Gần đây tôi đã thấy rất nhiều cuộc thảo luận về việc thế nào được xem là người có thu nhập cao ở Mỹ, và thành thật mà nói, câu trả lời còn phức tạp hơn nhiều so với chỉ nhìn vào một con số.

Vì vậy, đây là vấn đề - Trung tâm Nghiên cứu Pew định nghĩa các hộ gia đình thu nhập cao hơn mức $169,800 cho một gia đình ba người điển hình. Đó là mức cơ sở họ sử dụng. Nhưng nếu bạn là người duy nhất kiếm được số tiền đó, đó là vé của bạn. Chia đều cho hai người? Bạn đang nhìn vào khoảng $84,900 mỗi người. Tuy nhiên, hầu hết những người thực sự đạt đến địa vị thượng lưu không chỉ sống dựa vào lương - họ còn có các nguồn tài sản khác đang hoạt động cho họ.

Bây giờ đây là phần thú vị. Nơi bạn sống thay đổi mọi thứ. Một người kiếm $59,699 ở khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hoàn toàn khác với người đó ở San Francisco hoặc New York. Dữ liệu của ZipRecruiter cho thấy mức lương thượng lưu thường nằm trong khoảng từ $39,000 đến $68,000, mặc dù những người kiếm nhiều nhất có thể đẩy tới gần $86,000. Nhưng những con số này không kể hết câu chuyện về việc thế nào là người có thu nhập cao khi bạn tính đến kinh tế vùng miền.

Tôi nhận thấy mọi người thường bỏ qua cách vị trí địa lý định hình toàn bộ bức tranh thu nhập. Green River, Wyoming có mức lương trung bình của tầng lớp thượng lưu khoảng $71,552, trong khi San Francisco là $68,687. Cả hai đều cao hơn mức trung bình quốc gia là $59,699, nhưng sức mua lại hoàn toàn khác nhau. Mức lương ở Wyoming kéo dài hơn nhiều so với ở San Francisco dù trên giấy tờ cao hơn.

Điều thực sự quan trọng là - chỉ vì ai đó đạt đến ngưỡng được xem là người có thu nhập cao không tự nhiên đồng nghĩa với an toàn tài chính. Bối cảnh là tất cả. Nợ của bạn, chi phí sinh hoạt, hoàn cảnh cá nhân, việc bạn có nhiều nguồn thu nhập hay không - đó mới là yếu tố quyết định bạn có thực sự sống cuộc sống thượng lưu hay chỉ đang kiếm số tiền của tầng lớp thượng lưu.

Lương bổng gần như chỉ là điểm khởi đầu. Đối với một số người, nó thể hiện thành công và ổn định thực sự. Đối với những người khác ở các đô thị đắt đỏ, đó chỉ mới là bắt đầu hành trình tài chính của họ. Đó là lý do tại sao khái niệm người có thu nhập cao thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào người hỏi và nơi họ sinh sống.