Đang suy nghĩ rất nhiều gần đây về lý do tại sao nhiều người gặp khó khăn trong quản lý tiền bạc. Thật sự, thường chỉ là một điều - họ không biết chính xác tiền của họ thực sự đi đâu mỗi tháng.

Tôi hiểu mà. Dễ dàng quẹt thẻ mà không thực sự theo dõi những gì bạn tiêu. Nhưng đây là điều tôi nhận ra: nếu bạn muốn xây dựng sự giàu có thực sự, bạn cần theo dõi chi tiêu một cách cẩn thận. Như thể, điều này không phải là tùy chọn nếu bạn nghiêm túc với mục tiêu tài chính của mình.

Tại sao điều này lại quan trọng đến vậy? Bởi vì khi bạn thực sự nhìn thấy mô hình chi tiêu của mình, mọi thứ sẽ thay đổi. Bạn nhận ra những dịch vụ đăng ký mà bạn quên mất, những lần đi cà phê cộng dồn lại, những lỗ nhỏ trong ngân sách của bạn. Một khi bạn thấy được, bạn có thể sửa nó. Hầu hết mọi người nhận ra họ có thể cắt giảm 10-20% chỉ bằng cách nhận thức rõ.

Thêm vào đó, việc theo dõi giúp bạn duy trì kỷ luật. Nếu bạn đã phân bổ $200 cho việc ăn ngoài trong tháng này và đã đạt đến giới hạn đó, sẽ dễ dàng hơn nhiều để từ chối một chuyến đi nhà hàng khác. Bạn có một con số thực sự đang nhìn thẳng vào mặt bạn.

Bây giờ, có nhiều cách tiếp cận khác nhau. Một số người vẫn làm theo kiểu cũ - viết tay hoặc dùng bảng tính. Cần kỷ luật nhưng bạn kiểm soát hoàn toàn cách phân loại các khoản chi tiêu. Những người khác dùng phương pháp phong bì, thực sự chia tiền mặt thành các danh mục khác nhau. Thật sự, đó là cách trực tiếp hơn nhưng phù hợp nếu bạn thích tiền mặt vật lý.

Rồi còn có cách dễ hơn - chỉ cần xem xét các sao kê ngân hàng và thẻ tín dụng. Hầu hết ngân hàng hiện nay đã phân loại chi tiêu theo danh mục. Ít công sức hơn, nhưng bạn không có cái nhìn theo thời gian thực.

Nếu muốn phức tạp hơn, bảng tính cho phép bạn thiết lập các công thức để theo dõi xu hướng theo thời gian. Bạn có thể thấy chính xác dòng tiền của mình chảy đi đâu theo tháng.

Nhưng thật lòng? Các ứng dụng đã làm việc này dễ dàng hơn rất nhiều. Mint tự động lấy dữ liệu từ các tài khoản của bạn và phân loại mọi thứ cho bạn. YNAB tập trung vào việc cho mỗi đồng tiền một mục đích trước khi bạn tiêu. Empower cho bạn toàn bộ bức tranh tài chính - chi tiêu, đầu tư, giá trị ròng tất cả trong một nơi. PocketGuard chỉ đơn giản nói cho bạn biết chính xác bạn có thể tiêu bao nhiêu sau khi đã trừ hóa đơn và mục tiêu tiết kiệm.

Công cụ tốt nhất là cái nào bạn sẽ thực sự sử dụng đều đặn. Tôi đã thấy người dùng các ứng dụng đắt tiền mà họ chẳng bao giờ kiểm tra, và những người dùng bảng tính đơn giản cập nhật hàng ngày. Sự nhất quán luôn vượt trội hơn sự hoàn hảo.

Vậy nên, đây là ý kiến của tôi: chọn phương pháp phù hợp với phong cách của bạn, cam kết theo dõi ít nhất ba tháng, và xem điều gì xảy ra. Bạn có thể sẽ ngạc nhiên về những gì bạn khám phá về chính khoản chi của mình. Khi có rõ ràng rồi, bạn có thể đưa ra các quyết định thực sự về ngân sách, tiết kiệm và đầu tư dựa trên thực tế thay vì đoán mò. Đó là lúc kế hoạch tài chính của bạn bắt đầu hoạt động thực sự.