Bạn có từng tự hỏi có bao nhiêu tỷ phú thực sự sinh sống tại Mỹ không? Tôi đang lướt qua một bài báo khác về lần mua sắm mới nhất của một CEO công nghệ và bắt đầu tò mò về những con số thực tế. Hóa ra số lượng đó ít hơn nhiều so với những gì bạn thấy trên mạng xã hội.

Tính đến năm 2023, toàn bộ quốc gia có khoảng 735 tỷ phú. Chỉ vậy thôi. Nghe có vẻ nhiều cho đến khi bạn nhận ra đó gần như là kích thước của một lớp tốt nghiệp trung học phổ thông khá lớn. Trong khi đó, có gần 22 triệu triệu phú rải rác khắp nước Mỹ. Thật là điên rồ khi bạn nghĩ về điều đó—Mỹ thực sự chứa khoảng 40% số triệu phú của thế giới, điều này có nghĩa là sự tập trung của cải ở đây thực sự lớn.

Bạn có thể biết một số tên tuổi nổi tiếng. Elon Musk đứng đầu với $251 tỷ đô la, điều này thật sự dường như dao động hàng ngày dựa trên những gì ông ấy tweet. Jeff Bezos đứng sau xa với khoảng $161 tỷ đô la. Rồi còn có Larry Ellison từ Oracle với $158 tỷ đô la, Warren Buffett vẫn còn trong danh sách với $121 tỷ đô la, Bill Gates với $111 tỷ đô la, và Mark Zuckerberg với $106 tỷ đô la. Ngoài giới tỷ phú, còn có nhiều người nổi tiếng trong câu lạc bộ triệu phú—Dwayne Johnson ở mức $800 triệu, Dolly Parton khoảng $650 triệu, J.Lo ở mức $400 triệu. Danh sách còn dài.

Nhưng điều thú vị là: ngay cả có số tiền đó cũng không giải quyết được mọi thứ. Tôi tình cờ đọc câu chuyện về một khách hàng giàu có đã nghỉ hưu, muốn gửi cháu trai của họ đến cùng một trường prep ở Florida nơi họ đã gửi con trai của mình. Hóa ra học phí giờ cao gấp bốn lần so với 25 năm trước. Ngay cả tỷ phú cũng đang đối mặt với lạm phát và chi phí tăng cao.

Cũng có một khía cạnh tâm lý liên quan đến sự giàu có cực độ mà không ai nói về. Những đứa trẻ thừa kế khối tài sản khổng lồ đôi khi gặp khó khăn với cảm giác tội lỗi hoặc cảm thấy như mình chưa xứng đáng. Và còn có cái gọi là 'luật trừ và chia'—khi cha mẹ qua đời và bạn phải chia tài sản cho anh chị em sau thuế. Đột nhiên, số tài sản thừa kế đó giảm đi nhanh hơn bạn nghĩ. Các nhà quản lý tài sản nói rằng đó là lý do tại sao một số gia đình giàu có từ giàu sang nghèo chỉ trong vài thế hệ.

Rồi còn trò chơi thuế. Nếu bạn kiếm tiền nghiêm túc, bạn không chỉ nghĩ đến thời điểm nộp thuế hàng năm như phần lớn chúng ta. Những người siêu giàu phải đối mặt với các tác động thuế gần như liên tục vì toàn bộ chiến lược đầu tư của họ xoay quanh việc giảm thiểu số tiền phải nộp. Một lợi nhuận 10% có thể chỉ còn giá trị 5% sau thuế nếu bạn thuộc nhóm thuế cao nhất.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là sự giàu có hoàn toàn mang tính cá nhân. Bạn không cần phải là tỷ phú để giàu có. Nếu định nghĩa về sự giàu có của bạn là có đủ để đi du lịch vòng quanh thế giới khi nghỉ hưu, hoặc đủ để hỗ trợ một mục đích bạn quan tâm, hoặc thậm chí chỉ đủ để ngồi trên porch của mình biết rằng bạn có thể truyền lại gì đó cho con cái—đó cũng là sự giàu có. Số lượng tỷ phú ở Mỹ có thể khá nhỏ, nhưng cách mọi người định nghĩa thành công và an ninh tài chính? Thật sự là vô hạn.