“Cài cắm” nhiều tài khoản 14 tuổi, tất cả đều bị nhấn chìm trong nội dung khiêu dâm... “Câu cá thực thi pháp luật” của Mỹ khiến Meta bị buộc bồi thường 2,5 tỷ nhân dân tệ｜Quan sát Thung lũng Silicon

Biên | Mục “Quan sát Thung lũng Silicon” của Trịnh Tuấn

Các điều tra viên đã tạo ra một số tài khoản giả mạo được ngụy trang thành trẻ em dưới 14 tuổi. Kết quả cho thấy các tài khoản này trong một thời gian cực ngắn đã bị nhấn chìm bởi một lượng lớn nội dung khiêu dâm và nhận được rất nhiều tin nhắn khiêu khích mang tính tình dục từ người trưởng thành……

Trong hai ngày, Zuckerberg đã thua liền hai vụ kiện then chốt.

Đây là một phán quyết mang tính bước ngoặt: lần đầu tiên gã khổng lồ truyền thông xã hội bị phán phải chịu trách nhiệm đối với sức khỏe tinh thần của người dùng; và sau khi thua vụ kiện làm mốc này, Meta có thể sẽ phải đối mặt với làn sóng các vụ kiện tương tự trên khắp toàn nước Mỹ, thậm chí trên phạm vi toàn cầu — “tấm ô bảo hộ” cho phép các gã khổng lồ internet không phải chịu trách nhiệm sẽ sớm chấm dứt.

Gã khổng lồ thua vụ kiện mốc

Thứ Tư tuần trước, bồi thẩm đoàn của Tòa án Thượng thẩm quận Los Angeles, bang California đã đưa ra phán quyết: Meta và YouTube thuộc sở hữu của Google phải chịu trách nhiệm pháp lý đối với thiệt hại về sức khỏe tinh thần của một phụ nữ trẻ, và phải bồi thường tổng cộng 6 triệu USD (khoảng 41.43M nhân dân tệ) theo tỷ lệ 73. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Mỹ có bồi thẩm đoàn xác định rằng các nền tảng truyền thông xã hội cần phải chịu trách nhiệm về sức khỏe tinh thần của người dùng.

Nguyên đơn cốt lõi của vụ án là một phụ nữ tại California. Hồ sơ tòa án gọi cô là “KGM” hoặc “Kelly”. Ở tuổi 20, trong đơn kiện cô cho biết mình bắt đầu sử dụng YouTube từ năm 6 tuổi, sử dụng Instagram từ năm 11 tuổi. Sau một thời gian dài chìm đắm vào hai nền tảng này, cô phát triển nghiện nặng và từ đó dẫn tới chứng trầm cảm, rối loạn biến dạng cơ thể và những ý nghĩ tự sát.

Mẹ của cô cho biết có những lúc Kelly sử dụng Instagram mỗi ngày đến vài giờ; từng có ghi nhận rằng thời lượng sử dụng của cô trong một ngày vượt quá 16 giờ — và đó vẫn là trong bối cảnh mẹ nhiều lần cố gắng hạn chế việc cô sử dụng Instagram.

Cần bổ sung rằng ban đầu cô đồng thời khởi kiện bốn gã khổng lồ truyền thông xã hội. Nhưng ngay vào đêm trước khi phiên tòa diễn ra, TikTok và Snapchat đã chọn thỏa thuận với cô để rút khỏi vụ kiện; mức bồi thường không được công bố. Còn Meta và YouTube thuộc Google từ chối thỏa thuận, quyết định tiếp tục kiên trì theo đuổi vụ kiện với cô.

Nền tảng biết rõ rủi ro nhưng làm ngơ

Sau chín ngày xem xét dày đặc, tổng cộng hơn 44 giờ thảo luận chuyên sâu, cuối cùng bồi thẩm đoàn đã đưa ra phán quyết có lợi hoàn toàn cho nguyên đơn đối với tất cả bảy cáo buộc. Bồi thẩm đoàn xác định: Meta và YouTube đã có sơ suất trong khâu thiết kế và vận hành nền tảng, và sơ suất đó là “yếu tố mang tính quyết định” gây ra tổn thương cho Kelly; hai công ty biết rõ nền tảng có thể gây ảnh hưởng xấu đến người chưa thành niên nhưng lại không thực hiện đầy đủ nghĩa vụ cảnh báo.

Phần gây chấn động nhất tại phiên tòa này là việc luật sư nguyên đơn công khai các tài liệu nghiên cứu nội bộ của Meta và Google. Những tài liệu này cho thấy nhóm nghiên cứu của hai công ty từ lâu đã biết sản phẩm của họ có tác động tiêu cực tới sức khỏe tinh thần của thanh thiếu niên, nhưng lại cất giấu các kết quả nghiên cứu đó.

Nhiều chuyên gia từng cung cấp liệu pháp tâm lý cho Kelly đã ra làm chứng tại tòa. Một trong số đó, nhà trị liệu Victoria Burke cho biết việc sử dụng mạng xã hội “có liên quan chặt chẽ” với nhận thức về bản thân của Kelly; các hoạt động tương tác trên nền tảng thậm chí có thể “chi phối những biến động cảm xúc” của cô. Điều này trái ngược trực tiếp với tuyên bố của Meta rằng “không có bác sĩ tâm lý nào xác định mạng xã hội là nguyên nhân gây bệnh”.

Chuỗi bằng chứng được trình bày tại tòa cho thấy thiết kế sản phẩm của Instagram và YouTube — bao gồm thuật toán gợi ý cá nhân hóa dựa trên dữ liệu hành vi, cơ chế thông báo tạo cảm giác được đền đáp liên tục, và chức năng cuộn vô hạn giúp loại bỏ lực cản khi muốn dừng lại — không phải là sự tình cờ, mà là được thiết kế cẩn thận nhằm tối đa hóa thời gian người dùng ở lại.

Ngoài ra, bồi thẩm đoàn còn xác định hành vi của hai công ty cấu thành “ác ý, áp bức hoặc lừa đảo”, nên ngoài 3 triệu USD tiền bồi thường mang tính bồi hoàn, tòa còn bổ sung thêm 3 triệu USD tiền bồi thường mang tính trừng phạt.

Về tỷ lệ trách nhiệm, bồi thẩm đoàn phán quyết Meta chịu 70% trách nhiệm, YouTube chịu 30%. Sở dĩ có cách phân chia này là vì bồi thẩm đoàn cho rằng các gợi ý thuật toán của Instagram, tính năng cuộn vô hạn và cơ chế thông báo đẩy liên tục là những nguyên nhân chủ yếu; còn luật sư bào chữa của YouTube lại khẳng định nền tảng của họ về bản chất là dịch vụ phát trực tuyến video chứ không phải mạng xã hội, gần với truyền hình hơn là Instagram.

Zuckerberg bị buộc phải tự mình ra tòa làm chứng

Phiên tòa kéo dài bảy tuần, trong đó cả Mark Zuckerberg (người sáng lập Meta) và Adam Mosseri (giám đốc Instagram) đều trực tiếp đến tòa để làm chứng.

Điều này cực kỳ hiếm trong ngành công nghệ, và cũng là lần đầu tiên Zuckerberg ra tòa làm chứng về chính sản phẩm của mình.

Tại hiện trường gần như kín chỗ — hàng chục phụ huynh từ khắp nơi trong nước đến dự khán; có phụ huynh thậm chí ngủ ngoài bậc thềm tòa án một đêm chỉ để đảm bảo có được chỗ ngồi trong phòng xử. Bản thân Kelly, nguyên đơn, cũng ngồi ở khu vực khán giả và chứng kiến tất cả.

Ở bên ngoài tòa án Thượng thẩm Los Angeles, còn có hàng chục phụ huynh tập trung, tay nắm tay để trông chờ và tưởng nhớ những đứa trẻ đã qua đời hoặc bị tổn thương của họ. Hai phụ huynh được báo chí phỏng vấn đã kể về bi kịch của họ: Julianna Arnold cho biết con gái của bà bị cho là đã chết sau khi mua fentanyl trên Instagram; Joann Bogard kể con trai của bà bắt chước để dẫn tới tử vong sau khi xem video “thử thách nghẹt thở” trên YouTube.

Luật sư đại diện của nguyên đơn, Mark Lanier, ví hai gã khổng lồ công nghệ như “sư tử đực săn mồi các linh dương nhỏ”, cáo buộc họ khai thác một cách có hệ thống người dùng chưa thành niên bằng lợi thế về nguồn lực và công nghệ. Người sáng lập Trung tâm Luật dành cho nạn nhân mạng xã hội, Matthew Bergman, cho biết phiên xét xử này sẽ lần đầu tiên cho công chúng thấy “mọi thứ mà công ty truyền thông xã hội đã làm để đổi lấy lợi nhuận, thậm chí đánh đổi sự an toàn của con chúng ta”.

Phán quyết của vụ kiện này có ý nghĩa hết sức to lớn, được xác định là “vụ án làm mốc”. Nói cách khác, kết quả phán quyết của vụ này sẽ trực tiếp tác động tới hướng đi của hàng trăm vụ kiện tương tự trên toàn nước Mỹ; hàng trăm gia đình và khu học chánh từng chịu những tổn thương tương tự cũng đang chờ để tiếp tục theo đuổi vụ kiện chống lại Meta.

Vì vậy, cả Meta và YouTube đều tuyên bố phản đối mạnh mẽ và công bố sẽ kháng cáo. Người phát ngôn của Meta trong một tuyên bố cho biết: “Vấn đề sức khỏe tinh thần của thanh thiếu niên là vô cùng phức tạp, không thể đổ lỗi cho một ứng dụng đơn lẻ.” Còn phát ngôn viên của Google, José Castañeda, thì khẳng định: “Vụ việc này tồn tại sự hiểu lầm căn bản đối với YouTube — YouTube là một nền tảng phát trực tuyến video được xây dựng có trách nhiệm, chứ không phải mạng xã hội.”

Bắt tội phạm bằng mồi nhử

Ngày trước phán quyết ở Los Angeles, bồi thẩm đoàn của bang New Mexico đã đưa ra phán quyết trong một vụ án song song khác: họ xác định Meta cố ý vi phạm luật bảo vệ người tiêu dùng của bang này, không bảo vệ đầy đủ trẻ em người dùng nền tảng bị quấy rối bởi những kẻ săn mồi trên mạng, và phải nộp 75k USD tiền phạt dân sự.

Đây không chỉ là chiến thắng của bang New Mexico, mà còn là phán quyết của bồi thẩm đoàn đầu tiên trên toàn nước Mỹ nhằm kết tội các gã khổng lồ truyền thông xã hội về vấn đề an toàn cho trẻ em. Con số tiền phạt này được xác định như thế nào? Theo quy định của pháp luật, mỗi lần vi phạm tối đa bị phạt 5000 USD. Bồi thẩm đoàn xác định hành vi vi phạm của Meta đã ảnh hưởng tới 75k người dùng chưa thành niên. Vì vậy, bồi thẩm đoàn lựa chọn mức trần tối đa theo quy định để xử phạt: 5000 USD nhân với 75k người, tương đương 375 triệu USD (khoảng 75k nhân dân tệ).

Tổng chưởng lý bang New Mexico, Raúl Torrez, là người khởi xướng vụ kiện này. Trong đơn kiện, ông cáo buộc Meta biết rõ nền tảng của họ — đặc biệt là Instagram và Facebook — bị những kẻ xấu sử dụng để thực hiện bóc lột tình dục nhắm vào trẻ em, nhưng cố tình che giấu các thông tin liên quan và từ chối áp dụng các biện pháp phòng vệ hiệu quả. Bồi thẩm đoàn chấp nhận cáo buộc này và xác định hành vi của Meta đã vi phạm quy định pháp luật của bang New Mexico về hành vi thương mại bất chính.

Bằng chứng gây chấn động nhất của vụ án xuất phát từ một hoạt động bí mật do Bộ Tư pháp bang New Mexico tiến hành. Các điều tra viên đã tạo ra một số tài khoản giả mạo ngụy trang thành trẻ em dưới 14 tuổi. Kết quả cho thấy các tài khoản này trong thời gian cực ngắn đã bị nhấn chìm bởi một lượng lớn nội dung khiêu dâm và nhận được rất nhiều tin nhắn khiêu khích mang tính tình dục từ người trưởng thành.

Bằng chứng này trực tiếp bóc trần cái gọi là “bộ lọc an toàn theo thuật toán” của Meta. Đồng thời, cảnh sát cũng tiện bắt giữ nhiều nghi phạm đã tìm cách hẹn gặp “người chưa thành niên” ngoài đời; trong đó có ba người đến đúng địa điểm khách sạn nhà nghỉ đã hẹn, với ý định quan hệ.

Căn cứ then chốt để tòa án đưa ra phán quyết là các tài liệu nội bộ của Meta. Các tài liệu cho thấy lãnh đạo cấp cao của công ty (bao gồm Zuckerberg và Mosseri) đã biết từ lâu thuật toán của họ sẽ kết nối kẻ săn mồi với người chưa thành niên, nhưng để duy trì mức cao về số người dùng hoạt động hằng ngày và lợi nhuận, họ từ chối áp dụng các biện pháp xác minh tuổi tác và phòng vệ an toàn hiệu quả.

Khác với vụ Los Angeles tập trung vào các khiếm khuyết thiết kế sản phẩm, điểm cốt lõi của vụ New Mexico là lừa đảo và che giấu. Hai vụ án xuất phát từ những góc nhìn khác nhau nhưng dẫn tới cùng một kết luận: các nền tảng truyền thông xã hội một cách có hệ thống đặt lợi ích thương mại lên trên sự an toàn của người chưa thành niên.

Đáng lưu ý rằng vụ án vẫn chưa kết thúc hoàn toàn. Vào ngày 4 tháng 5 năm nay, bang New Mexico sẽ mở giai đoạn hai của phiên xét xử “thẩm vấn của thẩm phán (Bench Trial)” đối với vụ án này. Khi đó, tổng chưởng lý sẽ yêu cầu thẩm phán xác định liệu Meta có cấu thành “gây rối công cộng” hay không, và có thể buộc Meta thay đổi thuật toán nền tảng và trả thêm tiền bồi thường thiệt hại.

Phá vỡ “tấm ô” miễn trách nhiệm theo Mục 230

Trước khi hiểu ý nghĩa lịch sử của hai phán quyết này, cần làm rõ một nền tảng pháp lý quan trọng: Mục 230 của Đạo luật Chuẩn hóa Truyền thông (Communications Decency Act) năm 1996. Quy định này lâu nay vẫn là tấm khiên pháp lý quan trọng nhất của các công ty công nghệ, trao cho các nền tảng internet quyền miễn trách nhiệm liên đới đối với nội dung do người dùng đăng tải.

Trong nhiều năm qua, các vụ kiện của người dùng Mỹ nhắm vào các nền tảng truyền thông xã hội thường bị tòa án bác bỏ nhờ sự bảo hộ của Mục 230. Tuy nhiên, luật sư của nguyên đơn trong vụ Los Angeles lại áp dụng một chiến lược pháp lý hoàn toàn khác — họ chuyển trọng tâm vụ kiện từ nội dung của nền tảng sang chính thiết kế sản phẩm.

Thiết kế của nền tảng truyền thông xã hội như cuộn vô hạn, đề xuất thuật toán và cơ chế thông báo đẩy liên tục — về bản chất thuộc các quyết định thiết kế sản phẩm của nền tảng, chứ không phải nội dung do người dùng tạo. Chính sự thay đổi chiến lược này đã giúp nguyên đơn vượt qua sự bảo hộ của Mục 230 và trực tiếp truy cứu trách nhiệm xâm phạm của nền tảng.

Giáo sư luật tại Đại học New York, Catherine Sharkey, gọi việc này là “tái định nghĩa trong kỷ nguyên mới”. Bà chỉ ra rằng vấn đề cốt lõi là: các kỹ sư của nền tảng biết rằng những thiết kế này có tác động gây nghiện, và các nghiên cứu nội bộ của nền tảng cũng biết rõ rủi ro mà người dùng thanh thiếu niên phải đối mặt — sự bất cân xứng thông tin này tạo cơ sở để tòa án truy cứu trách nhiệm của nền tảng.

Vụ Los Angeles cũng là “vụ án tiên phong” trong thủ tục tố tụng liên quan của bang California, và phán quyết của nó sẽ tạo hiệu lực tham chiếu đối với hơn 1600 vụ kiện tương tự trên toàn bang, bao gồm hơn 350 vụ kiện do các gia đình và 250 khu học chánh khởi kiện. Meta thua vụ kiện này đồng nghĩa rằng trong tương lai, các vụ kiện “vô tận” sẽ ở thế bất lợi.

Ngoài ra, một vụ kiện tập thể cấp liên bang khác dự kiến sẽ được xét xử vào mùa hè này tại Tòa án Liên bang khu Bắc California, khi đó TikTok và Snap cũng sẽ cùng ra hầu tòa. Nhận định của luật sư Jessica Nall ở San Francisco thậm chí còn thẳng thắn hơn: “Cánh cổng đã mở rồi.”

Cảnh báo nghiện mạng xã hội của người chưa thành niên vang lên trên toàn cầu

Rủi ro người chưa thành niên nghiện các trang mạng xã hội đã trở thành một vấn đề mang tính toàn cầu. Trong hai năm qua, giới khoa học, chính giới và hệ thống tư pháp của nhiều quốc gia đã phát đi cảnh báo về vấn đề này từ nhiều góc độ khác nhau và bắt đầu đồng loạt triển khai các biện pháp quản lý tương ứng.

Năm 2023, tại Mỹ, Tổng giám sát y tế Vivek Murthy đã đưa ra một lời kêu gọi hiếm hoi, đề nghị bắt buộc gắn cảnh báo sức khỏe lên các sản phẩm truyền thông xã hội, so sánh chúng với các sản phẩm thuốc lá. Trong báo cáo, ông trích dẫn nhiều nghiên cứu cho thấy việc sử dụng mạng xã hội có mối liên hệ đáng kể với các vấn đề như trầm cảm, lo âu, rối loạn giấc ngủ và ý nghĩ tự sát ở thanh thiếu niên.

Nhà tâm lý học Jonathan Haidt của Mỹ trong cuốn sách bán chạy “Thế hệ của lo âu” còn liên hệ trực tiếp việc phổ cập rộng rãi điện thoại thông minh từ năm 2012 với sự bùng phát khủng hoảng sức khỏe tinh thần của thanh thiếu niên sau đó, khiến công chúng đặc biệt đồng cảm.

Ở cấp độ lập pháp, Australia đang đi đầu trên thế giới. Tháng 11 năm 2024, Quốc hội Australia thông qua “Đạo luật sửa đổi an ninh mạng (Tuổi tối thiểu đối với truyền thông xã hội)”, và đến ngày 10 tháng 12 năm 2025 thì chính thức có hiệu lực.

Văn bản này là lệnh cấm truyền thông xã hội đối với người chưa thành niên cấp quốc gia đầu tiên trên thế giới, quy định rằng các nền tảng chính bao gồm Instagram, YouTube, TikTok, Facebook, X, Snapchat và Reddit phải áp dụng các biện pháp hợp lý để ngăn người dùng dưới 16 tuổi tạo tài khoản. Các nền tảng vi phạm sẽ đối mặt với mức phạt tối đa khoảng 33 triệu USD.

Lập pháp của Australia trực tiếp bắt nguồn từ một bức thư — một người mẹ ở Sydney đã viết thư cho Thủ tướng Albanese, kể lại câu chuyện con gái 12 tuổi của bà là Charlotte đã tự sát sau khi bị bắt nạt trên mạng xã hội. Bức thư này đã lay động các nhà lập pháp và đồng thời châm ngòi làn sóng dư luận trong công chúng.

Ở châu Âu, Pháp quy định trẻ em dưới 15 tuổi không được sử dụng mạng xã hội nếu không có sự đồng ý của cha mẹ; Đan Mạch dự kiến mốc tuổi cấm là 15; còn cơ quan quản lý ở Anh đang đánh giá các phương án giới hạn độ tuổi hoặc giới hạn thời gian sử dụng hằng ngày.

Trong nước Mỹ, các hoạt động lập pháp của từng bang cũng đã được đẩy nhanh rõ rệt. Bang Florida đã ban hành luật cấm người dưới 14 tuổi sử dụng mạng xã hội; từ 14 đến 15 tuổi thì cần có sự đồng ý của cha mẹ. Bang Tennessee và bang Mississippi từ năm 2025 yêu cầu người dùng dưới 18 tuổi phải xác minh tuổi và được cha mẹ ủy quyền. Bang Virginia quy định rằng, nếu không có sự đồng ý của cha mẹ, thời gian người chưa thành niên sử dụng mạng xã hội mỗi ngày không được vượt quá một giờ. Các quy định tương tự ở bang California và Minnesota sẽ lần lượt có hiệu lực vào giai đoạn 2026 đến 2027.

Ở cấp độ chính phủ liên bang Mỹ, môi trường quản lý lại tồn tại nhiều bất định. Chính quyền Trump kể từ khi nhậm chức đã tích cực đón nhận ngành công nghệ, và xu hướng quản lý rõ ràng nghiêng về quyền tự do của thị trường. Dự luật “Đạo luật an toàn mạng cho trẻ em” tuy đã thông qua tại Thượng viện nhưng lại rơi vào bế tắc tại Hạ viện do sự chia rẽ nghiêm trọng giữa các phe phái.

Chỉ khi luật liên bang chính thức được thông qua, mới có thể chính thức loại bỏ “tấm ô” bảo hộ theo Mục 230 của các gã khổng lồ truyền thông xã hội. Các nền tảng truyền thông xã hội cần phải chịu trách nhiệm đối với từng thanh thiếu niên nghiện mạng.

Hàng loạt tin tức, phân tích chính xác, tất cả đều có trên ứng dụng Sina Finance APP

Người phụ trách: Tống Gia Phương