Đảng Dân chủ muốn một chiếc lều lớn đến mức nào? Cuộc bầu cử sơ bộ Thượng viện Michigan đang thử thách giới hạn

ANN ARBOR, bang Michigan. (AP) — Vào thời điểm Hasan Piker cầm micrô tại hai sự kiện vận động tranh cử ở Michigan cùng với một ứng viên thượng nghị sĩ vào thứ Ba, streamer nổi tiếng nhưng gây tranh cãi này đã tạo ra rất nhiều tiếng ồn trong nội bộ Democratic Party.

Một số người đã giới thiệu anh như một cánh cổng dẫn đến lớp người trẻ — đặc biệt là những người đàn ông trẻ — những người trong những năm gần đây đã dần trôi sang phía bên phải. Những người khác lại lo ngại rằng anh là dấu hiệu cho thấy đảng này bị ràng buộc bởi các cực đoan của mình, khi chỉ ra các lời lẽ kích động như “Hamas is a thousand times better” so với Israel, mô tả một số Orthodox Jews là “inbred” và rằng “America deserved 9/11.”

Những lần xuất hiện theo lịch của Piker cùng Abdul El-Sayed, một ứng viên thiên về tiến bộ trong cuộc bầu cử sơ bộ của Democratic Party cho vị trí U.S. Senate ở Michigan, đã khơi dậy các câu hỏi về việc đảng muốn xây dựng một “cái lều” lớn đến mức nào khi họ nỗ lực giành lại quyền lực trong các cuộc bầu cử giữa kỳ và giành lại Nhà Trắng.

Trong một cuộc phỏng vấn với The Associated Press, Piker cho rằng phản ứng này là một phần của cuộc đấu rộng hơn vì tương lai của đảng.

“Có chắc chắn, theo tôi, là hiện đang có một cuộc chiến về việc ai sẽ là người đại diện cho Democratic Party cấp quốc gia nhiều hơn,” anh nói.

Piker nhìn chung vẫn không hề hối tiếc về những lời nói trước đây của mình, dù anh cũng nói rằng một số lời lẽ đã được diễn đạt kém. Anh gọi việc những lời đó lại được đưa ra chú ý là “hoàn toàn vô lý, nhất là khi hiện nay trên thế giới đang có rất nhiều điều quan trọng hơn diễn ra.”

Đọc thêm 

“Những người siêu giàu đang xé toạc những mẩu vụn của thân xác nước Mỹ như cả một đàn kền kền, và một số đảng viên Dân chủ đang nói về việc họ gắn bó với một streamer trên Twitch,” Piker nói. “Tôi nghĩ người Mỹ hiểu rằng điều này hoàn toàn vô lý.”

Streamer người Thổ Nhĩ Kỳ gốc Mỹ 34 tuổi có 3,1 triệu người theo dõi trên Twitch và 1,8 triệu trên YouTube, khiến anh trở thành một tiếng nói có sức ảnh hưởng trong bối cảnh truyền thông đang thay đổi, nơi các kênh phát hành đại chúng đang đánh mất dần sức nặng. Khác với các podcast truyền thống, các buổi livestream của anh thường không theo kịch bản và mang tính tương tác. Anh đã từng mời nhiều nhà lãnh đạo Dân chủ nổi bật, trong đó có Rep. Alexandria Ocasio-Cortez và Thị trưởng thành phố New York Zohran Mamdani.

Piker nói rằng anh là một “loa phóng thanh” cho một bộ phận cử tri giận dữ, và anh tin rằng những lời chỉ trích anh phải hứng chịu ít liên quan đến bản thân anh hơn là liên quan đến điều anh đại diện — một cánh trẻ hơn, mang tính dân túy hơn của đảng.

“Tôi nghĩ họ coi tôi là mục tiêu phù hợp hơn để nhắm tới, thay vì chỉ công khai miệt thị những cử tri,” anh nói.

El-Sayed, người nhận được sự hậu thuẫn của Thượng nghị sĩ thiên về tiến bộ Bernie Sanders, đang tìm cách chuyển hóa sức hút đó qua các lần xuất hiện tại Michigan State University và University of Michigan vào thứ Ba. Là một bác sĩ và từng là quan chức phụ trách y tế cấp quận, ông đang bị cuốn vào một cuộc bầu cử sơ bộ thượng nghị sĩ đầy cạnh tranh cùng U.S. Rep. Haley Stevens và thượng nghị sĩ bang Mallory McMorrow. Đây là một cuộc đua then chốt cho một ghế đang được để trống sau khi Democratic Sen. Gary Peters rời đi, và người chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ nhiều khả năng sẽ phải đối đầu với cựu U.S. Rep. Mike Rogers thuộc đảng Cộng hòa.

Ba ứng viên có những quan điểm khác nhau về U.S. foreign policy đối với Israel. Cả El-Sayed và McMorrow đều mô tả cuộc chiến ở Gaza là một cuộc diệt chủng. El-Sayed muốn dừng toàn bộ viện trợ quân sự, trong khi McMorrow đã thúc đẩy giải pháp hai nhà nước. Stevens mô tả bản thân là một “Dân chủ tự hào ủng hộ Israel.”

McMorrow nói với Jewish Insider rằng Piker là một người “nói những điều cực kỳ xúc phạm để tạo lượt nhấp, lượt xem và người theo dõi,” và bà so sánh anh với Nick Fuentes — một kẻ theo chủ nghĩa thượng đẳng da trắng. Quyết định của Trump đi ăn cùng Fuentes trong thời gian giữa hai nhiệm kỳ tổng thống của ông đã thổi bùng một cơn bão tranh cãi về mối quan hệ của ông với những tiếng nói cực đoan ở phía cánh hữu. Stevens nói rằng El-Sayed là “đang chọn đi vận động cùng một người có lịch sử đưa ra các lời lẽ mang tính bài Do Thái.”

El-Sayed phản hồi trước làn sóng phản đối liên quan đến Piker bằng cách nói rằng “nếu chúng ta muốn có một cuộc trò chuyện mà thực sự là đang đưa mọi người đến với nhau về những điều mà chúng ta cần và xứng đáng, thì chúng ta sẽ phải đến những nơi không ngờ tới và không phổ biến.”

Không phải ai trong đảng cũng muốn đến những nơi như vậy. Rep. Brad Schneider của Illinois, người chủ trì New Democratic Coalition thiên về đường lối ôn hòa và đồng chủ tịch Congressional Jewish Caucus, đã gọi Piker là “một kẻ bài Do Thái không hề hối tiếc.”

“Chúng tôi vô cùng thất vọng trước quyết định mời một diễn giả tại University of Michigan với hồ sơ ghi chép rõ ràng về những lời lẽ mang tính bài Do Thái,” Rabbi Davey Rosen, CEO của Michigan Hillel, nói. “Những lời mời như vậy bình thường hóa lòng thù ghét và góp phần tạo ra một môi trường thù địch đối với các sinh viên Do Thái.”

Piker nói rằng anh không phải là kẻ bài Do Thái và mô tả bản thân là anti-Zionist. Sự thù địch đối với Israel đã gia tăng trên toàn bộ phổ chính trị và trở thành một đường ranh nứt trong Democratic Party trong chiến tranh ở Gaza.

Những lời chỉ trích tập trung vào các nhận xét trong quá khứ của Piker. Sau Oct. 7 attack nhằm vào Israel, Piker lập luận rằng dù các báo cáo về bạo lực tình dục có chính xác hay không “không làm thay đổi động lực” của cuộc xung đột. Anh đã nhiều lần nói rằng vấn đề cốt lõi là hành vi của Israel ở Gaza.

Piker vấp phải làn sóng phản đối vì một bình luận trong đó anh nói “America deserved 9/11,” được đưa ra trong một buổi livestream năm 2019 khi thảo luận về U.S. foreign policy. Piker nói rằng lời nói đó đã được diễn đạt kém và trong cuộc phỏng vấn với AP, anh cho biết rằng “anh không có ý nói rằng người Mỹ đáng lẽ phải chết.”