Bạn có biết điều gì thật điên rồ không? Thập niên 80 bị chê trách vì những thảm họa thời trang—những chiếc đệm vai, wash acid, tất cả mọi thứ. Nhưng nếu bạn thực sự nhìn vào những gì đã xuất phát từ thập niên đó, những đổi mới trong thập niên 1980 thực sự mang tính cách mạng. Chúng ta đang nói về những thứ đã định hình cách chúng ta sống ngày nay.

Hãy để tôi phân tích những gì thực sự quan trọng. Đầu tiên, giải trí hoàn toàn thay đổi. Ừ, phim như E.T. và Kẻ hủy diệt rất lớn, nhưng sự chuyển đổi thực sự nằm sau hậu trường. Pixar được thành lập vào năm 1986 với sự hậu thuẫn của Steve Jobs, điều này về cơ bản đã đặt nền móng cho tất cả những gì chúng ta xem bây giờ. Nhưng điều này, rạp chiếu phim không còn là trò chơi duy nhất nữa.

Truyền hình cáp là yếu tố thay đổi cuộc chơi. Trước thập niên 80, bạn có thể có vài kênh và mọi thứ đóng cửa vào ban đêm. Rồi đột nhiên bạn có thể xem 24/7. CNN ra mắt năm 1980 và về cơ bản đã phát minh ra tin tức 24 giờ. Đến cuối thập niên, hơn 50 triệu hộ gia đình Mỹ đã có đăng ký cáp. Thật lớn lao. Máy VCR và các cửa hàng cho thuê video như Blockbuster có nghĩa là bạn không còn bị mắc kẹt xem những gì đang phát nữa—bạn có thể chọn lựa thực sự.

MTV ra mắt năm 1981 và đó là lúc văn hóa âm nhạc và hình ảnh hòa quyện. Michael Jackson, Madonna—họ không chỉ xuất hiện trên radio nữa, họ còn xuất hiện trên TV của bạn. Và nói về âm nhạc, đĩa CD thay thế đĩa vinyl. Âm thanh tốt hơn, không bị nhảy, và bạn có thể nghe bất cứ thứ gì bạn muốn trên Walkman. Những đổi mới về âm thanh cá nhân trong thập niên 1980 thực sự mang tính cách mạng cho thời đó.

Nhưng sự chuyển đổi trong truyền thông? Đó là nơi mọi thứ trở nên thực sự thú vị. Motorola ra mắt chiếc điện thoại di động thương mại đầu tiên vào năm 1983. Ừ, nó trông giống như một viên gạch, nhưng đột nhiên bạn có thể gọi điện cho ai đó trong khi đang di chuyển. Thế giới nhỏ lại trong chớp mắt.

Sau đó là cuộc cách mạng máy tính. IBM phát hành máy tính để bàn đầu tiên vào năm 1981. Apple lên sàn chứng khoán năm 1980 và dùng số tiền đó để phát triển Macintosh vào năm 1984. Microsoft ra mắt phần mềm Works năm 1986, cung cấp cho người dùng xử lý văn bản và bảng tính tích hợp. Những đổi mới trong thập niên 1980 đã làm cho máy tính trở nên hữu ích cho người dùng phổ thông, không chỉ dành cho các tập đoàn.

Trong khi tất cả những điều này đang diễn ra, Tim Berners-Lee đang làm việc để kết nối các máy tính này lại với nhau. Năm 1989, ông ra mắt cái sẽ trở thành World Wide Web. Đó chính là nền tảng của tất cả những gì chúng ta làm trực tuyến ngày nay.

Điều điên rồ nhất? Tất cả những đổi mới trong thập niên 1980—tin tức 24/7, máy tính cá nhân, điện thoại di động, mạng cáp—chúng ta đều xem như điều hiển nhiên bây giờ. Nhưng chúng đã thay đổi căn bản cách con người giao tiếp và tiêu thụ thông tin. Mullet chắc chắn là một sai lầm, nhưng công nghệ? Đó mới là thứ thực sự đỉnh cao.