Chỉ mới xem qua một điều khá điên rồ - tác giả giàu nhất thế giới thực sự đã đạt trạng thái tỷ phú. Chúng ta đang nói về J.K. Rowling trở thành nhà văn đầu tiên từng vượt qua mốc $1 tỷ đô la. Khi nghĩ về điều đó, thật là điên rồ đối với một người mà thu nhập chính đến từ sách và thương hiệu Harry Potter.

Nhưng đây là điều khiến tôi chú ý - thực ra có một tầng lớp các tác giả kiếm được tiền thật sự lớn. James Patterson đứng ở mức $800 triệu đô la với hơn 140 tiểu thuyết trong tay và bán được 425 triệu bản. Người này gần như là một cỗ máy viết lách. Jim Davis, họa sĩ hoạt hình đằng sau Garfield, cũng ở mức $800 triệu đô la, điều này cho thấy cách mà phân phối và các spin-off có thể sinh lợi.

Tiếp theo là câu lạc bộ $600 triệu đô la - Danielle Steel với các tiểu thuyết lãng mạn chiếm lĩnh bảng xếp hạng bán chạy, Grant Cardone thành công rực rỡ với sách kinh doanh và các công ty của riêng ông, và Matt Groening rõ ràng đã kiếm bộn từ The Simpsons ngoài việc tạo ra nó.

Điều thú vị là tài sản của tác giả giàu nhất thế giới không chỉ đến từ doanh số bán sách. Thương hiệu của Rowling mở rộng sang phim ảnh, hàng hóa, công viên giải trí - cả một hệ sinh thái. Tương tự Patterson, các tiểu thuyết của ông vẫn liên tục được chuyển thể thành phim và chương trình truyền hình. Mô hình rõ ràng là: nếu bạn có thể biến viết lách của mình thành một tài sản giải trí rộng lớn hơn, đó là nơi tích lũy của cải thực sự.

Stephen King ở mức $500 triệu đô la là một trường hợp thú vị khác. Hơn 60 tiểu thuyết, bán được 350 triệu bản, và các tác phẩm của ông vẫn tiếp tục được chuyển thể hàng thập kỷ sau. Paulo Coelho cũng nằm trong phạm vi đó với The Alchemist trở thành hiện tượng quốc tế.

John Grisham đứng trong top 10 với $400 triệu đô la, và các tiểu thuyết pháp lý như The Firm chứng minh rằng sách có thể chuyển thành phim bom tấn. Rõ ràng ông vẫn kiếm được từ 50-80 triệu đô la mỗi năm từ tiền bản quyền và tiền tạm ứng.

Toàn bộ danh sách thực sự cho thấy rằng việc trở thành tác giả giàu nhất thế giới không chỉ dựa vào tài năng viết lách - mà còn là tạo ra thứ gì đó vượt ra ngoài trang sách. Dù là xây dựng thương hiệu, chuyển thể sang nhiều định dạng truyền thông, hay tạo ra nội dung vĩnh cửu liên tục sinh lợi, các tác giả này đã tìm ra cách biến từ ngữ thành của cải qua nhiều thế hệ.