Vừa mới theo kịp một chuyện khá điên rồ đang được ủ mầm trong không gian crypto, và đó là kiểu câu chuyện thực sự cho thấy vì sao việc thẩm định kỹ lưỡng lại quan trọng trong ngành này.

Vậy nên đây là sự thật. Khoảng hai năm trước, có hai người đàn ông điều hành Dough Finance - Chase Herro và Zak Folkman. Họ đã giới thiệu nền tảng này cho các nhà đầu tư, nói về các chiến lược sinh lợi và quản lý rủi ro. Một trader tên là Jonathan Lopez đến từ Miami đã tham gia rất mạnh, bỏ $1 million vào Dough vào tháng 5 năm 2024. Herro đã trực tiếp dẫn anh ta qua các chiến lược rủi ro cao của họ, kiểu các nước đi liều lĩnh hứa hẹn lợi nhuận lớn nếu mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch.
Rồi đến tháng 7 năm 2024, mọi thứ bị xóa sạch. Một vụ hack đã rút hơn $2.5 million khỏi nền tảng - hóa ra là do các lỗ hổng trong chính mã nguồn của họ. Lopez nhìn thấy số tiền million của mình biến mất cùng với hàng trăm nhà đầu tư khác. Ban đầu, Herro và Folkman hứa sẽ bù đắp, nhắn tin cho mọi người rằng họ sẽ "lo liệu mọi chuyện" và đăng trên Telegram rằng họ sẽ không dừng lại cho đến khi mọi người được đền bù đầy đủ.
Nhưng điểm thú vị là ở chỗ này. Đến tháng 8, Chase Herro và Folkman chỉ biến mất. Các kênh Telegram trở nên im lặng, tài khoản bị bỏ mặc, và họ biến mất hoàn toàn khỏi hiện trường.
Ngoại trừ việc họ thực ra không hề biến mất. Họ đã sẵn sàng xây dựng dự án tiếp theo - World Liberty Financial. Và lần này, họ có những mối quan hệ nghiêm túc. Thông qua đặc phái viên tổng thống Steve Witkoff, họ được giới thiệu với Trump và các con trai của ông. Trump nhận danh xưng Chief Crypto Advocate, các con trai trở thành Web3 Ambassadors, và đột nhiên dự án có sự hậu thuẫn rất lớn.
World Liberty triển khai nhanh chóng. Họ đã đẩy hơn $550 million vào token. Chase Herro và Folkman thu về ít nhất $65 million cho riêng mình, trong khi gia đình Trump theo như báo cáo đã lấy khoảng $400 million. Tất cả diễn ra trong lúc các nhà đầu tư Dough cũ vẫn đang chờ câu trả lời về những khoản lỗ của họ.
Jonathan Lopez thì không chỉ ngồi chờ. Anh ấy đã nộp đơn kiện lên tòa án liên bang ở Miami vào tháng 1 năm 2025, cáo buộc gian lận và vi phạm luật chứng khoán. Luật sư của anh lập luận rằng Herro đã đưa ra những lời hứa cụ thể về sự an toàn nhưng thực tế lại là sai sự thật. Nhóm pháp lý của Herro phản biện rằng Lopez là một nhà đầu tư am hiểu, lẽ ra phải biết điều hơn, và vụ hack nằm ngoài tầm kiểm soát của họ. Phiên tòa dự kiến diễn ra trong tháng này, tháng 4 năm 2026.
Tình hình hoàn trả sau vụ hack ban đầu gần như bằng không. Họ cho biết sẽ thu hồi $281,000 với sự giúp đỡ của SEAL 911 và nói rằng họ sẽ thực hiện chi trả theo tỷ lệ (pro-rata). Nhưng khi CertiK kiểm tra vào tháng 9, chỉ có $180,000 thực sự được phân phối cho 134 ví. Hầu hết những người dùng Dough mà tôi thấy nói về chuyện này đều cho biết họ nhận chẳng được gì và không có ý tưởng làm sao việc chọn người được chi trả thậm chí lại hoạt động như thế nào.
Điều điên rồ là dù mang theo cả đống rắc rối đó, thương vụ mới của Chase Herro và Folkman với Trump lại hầu như không bị soi xét. Các chuyên gia pháp lý đang nói rằng các nạn nhân có thể sẽ theo đuổi các cáo buộc về sơ suất (negligence) vì chúng có thể chứng minh dễ hơn so với gian lận trắng trợn. Và những lời phủ nhận rằng công nghệ của họ là thử nghiệm không nhất thiết bảo vệ họ khỏi trách nhiệm pháp lý.
Toàn bộ câu chuyện khép lại theo một cách khá phơi bày. Trong khi Lopez và những nạn nhân Dough khác vẫn còn đang chiến đấu để cố gắng lấy lại bất cứ thứ gì, Chase Herro và Folkman lại có mặt ở Washington DC vào tháng 1, ăn mừng tại lễ nhậm chức của Trump. Đó là kiểu câu chuyện khiến bạn phải nghĩ xem rốt cuộc ai mới là người chịu trách nhiệm khi mọi thứ đi sai trong crypto, và liệu các mối quan hệ có quan trọng hơn hậu quả hay không.