Sốc về thực phẩm dự kiến xảy ra trong cuộc bầu cử sắp tới của Mỹ khi chiến tranh Iran kéo dài

Một khách hàng mua sắm tại một cửa hàng tạp hóa ở ngày 11 tháng 3 năm 2026 tại Miami, Florida.

Joe Raedle | Getty Images

Giá tạp hóa tăng ở Mỹ do kết quả của cuộc chiến tranh Iran có thể nằm trong số những hệ quả gây tổn hại chính trị nặng nề nhất của cuộc xung đột, chỉ vài tháng trước một cuộc bầu cử quan trọng của Mỹ.

Hai năm trước đó, Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tái nhiệm sau khi dồn trọng tâm vào chi phí cao của trứng, thịt xông khói (bacon) và các mặt hàng thiết yếu khác của cửa hàng tạp hóa. Giờ đây, ông và Đảng Cộng hòa có thể lại phải đối mặt với giá thực phẩm thậm chí cao hơn khi họ cố giữ quyền kiểm soát Quốc hội trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm nay.

Các đảng viên Dân chủ đang tìm cách tận dụng cú sốc bằng cách gán cho nó quyết định đi to chiến của Trump, trong khi các đảng viên Cộng hòa lại chọn lời lẽ để giảm nhẹ các dự báo kinh tế về giá cao hơn đối với nhiên liệu và phân bón cần thiết để sản xuất và vận chuyển thực phẩm mà cử tri ăn.

“Thông điệp của chúng tôi là khả năng chi trả và trách nhiệm giải trình,” Hạ nghị sĩ Jared Huffman, bang D-Calif., người xếp hạng cao nhất trong Ủy ban Tài nguyên Thiên nhiên Hạ viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Đó là một thông điệp khá được thiết kế riêng, tập trung khá hẹp, và trên cả hai trụ cột đó, Trump đang khiến lập luận của chúng tôi trở nên thuyết phục hơn nữa.”

“Có một số cách trong đó vị tổng thống này đang đẩy chi phí cho thực phẩm và năng lượng lên cao và tiếp tay cho cuộc khủng hoảng về khả năng chi trả,” Huffman nói. “Trên tất cả các mặt đó, chúng tôi sẽ có cơ hội kiềm chế sự điên rồ. Tôi thực sự nghĩ rằng nó tạo ra một bối cảnh rất thuyết phục cho các đảng viên Dân chủ trong cuộc bầu cử này.”

Cuộc chiến và việc Iran sau đó đóng eo biển Hormuz đã làm rung chuyển nền kinh tế toàn cầu. Giá dầu và giá xăng đã tăng vọt, chi phí phân bón leo thang và thị trường sụp đổ.

Cú sốc ở cửa hàng tạp hóa

Cú sốc tiếp theo có thể xảy ra tại cửa hàng tạp hóa, một điểm đau quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ, những người đã trải qua nhiều năm giá thực phẩm tăng thêm. Tất cả đang diễn ra trong lúc mùa bầu cử khởi động với các cuộc bầu cử sơ bộ và thông điệp vận động tranh cử. Các cuộc bầu cử năm nay sẽ được xem như một cuộc trưng cầu ý dân đối với Trump, người đã bước vào nhiệm sở với lời hứa sẽ hạ chi phí thực phẩm.

“Điều đó chỉ làm họ tức giận hơn,” Hạ nghị sĩ Vicente Gonzalez, một đảng viên Dân chủ thuộc bang Nam Texas, nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn khi được hỏi cử tri sẽ phản ứng thế nào nếu đồ ăn trở nên đắt hơn. “Khi người ta nghe điều đó, họ sẽ kiểu như: ‘này, tôi không thể trả tiền cho đồ mua ở cửa hàng tạp hóa và các ông lại muốn đi trả tiền cho một cuộc chiến ở Trung Đông sao?’ Tôi nghĩ đó sẽ là một đề xuất rất khó bán.”

Gonzalez, người vốn đã nắm một ghế cạnh tranh, đã chứng kiến khu vực bầu cử của mình trở nên ‘đỏ’ hơn đáng kể trong chu kỳ bầu cử này sau khi Trump yêu cầu Texas vẽ lại các bản đồ khu vực bầu cử Quốc hội để có lợi cho các đảng viên Cộng hòa. Những đợt dự kiến tăng giá ở cửa hàng tạp hóa chỉ càng củng cố thêm câu chuyện về khả năng chi trả, vốn đã vượt qua cuộc đối đầu bầu cử giữa nhiệm kỳ.

Thực phẩm phải đối mặt với một loạt áp lực lạm phát mới do cuộc chiến Iran và việc đóng eo biển Hormuz. Việc tăng chi phí dầu đang đẩy giá dầu diesel lên cao, thứ cần thiết cho nông dân và cho các xe tải cũng như đường sắt vận chuyển thực phẩm qua khắp đất nước. Phân bón cũng bị bóp nghẹt bởi việc đóng eo biển. Và ngay cả nhựa—một sản phẩm hóa dầu thường được dùng trong bao bì thực phẩm—cũng có thể góp phần làm tăng chi phí thanh toán khi mua hàng.

Những yếu tố này có khả năng dẫn đến việc chi phí cho người tiêu dùng tăng lên, các nhà kinh tế cảnh báo.

“Giá của thực phẩm sẽ tăng khá nhiều,” Kjetil Storesletten, một nhà kinh tế và giáo sư tại Đại học Minnesota, nơi ông là giám đốc Viện Kinh tế Heller-Hurwicz, nói. “Nếu bạn ghép các thứ đó lại với nhau—rằng đó là một phần lớn trong giá để sản xuất thực phẩm và giá đã tăng rất nhiều—thì điều đó cho thấy rằng toàn bộ phần tăng thêm về giá phân bón sẽ được chuyển tiếp sang thực phẩm.”

Đọc thêm nội dung về chính trị của CNBC

• Trump khen Thủ tướng Hungary Viktor Orbán sau khi Vance gọi ông tại cuộc mít-tinh ở Budapest
• Phỏng vấn Bill Gates về Jeffrey Epstein do Ủy ban Giám sát của Hạ viện chuẩn bị vào ngày 10 tháng 6
• Đảng Dân chủ Hạ viện kêu gọi cơ quan quản lý liên bang siết chặt các canh bạc trong thị trường dự đoán ngoài khơi

Cú tăng giá thực phẩm sắp xảy ra có thể sẽ không diễn ra ngay lập tức, nhưng có thể xảy ra trước thời điểm cử tri đi bỏ phiếu vào tháng Mười Một. Các nông dân ở Bán cầu Bắc đang chuẩn bị gieo trồng cây trồng ngay bây giờ, nghĩa là bất kỳ các đợt tăng giá liên quan đến vụ thu hoạch năm nay sẽ cần thời gian để được ghi nhận.

“Số lượng ngũ cốc trên thị trường hiện nay không bị ảnh hưởng bởi giá xăng và giá phân bón,” Storesletten nói. “Nhưng đối với ngô mới và ngũ cốc mới được gieo trồng, thì chuyện đó sẽ quan trọng.”

“Nếu chúng ta có thể mở eo biển Hormuz ngay bây giờ thì sẽ thực sự giúp ích. Nhưng hãy tưởng tượng nó vẫn bị đóng cho đến tận mùa hè. Chúng ta sẽ thấy mức tăng đáng kể về giá thực phẩm,” Storeslettsen nói. “Các vụ mùa thường được thu hoạch vào cuối mùa hè và đầu mùa thu, thời điểm mà giá được kỳ vọng sẽ bắt đầu tăng dần lên,” Storesletten nói.

Chuỗi cung ứng tại cửa hàng tạp hóa

Các mặt hàng tạp hóa khác, như rau quả tươi, vốn có chuỗi cung ứng phức tạp hơn và cần làm lạnh trong suốt quá trình, có thể bị ‘đánh kép’ bởi việc tăng chi phí. Đó là vì, không giống như ngũ cốc, rau quả tươi cần năng lượng để làm lạnh cả trong khâu lưu trữ và vận chuyển, trong khi giá năng lượng hiện đang tăng vọt.

“Vì trái cây rau quả phải được vận chuyển và giữ lạnh, nên không thể tích trữ số lượng lớn,” Max Teplitski, giám đốc khoa học tại Hiệp hội Rau Quả Tươi Quốc tế (một hiệp hội thương mại có các thành viên gồm các cửa hàng tạp hóa và các nhà bán lẻ khác, cùng các nhà sản xuất trái cây và rau củ), nói. “Có một chi phí năng lượng đáng kể chỉ để giữ chúng trên kệ hoặc trong kho, và khi các giá năng lượng tăng lên, họ nhiều khả năng sẽ đẩy mức giá cao hơn sang người tiêu dùng.”

Teplitski cho biết những thiệt hại kinh tế hơn nữa có thể sẽ được cảm nhận lâu hơn nữa khi eo biển vẫn tiếp tục bị đóng, ví dụ như mức giá cao hơn của nhựa. Nhiều mặt hàng thực phẩm được lưu trữ trong các thùng chứa bằng nhựa.

“Trong nước, phần lớn hoạt động sản xuất nhựa phụ thuộc vào khí tự nhiên,” ông nói. “Nhưng khi dầu bị loại khỏi phương trình, khí tự nhiên trở thành một mặt hàng có giá trị cao hơn, với ít nguồn lực hơn cho các mục đích như đóng gói. Vì vậy, chúng ta bắt đầu thấy các tác động phụ này bắt đầu lan truyền theo dạng dây chuyền.”

Ảnh vệ tinh cho thấy khói bốc lên từ cảng Fujairah của UAE, giữa xung đột Mỹ–Israel với Iran, tại Fujairah, Các tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, ngày 15 tháng 3 năm 2026.

Nasa Worldview | Via Reuters

Các đảng viên Cộng hòa trong Quốc hội thừa nhận rằng cuộc chiến và việc đóng eo biển nhiều khả năng sẽ làm tăng giá thực phẩm.

“Tôi nghĩ mọi sự gián đoạn liên quan đến việc vận chuyển nguyên liệu đầu vào, bất kỳ hạn chế nào, chắc chắn cuối cùng cũng có thể tác động đến người tiêu dùng,” Hạ nghị sĩ G.T. Thompson, R-Pa., chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp Hạ viện, nói trong một cuộc phỏng vấn. “Điều đó khá hiển nhiên.”

Trump, trong một bài phát biểu trước quốc gia vào tối thứ Tư, không đưa ra bất kỳ dấu hiệu nào về các động thái của Mỹ nhằm mở lại eo biển nhanh chóng.

“Các quốc gia của thế giới nhận dầu thông qua eo biển Hormuz phải tự lo cho đoạn đi qua đó,” ông nói. “Họ có thể làm điều đó một cách dễ dàng. Chúng tôi sẽ hỗ trợ, nhưng họ nên là bên đi đầu trong việc bảo vệ lượng dầu mà họ phụ thuộc một cách tuyệt vọng.”

Tuy nhiên, các lựa chọn dành cho các đảng viên Cộng hòa và Nhà Trắng nhằm hạn chế các đợt tăng giá thực phẩm là rất hạn chế. Phần lớn đều cho rằng mở eo biển Hormuz hoặc chấm dứt chiến tranh nhanh chóng để giới hạn mức độ thiệt hại.

Lạm phát thực phẩm vượt lạm phát chung

Thực phẩm là phần ‘cứng đầu’ hơn trong câu chuyện lạm phát, đã gây khó khăn cho người tiêu dùng Mỹ kể từ năm 2022. Tháng Hai, lạm phát thực phẩm ở mức 3,1%, giảm so với mức cao 11,2% vào tháng Chín năm 2022, nhưng vẫn cao hơn lạm phát chung, vốn ghi nhận ở mức 2,4%.

Đó là vì thực phẩm—vốn có biến động về giá nhìn chung lớn hơn các hàng hóa khác mà người tiêu dùng mua—phụ thuộc vào một số yếu tố bên ngoài để giữ chi phí ở mức thấp. Bão tố, hạn hán và các thảm họa thiên nhiên khác có thể ảnh hưởng đến sản lượng thu hoạch, làm giảm nguồn cung. Quy mô đàn gia súc, như đàn bò thịt của Mỹ đang thu hẹp, cũng có thể ảnh hưởng đến giá tại cửa hàng tạp hóa—thịt bò đã tăng vọt trong những năm gần đây.

Đó là một bài toán nan giải tương tự mà cựu Tổng thống Joe Biden gặp phải trong cuộc bầu cử năm 2024, khi giá trứng tăng vọt sau một đợt bùng phát cúm gia cầm đã làm tắc nghẽn nguồn cung gà mái đẻ trứng. Các đảng viên Cộng hòa đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2024, đưa Trump quay trở lại Nhà Trắng và đẩy các đảng viên Dân chủ ra khỏi bất kỳ quyền kiểm soát nào đối với Quốc hội.

Giờ đây, các đảng viên Cộng hòa hy vọng xung đột sẽ sớm được giải quyết và eo biển được mở lại trước khi gây ra quá nhiều thiệt hại.

“Thông điệp của chúng tôi là, chúng tôi vẫn không tin rằng đây sẽ là tác động dài hạn, nhưng ngay từ đầu, vị tổng thống đã cho biết [rằng] sẽ là bốn đến sáu tuần,” Thượng nghị sĩ Mike Rounds, R-S.D., nói với CNBC.

— Báo cáo này có sự đóng góp của Emily Wilkins thuộc CNBC.

Chọn CNBC làm nguồn tin ưa thích của bạn trên Google và không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào từ cái tên được tin cậy nhất trong tin tức kinh doanh.