Vừa mới xem một số dữ liệu về nơi khó thành công nhất ở Mỹ và thành thật mà nói, các con số thật điên rồ. San Jose đứng đầu với các hộ gia đình cần khoảng 319 nghìn đô la thu nhập hàng năm chỉ để sống thoải mái ở đó. Tình hình tiền thuê nhà riêng đã là điên rồi—gần 10 nghìn đô la mỗi tháng cho một khoản thế chấp. San Francisco và San Diego không xa, cả hai đều nằm trong khoảng 240-300 nghìn đô la cho thu nhập hộ gia đình cần thiết.

Điều thú vị là các thành phố có chi phí sinh hoạt cao nhất ở Mỹ hầu hết đều tập trung ở California và phía Đông Bắc. Thành phố New York thực ra còn thấp hơn bạn nghĩ, chỉ 220 nghìn đô la, trong khi Long Beach, Seattle và Oakland đều tụ lại quanh mức 200-210 nghìn đô la. Washington D.C. đứng thứ 10 với 187 nghìn đô la, vẫn là một số tiền lớn nhưng bắt đầu trông hợp lý hơn so với bờ Tây.

Chi phí mua sắm và nhà ở là những yếu tố thực sự đẩy các con số này lên cao. Mỗi thành phố trong danh sách này đều có khoản thanh toán thế chấp hàng tháng từ 4-9 nghìn đô la, và chi phí mua sắm hàng năm khoảng 9-10 nghìn đô la gần như ở mọi nơi. Nếu bạn cố gắng đạt được giấc mơ Mỹ truyền thống—mua nhà, tiết kiệm, có chút không gian thở—bạn hầu như phải ở các thành phố có chi phí sinh hoạt cao nhất ở Mỹ và kiếm tiền thật nhiều, hoặc tìm nơi khác hoàn toàn.

Điều này khiến tôi nghĩ rằng nhiều người theo đuổi giấc mơ hoặc là chuyển đến những khu vực rẻ hơn hoặc là chấp nhận rằng họ phải cố gắng nhiều hơn rất nhiều so với các thế hệ trước.