Chỉ mới xem xét các bang của Mỹ thực sự giàu có nhất và phân tích khá thú vị. Mọi người đều cho rằng điều đó rõ ràng, nhưng các chỉ số họ sử dụng rất quan trọng - không chỉ về thu nhập trung bình, mà còn tính đến tổng sản phẩm của bang và tỷ lệ nghèo đói.

California dẫn đầu với tổng GDP bang khổng lồ 3,6 nghìn tỷ đô la, mặc dù thu nhập trung bình ở đó chỉ khoảng 84 nghìn đô la. New York cũng tương tự - nền kinh tế lớn 2,53 nghìn tỷ đô la nhưng về thu nhập thì chưa đứng trong top 5. Texas cũng rất đáng chú ý, 2,4 nghìn tỷ đô la GSP nhưng thu nhập trung bình thấp hơn và tỷ lệ nghèo cao hơn.

Các bang giàu nhất khi xem xét thu nhập hộ gia đình thực tế là Maryland (91k) trung bình(, New Jersey )89,7k(, và Hawaii )88k. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng phù hợp với tổng tài sản của bang. Ví dụ như Alaska có thu nhập trung bình cực cao 80k nhưng tổng GDP nhỏ hơn nhiều.

Tôi đã ngạc nhiên khi Delaware và Rhode Island lọt vào top 20 bang giàu nhất - nền kinh tế nhỏ hơn nhưng thu nhập trung bình ổn định. Trong khi đó, một số khu vực truyền thống giàu có hơn lại có tỷ lệ nghèo cao hơn, làm lệch đi các số liệu. New Hampshire cũng khá thú vị - thu nhập trung bình 83k, tỷ lệ nghèo thấp nhất chỉ 7,4%, nhưng nền kinh tế tổng thể nhỏ hơn.

Toàn bộ điều này cho thấy tại sao thuật ngữ 'bang giàu' lại khá mơ hồ. Chúng ta đang nói về tổng tài sản, thu nhập bình quân đầu người, hay sản lượng kinh tế? Chắc chắn sẽ thay đổi các bang thực sự xếp hạng là giàu nhất tùy theo cách bạn đo lường.