Có một sự mâu thuẫn kỳ lạ trong câu chuyện gia đình Musk liên tục được nhắc đến, và thành thật mà nói, nó đáng để mổ xẻ kỹ. Một bên là Errol Musk nói về việc có quá nhiều tiền đến mức họ không thể đóng được cái két sắt một cách đúng nghĩa. Bên kia, Elon lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác về việc liệu anh có thực sự lớn lên trong giàu có hay không.

Vậy chuyện trong phiên bản của Errol là gì? Ông khẳng định rằng hồi đó ông từng sở hữu một mỏ ngọc lục bảo ở Zambia, và có vẻ nó sinh lời đến mức Elon và Kimbal khi còn là thiếu niên chỉ cần bán ngọc lục bảo một cách bình thường trên Fifth Avenue. Có một câu chuyện rằng thời còn trẻ, Elon bước vào Tiffany & Co., bán hai viên ngọc lục bảo lấy 2.000 đô la, và sau đó phát hiện một trong số chúng được định giá 24.000 đô la trong một chiếc nhẫn. Errol thậm chí còn mô tả tình hình tiền bạc của họ cực đoan đến mức họ phải giữ tiền tại chỗ trong lúc đóng chặt két sắt, với tiền mặt vẫn thò ra khắp nơi.

Nhưng đây mới là chỗ thú vị. Khi mọi người bắt đầu hỏi Elon thẳng trực tiếp rằng liệu anh có lớn lên trong giàu có hay không, phản hồi của anh khá dứt khoát. Trong một tweet năm 2022, anh về cơ bản nói rằng tất cả chuyện mỏ ngọc lục bảo đó thật ra không hề xảy ra. Anh cho rằng cha mình đã nói với anh rằng ông sở hữu một phần trong một mỏ ở Zambia, anh đã tin điều đó một thời gian, nhưng không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy nó từng tồn tại. Không có hồ sơ, không ai từng thấy nó.

Theo Elon, câu chuyện thực sự lại khác rất nhiều. Cha anh đã có một doanh nghiệp thành công về kỹ thuật điện và cơ khí trong nhiều thập kỷ, nhưng Elon nói rằng anh chưa bao giờ thừa hưởng được gì đáng kể hay nhận những món quà tài chính lớn. Quan trọng hơn, anh cũng khẳng định rằng tình hình tài chính của cha anh đã suy giảm đáng kể trong 25 năm qua, đó là lý do tại sao cả Elon lẫn Kimbal đều phải hỗ trợ tài chính cho cha. Vì vậy, khi mọi người hỏi liệu Elon Musk có lớn lên trong giàu có hay không, câu trả lời của anh gần như là không—một gia đình mức thu nhập trung lưu trở thành trung lưu cao, nhưng lại thiếu đi sự hạnh phúc mà người ta vẫn cho rằng đi kèm với sự giàu có.

Điều gây “cú sốc” thực sự là ngày nay Elon là một trong những người giàu nhất hành tinh. Tesla và SpaceX đang định hình lại cả những ngành công nghiệp. Trong khi đó, cha anh lại phụ thuộc vào sự hỗ trợ tài chính từ các con trai. Điều kiện thì sao? Errol phải tránh những gì Elon gọi là “hành vi xấu”. Đây là một sự đảo ngược khá rõ ràng so với câu chuyện về mỏ ngọc lục bảo.

Điều hấp dẫn về toàn bộ câu chuyện này là nó cho thấy điều gì đó về động lực trong gia đình Musk vượt ra ngoài chuyện tiền bạc. Có những câu chuyện đối lập nhau về sự giàu có, đặc quyền, và thực sự thế nào là “lớn lên trong giàu có”. Errol nói về những chiếc két sắt tràn ngập tiền mặt, nhưng Elon nhấn mạnh rằng tiền không đồng nghĩa với hạnh phúc hay sự an toàn. Và bây giờ, bất chấp chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, Elon lại chính là người đứng ra chi trả.

Đây là một kiểu câu chuyện gia đình khiến bạn nhận ra rằng sự giàu có và di sản không phải lúc nào cũng rõ ràng, đơn giản. Câu hỏi liệu Elon Musk có lớn lên trong giàu có hay không có thể có một câu trả lời dễ dàng hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ—và có lẽ đó không phải là câu trả lời mà cha anh sẽ đưa ra.