Chỉ mới xem dữ liệu của Cục Dự trữ Liên bang về giá trị ròng của 10% hàng đầu trong các hộ gia đình Mỹ theo độ tuổi, và thật sự nó khá là đáng chú ý. Hóa ra số liệu dao động rất nhiều tùy thuộc vào độ tuổi của bạn. Ai đó trong độ tuổi 20 trong nhóm này đang sở hữu khoảng 280 nghìn đô la, nhưng lên đến tuổi 60 thì bạn đang nhìn vào hơn $3 triệu đô la. Đó không chỉ là lạm phát—đó là sức mạnh của lãi kép theo thời gian.

Dữ liệu này từ năm 2022, nên đã khá cũ rồi, nhưng mô hình vẫn giữ nguyên. Phần lớn của cải đến từ cổ phiếu, bất động sản, và chỉ... hàng thập kỷ để tiền làm việc cho chính nó. Các hộ gia đình giàu nhất thường nằm trong độ tuổi 50-60, điều này hợp lý khi bạn nghĩ về sự tiến bộ trong sự nghiệp và tăng trưởng đầu tư. Điều điên rồ là những người trong độ tuổi 30-40 thực sự là những người mắc nợ nhiều nhất, mặc dù họ đang xây dựng để đạt tới mức giá trị ròng trong top 10%.

Nếu bạn nghiêm túc muốn đạt đến mức đó, công thức khá đơn giản: loại bỏ nợ lãi suất cao trước (thẻ tín dụng với lãi suất 20% APR gần như đảm bảo lợi nhuận), sau đó tối đa hóa các khoản đóng góp vào quỹ 401k của nhà tuyển dụng nếu có, đầu tư vào bất động sản nếu có thể, và để thời gian làm phần còn lại. Hầu hết những người có giá trị ròng cao sở hữu nhà với khoản thế chấp—không hấp dẫn nhưng xây dựng vốn chủ sở hữu. Ngay cả những thứ nhàm chán như IRA và các tài khoản ưu đãi thuế cũng tích lũy theo thời gian qua hàng thập kỷ.

Khoảng cách giữa các nhóm tuổi trong top 10 phần trăm là rất lớn, nhưng điều đó thực sự là động lực nếu bạn còn trẻ. Bắt đầu sớm, duy trì kỷ luật, và sự tăng trưởng theo lãi kép sẽ trở thành người bạn tốt nhất của bạn thay vì kẻ thù.