng tự hỏi chuyện gì xảy ra với chiếc séc cũ nằm trong ngăn kéo của mình không? Hóa ra bạn không đơn độc—Bộ Lao động Hoa Kỳ từng phát hiện rằng các séc hưu trí trị giá khoảng $15 triệu đô la không được đổi lấy tiền mặt mỗi năm. Con số thực trên tất cả các loại séc? Có thể lên đến hàng trăm triệu hoặc hơn. Tuy nhiên, vấn đề là: séc không thực sự hết hạn, nhưng chúng có thể trở nên "lỗi thời", và đó là nơi mọi thứ trở nên rắc rối. Ngân hàng có thể quyết định có xử lý một chiếc séc cũ hay không, chủ yếu để bảo vệ chủ tài khoản. Khi ai đó viết cho bạn một chiếc séc, họ thường nghĩ về số dư hiện tại của họ và mong đợi bạn gửi tiền nhanh chóng. Nhưng tháng trôi qua, hoàn cảnh thay đổi, và đột nhiên không còn đảm bảo số tiền vẫn còn đó. Séc cá nhân thường có hiệu lực khoảng sáu tháng. Sau đó, luật liên bang không bắt buộc ngân hàng phải xử lý chúng, mặc dù họ vẫn có thể chọn làm vậy. Nếu bạn đang giữ một chiếc séc cá nhân đã vài tháng tuổi, thật thông minh khi thông báo cho người phát hành trước khi gửi tiền—chỉ để đảm bảo số tiền vẫn còn khả dụng. Nếu không, bạn có thể gặp phải trường hợp bị từ chối thanh toán. Séc ngân quỹ khác vì chúng được ngân hàng đảm bảo. Chúng không thực sự hết hạn, nhưng nếu bạn giữ quá lâu, ngân hàng có thể đưa chúng vào một quy trình gọi là "escheatment", nghĩa là chuyển số tiền của bạn sang nhà nước như tài sản không được yêu cầu. Lúc đó, bạn sẽ cần yêu cầu ngân hàng phát hành cấp lại. Séc doanh nghiệp thường có dòng chữ "Hết hạn sau 90 ngày", nhưng đó chủ yếu là lời nhắc gửi tiền nhanh hơn là một hạn chót thực sự. Giống như séc cá nhân, chúng thường có hiệu lực trong vòng sáu tháng, đôi khi lâu hơn nếu ghi rõ. Sau thời gian đó, doanh nghiệp phải báo cáo và chuyển số tiền cho nhà nước. Thẻ tiền mặt cũng hoạt động tương tự—không có ngày hết hạn trên các thẻ nội địa, nhưng một số bang có thể trừ phí dịch vụ nếu bạn không đổi trong vòng một đến ba năm. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, chúng không hết hạn, nhưng có thể mất giá trị theo thời gian nếu bạn giữ quá lâu. Khi bạn thực sự đi đổi séc, hầu hết có hiệu lực trong vòng 180 ngày trừ khi ngân hàng quyết định khác. Tìm thấy một chiếc séc chưa đổi cũ? Đừng hoảng loạn. Thử gửi tiền trước—ngân hàng của bạn có thể chấp nhận nếu người phát hành vẫn còn tiền. Nếu không thành công, hãy liên hệ với người phát hành và yêu cầu cấp lại, hoặc đến trực tiếp chi nhánh ngân hàng để xem họ có thể xác nhận số tiền và xử lý giúp bạn không. Điều quan trọng nhất: gửi tiền ngay khi nhận được séc. Nhưng nếu bạn có một chiếc đã quá hạn, hãy liên hệ với người phát hành hoặc tổ chức tài chính. Nhớ rằng, ngân hàng có chính sách riêng và sử dụng đánh giá của họ trong những tình huống này. Nếu bạn nghĩ mình có tiền chưa được yêu cầu có thể đã chuyển sang nhà nước, hãy kiểm tra cơ sở dữ liệu Tiền chưa yêu cầu chính thức từ Chính phủ của bang bạn.