Chỉ mới nhận ra một điều mà nhiều du khách lo lắng không cần thiết - bạn thực sự không phải lúc nào cũng cần thẻ tín dụng để nhận phòng khách sạn, mặc dù hầu hết các nơi đều làm như thể đó là bắt buộc.

Tôi hiểu lý do tại sao các khách sạn muốn có thẻ tín dụng trong hồ sơ. Họ muốn bảo vệ mình khỏi mất tiền do hủy phòng hoặc phí thiệt hại. Thêm vào đó, họ muốn đảm bảo các khoản như mua minibar hoặc dịch vụ phòng mà bạn có thể tiêu trong thời gian lưu trú. Đúng vậy. Nhưng vấn đề là - nhiều khách sạn sẽ hợp tác với bạn nếu bạn không có thẻ.

Một số chuỗi lớn đã thực sự nới lỏng quy định này. Hilton cho phép bạn dùng thẻ ghi nợ làm đảm bảo khi đặt phòng trực tiếp. Marriott? Họ sẽ chấp nhận thẻ ghi nợ tại quầy nhận phòng thay vì yêu cầu thẻ tín dụng. Thậm chí Motel 6 cũng chấp nhận thẻ ghi nợ hoặc thẻ ngân hàng, mặc dù họ vẫn muốn có một dạng thẻ nhựa. Best Western có thể linh hoạt nhất - gọi số 800-564-2515 và bạn thường có thể đặt phòng mà không cần thẻ tín dụng hoàn toàn.

Nhưng rồi bạn có những khách sạn như Hyatt và Radisson gần như không nhượng bộ. Họ yêu cầu thẻ tín dụng cho các đặt phòng trực tuyến. Wyndham cũng vậy. Vậy bạn phải làm gì nếu bạn quyết tâm ở nơi yêu cầu thẻ tín dụng về mặt kỹ thuật?

Lựa chọn đầu tiên: gọi trực tiếp đến khách sạn. Chỉ vì trang web nói một điều không có nghĩa là quản lý không thể làm việc với bạn. Chính sách thay đổi theo từng địa điểm và đôi khi người thật có thể tìm ra cách giải quyết mà hệ thống tự động không thể.

Lựa chọn thứ hai: thử đặt phòng qua một trang web du lịch thứ ba. Expedia hoặc Orbitz có thể cho phép bạn đặt phòng Marriott bằng thẻ ghi nợ hoặc PayPal khi đặt trực tiếp không được. Đúng, giá có thể cao hơn và chính sách hủy cũng tệ hơn, nhưng ít nhất bạn có phòng.

Phần phức tạp hơn - thực sự nhận phòng mà không cần thẻ tín dụng. Ngay cả khi bạn đã đặt phòng bằng phương thức thanh toán thay thế, khách sạn vẫn có thể yêu cầu đặt cọc thẻ tín dụng tại quầy để phòng tránh thiệt hại và bảo hiểm rủi ro. Đây là lúc bạn cần một kế hoạch dự phòng.

Tiền đặt cọc bằng tiền mặt là một lựa chọn. Một số khách sạn sẽ nhận tiền đặt cọc bằng tiền mặt ngay từ đầu thay vì giữ chỗ trên thẻ của bạn. Bạn sẽ lấy lại khi trả phòng. Nhược điểm? Các khoản đặt cọc này thường là $200 hoặc nhiều hơn, đôi khi lên tới 1.000 đô la tại các nơi cao cấp. Không phải ai cũng muốn mang theo số tiền lớn như vậy.

Giữ chỗ bằng thẻ ghi nợ là một cách khác. Tương tự như giữ chỗ bằng thẻ tín dụng, nhưng cẩn thận - thẻ ghi nợ trả trước đôi khi có giới hạn chi tiêu hàng ngày có thể vượt quá số tiền đặt cọc. Nắm rõ số dư tài khoản của bạn trước.

Thật ra, các khách sạn nhỏ độc lập và nhà nghỉ thường linh hoạt hơn nhiều so với các chuỗi lớn. Họ không có chính sách doanh nghiệp cứng nhắc. Cũng như vậy với các thuê nhà nghỉ - Airbnb không yêu cầu thẻ tín dụng để đặt cọc (thực ra họ cấm đặt cọc an ninh), và họ chấp nhận Apple Pay, Google Pay, PayPal bên cạnh thẻ.

Nhưng nói thật? Lựa chọn tốt nhất khi bạn không có thẻ tín dụng là gọi điện trước. Gọi sớm, giải thích tình hình của bạn, và hỏi xem họ có thể làm gì để hợp tác. Nếu họ không nhượng bộ, hãy chuyển sang nơi khác. Có nhiều chỗ hiểu rằng không phải ai cũng mang theo thẻ nhựa ngày nay.

Câu chuyện 'bạn cần thẻ tín dụng để đi du lịch' linh hoạt hơn nhiều so với mọi người nghĩ. Đôi khi bạn chỉ cần hỏi.