Bạn đã nghe câu chuyện về Jimmy Zhong chưa? Gã này gần như là một nhân vật trong phim - sinh ra trong nghịch cảnh, giỏi lập trình, phát hiện ra bitcoin đúng thời điểm, trở thành tỷ phú... rồi sau đó bị bắt. Tất cả là vì đã giữ 51.680 bitcoin trong một hộp bỏng ngô Cheetos.

Tôi sẽ kể bắt đầu từ đâu. Jimmy sinh năm 1991, là con của những người nhập cư Trung Quốc gặp khó khăn thực sự. Mẹ anh làm y tá ca đêm, cha anh thu gom rác. Trong trường học, là người Mỹ gốc Á, anh thường xuyên bị bắt nạt - kiểu trải nghiệm để lại dấu ấn sâu sắc trong một người. Vì vậy Jimmy đã tự cô lập mình, trốn vào máy tính. Anh có chỉ số IQ cực cao và nhận được học bổng HOPE của Georgia vào đại học, nhưng trong thời gian đó bắt đầu uống rượu.

Rồi đến năm 14Mọi thứ thay đổi. Trong lúc lướt diễn đàn lập trình, anh thấy một bài đăng về một đồng tiền kỹ thuật số tên là bitcoin. Với khả năng lập trình của mình, Jimmy nhận ra ngay tiềm năng. Anh bắt đầu đào bitcoin trên laptop của mình, khai thác hàng trăm BTC mỗi ngày. Ban đầu không kiếm được nhiều, thậm chí mất luôn ví vào năm 2011 khi bitcoin đạt 30 đô la. Nhưng anh đã lấy lại phần lớn số bitcoin đã đào từ năm 2009 - mất 5.000 trong số đó do lỗi ổ cứng.

Với một lượng bitcoin đáng kể trong tay, Jimmy bắt đầu hoạt động trực tuyến và khám phá Silk Road, thị trường lớn nhất trên dark web thời đó. Và chính tại đó, anh phát hiện ra cơ hội: vào năm 2012, anh phát hiện ra một lỗ hổng cực kỳ đơn giản. Chỉ cần nhấn liên tục nút rút tiền để rút ra nhiều bitcoin hơn số đã gửi vào. Jimmy khai thác lỗ hổng này và lấy trộm 51.680 BTC - trị giá khoảng 700 nghìn đô la thời đó.

Chuyện gì xảy ra sau đó? Anh bắt đầu tiêu xài như thể không còn ngày mai. Khách sạn sang trọng, Gucci, LV, một căn nhà bên hồ có thuyền và jet ski. Thuê máy bay riêng, cho bạn bè 10.000 đô để tiêu ở Beverly Hills. Cuộc sống trong mơ này kéo dài nhiều năm.

Nhưng vào tháng 3 năm 2019, nhà của anh bị trộm đột nhập. Mất 400 nghìn đô tiền mặt và 150 bitcoin. Gọi 911 trong hoảng loạn - và cuộc gọi này thu hút sự chú ý của IRS. Cảnh sát không giải quyết được gì, nhưng chính phủ bắt đầu điều tra. Năm 2021, khi Jimmy cần đầu tư 9,5 triệu vào một bất động sản, anh phạm phải sai lầm chí mạng: trộn ví Silk Road gốc với các tài sản hợp pháp trong một giao dịch chuyển tiền.

Vào tháng 11 năm 2021, FBI và IRS đột kích nhà anh ở Georgia. Họ tìm thấy tất cả: một két sắt giấu dưới gạch lát có chứa vàng, bạc, bitcoin vật lý, 661.900 đô tiền mặt, và - điều tuyệt vời nhất - một máy tính bo mạch đơn được giữ trong một hộp bỏng ngô Cheetos chứa chìa khóa riêng cho hơn 50.000 bitcoin. Đây là vụ tịch thu tiền mã hóa lớn thứ hai trong lịch sử Mỹ.

Vào tháng 7 năm 2023, Jimmy bị tuyên án 1 năm 1 ngày tù. Bản án nhẹ vì anh tự nguyện nộp, hoàn trả tất cả, không dùng bạo lực và là người phạm tội lần đầu. Luật sư của anh đưa ra lý lẽ thú vị: nếu Jimmy không trộm và giữ số bitcoin đó suốt 9 năm, chính phủ đã bán đấu giá vào năm 2014 chỉ với 14 triệu đô. Nhưng giờ bán với giá 60 nghìn đô mỗi cái, thu về hơn 3Bỷ đô.

Điều kỳ quặc nhất? Trong 9 năm tiêu xài xa xỉ, Jimmy chưa dùng đến 1% số bitcoin bị trộm. Cậu bé từng bị bắt nạt và tự cô lập trong máy tính cuối cùng đã trộm được một gia tài, sống như vua suốt gần một thập kỷ, rồi vẫn để hầu hết mọi thứ nguyên vẹn. Hiện tại, với giá BTC là 71.620 đô, câu chuyện của Jimmy Zhong vẫn là một trong những câu chuyện điên rồ nhất trong vũ trụ crypto.