Sốc về thực phẩm dự kiến xảy ra trong cuộc bầu cử sắp tới của Mỹ khi chiến tranh Iran kéo dài

Một khách hàng mua sắm tại một cửa hàng tạp hóa vào ngày 11 tháng 3 năm 2026 ở Miami, Florida.

Joe Raedle | Getty Images

Giá tạp hóa đang tăng ở Mỹ do kết quả của cuộc chiến Iran có thể nằm trong số những hệ quả gây tổn hại chính trị nặng nề nhất của cuộc xung đột, chỉ vài tháng trước một cuộc bầu cử quan trọng của Mỹ.

Hai năm trước, Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tái đắc cử sau khi liên tục công kích chi phí cao của trứng, thịt xông khói (bacon) và các mặt hàng thiết yếu khác trong cửa hàng tạp hóa. Giờ đây, ông và Đảng Cộng hòa có thể phải đối mặt với giá thực phẩm còn cao hơn khi họ cố giữ quyền kiểm soát Quốc hội trong các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay.

Các đảng viên Dân chủ muốn tận dụng đợt tăng vọt này bằng cách gán nó cho quyết định của Trump khi đi đến chiến tranh, trong khi các đảng viên Cộng hòa lại chọn lời lẽ để giảm nhẹ các dự báo kinh tế về giá cao hơn đối với nhiên liệu và phân bón cần thiết để sản xuất và vận chuyển thực phẩm mà cử tri ăn.

“Thông điệp của chúng tôi là khả năng chi trả và trách nhiệm giải trình,” Đại diện Jared Huffman, D-Calif., thành viên xếp hạng của Ủy ban Tài nguyên Thiên nhiên Hạ viện, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Đó là một thông điệp khá được thiết kế riêng, tập trung khá hẹp, và trên cả hai trụ cột đó, Trump đang làm cho các lập luận của chúng tôi trở nên thuyết phục hơn nữa.”

“Có một số cách mà vị tổng thống này đang làm tăng chi phí thực phẩm và năng lượng, đồng thời tiếp sức cho cuộc khủng hoảng khả năng chi trả,” Huffman nói. “Trên tất cả những mặt này, chúng tôi đã có cơ hội kiềm chế sự điên rồ. Tôi thực sự nghĩ rằng nó tạo ra một bối cảnh rất thuyết phục cho các đảng viên Dân chủ trong cuộc bầu cử này.”

Cuộc chiến và việc Iran sau đó đóng cửa eo biển Hormuz đã làm rung chuyển nền kinh tế toàn cầu. Giá dầu và giá xăng đã tăng vọt, chi phí phân bón tăng mạnh và các thị trường sụt giảm.

Sốc tại cửa hàng tạp hóa

Lần sốc tiếp theo có thể sẽ đến tại cửa hàng tạp hóa, một điểm đau then chốt đối với hàng triệu người Mỹ, những người đã trải qua nhiều năm giá thực phẩm tăng. Tất cả đang diễn ra đúng lúc mùa bầu cử khởi động với các vòng bầu cử sơ bộ và thông điệp tranh cử trên đường đi. Các cuộc bầu cử năm nay sẽ được xem như một cuộc trưng cầu ý dân về Trump, người bước vào Nhà Trắng với lời hứa sẽ hạ chi phí thực phẩm.

“Nó chỉ khiến họ bực tức hơn,” Đại diện Vicente Gonzalez, một đảng viên Dân chủ ở Nam Texas, nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn khi được hỏi về cách cử tri sẽ phản ứng nếu thực phẩm đắt hơn. “Khi người ta nghe điều đó, họ sẽ kiểu như ‘này, tôi không thể trả tiền mua đồ tạp hóa và anh lại muốn đi trả tiền cho một cuộc chiến ở Trung Đông sao?’ Tôi nghĩ đây sẽ là một đề xuất rất khó bán.”

Gonzalez, người vốn đã nắm một ghế có khả năng đổi phe, đã thấy khu vực của mình trở nên “đỏ” hơn đáng kể trong chu kỳ bầu cử này sau khi Trump ra lệnh cho Texas vẽ lại bản đồ khu vực Quốc hội của mình để có lợi cho Đảng Cộng hòa. Những dự kiến tăng giá tại cửa hàng tạp hóa chỉ củng cố thêm câu chuyện về khả năng chi trả mà đã vượt qua cuộc tranh tài giữa nhiệm kỳ.

Thực phẩm đang phải đối mặt với một loạt sức ép lạm phát mới do cuộc chiến Iran và việc đóng cửa eo biển Hormuz. Việc tăng chi phí dầu đang đẩy giá dầu diesel lên cao—cần thiết cho nông dân và cho các xe tải và đường sắt vận chuyển thực phẩm qua khắp đất nước. Phân bón cũng đang bị bóp nghẹt bởi việc đóng cửa eo biển. Và ngay cả nhựa—một sản phẩm hóa dầu thường được dùng trong bao bì thực phẩm—cũng có thể góp phần làm tăng chi phí tại quầy thanh toán.

Những yếu tố này có khả năng dẫn đến chi phí tăng đối với người tiêu dùng, các nhà kinh tế cảnh báo.

“Giá thực phẩm sẽ biến động khá nhiều,” Kjetil Storesletten, một nhà kinh tế và là giáo sư tại Đại học Minnesota—nơi ông là giám đốc của Viện Kinh tế học Heller-Hurwicz—nói. “Nếu bạn ghép tất cả các điều đó lại với nhau, thì đó là một phần lớn của chi phí sản xuất thực phẩm, và giá đã tăng rất mạnh. Điều đó cho thấy toàn bộ phần tăng giá đối với phân bón sẽ được chuyển tiếp sang thực phẩm.”

Xem thêm nội dung về mảng chính trị của CNBC

• Máy bay chiến đấu của Mỹ bị bắn rơi ở Iran, một thành viên phi hành đoàn được cứu: MS NOW
• Trump kêu gọi tăng mạnh chi tiêu quốc phòng, cắt giảm chi tiêu trong nước
• Hậu quả thuế quan của Trump: Một số ngành đối mặt với tác động sau một năm
• Trump đe dọa phá hủy cơ sở hạ tầng của Iran
• Chỉ huy quân đội bị sa thải bởi Hegseth, Reuters
• Tiger Woods gọi cho Trump sau vụ tai nạn do DUI, ông nói với cảnh sát trong video camera gắn trên người
• Warner, Schiff điều tra khả năng giao dịch nội gián trong chính phủ
• Sảnh khiêu vũ của Nhà Trắng dưới thời Trump được phê duyệt sau lệnh dừng của thẩm phán
• Trump sa thải Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi
• Sốc giá tại cửa hàng tạp hóa khi các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ của Mỹ đang đến gần

Đợt tăng giá sắp tới đối với thực phẩm có thể sẽ không diễn ra ngay lập tức, nhưng có thể xảy ra trước thời điểm cử tri đi bỏ phiếu vào tháng 11. Các trang trại ở Bắc bán cầu đang chuẩn bị gieo trồng cây trồng ngay bây giờ, nghĩa là mọi đợt tăng giá liên quan đến vụ thu hoạch của năm nay sẽ cần thời gian để phản ánh.

“Lượng ngũ cốc trên thị trường hiện nay không bị ảnh hưởng bởi giá gas và giá phân bón,” Storesletten nói. “Nhưng đối với loại ngô mới và loại ngũ cốc mới được gieo trồng, thì điều đó sẽ quan trọng.”

“Nó sẽ thực sự giúp nếu chúng ta có thể mở lại eo biển Hormuz ngay bây giờ. Nhưng hãy tưởng tượng nó vẫn đóng cho đến mùa hè. Chúng ta sẽ thấy giá thực phẩm tăng đáng kể,” Storeslettsen nói. “Các loại cây trồng thường được thu hoạch vào cuối mùa hè và đầu mùa thu—đó là thời điểm giá được kỳ vọng sẽ bắt đầu tăng dần lên,” Storeslettsen cho biết.

Chuỗi cung ứng cửa hàng tạp hóa

Các mặt hàng tạp hóa khác, như trái cây và rau tươi, vốn có chuỗi cung ứng phức tạp hơn và cần được bảo quản lạnh trong suốt, có thể bị “tác động kép” bởi các đợt tăng chi phí. Điều đó là vì, không giống như ngũ cốc, trái cây và rau tươi cần năng lượng để làm lạnh cả trong khâu lưu trữ và vận chuyển, và giá năng lượng đang tăng mạnh hiện nay.

“Bởi vì đồ tươi phải được vận chuyển và giữ lạnh, nên không thể dự trữ sẵn,” Max Teplitski, giám đốc khoa học cao cấp tại Hiệp hội Trái cây và Rau tươi Quốc tế—một hiệp hội ngành nghề, trong đó có các cửa hàng tạp hóa và các nhà bán lẻ khác cũng như các nhà sản xuất trái cây và rau—nói. “Có một chi phí năng lượng đáng kể chỉ để giữ chúng trên kệ hoặc trong kho, và khi các giá năng lượng tăng lên, chúng có khả năng sẽ đẩy giá cao hơn cho người tiêu dùng.”

Teplitski nói thêm rằng những tổn hại kinh tế có thể sẽ còn được cảm nhận rõ hơn theo thời gian nếu eo biển vẫn tiếp tục đóng cửa, ví dụ như giá tăng của nhựa. Nhiều mặt hàng thực phẩm được lưu trữ trong các thùng chứa bằng nhựa.

“Trong nước, phần lớn việc sản xuất nhựa dựa vào khí tự nhiên,” ông nói. “Nhưng khi dầu bị loại khỏi phương trình, khí tự nhiên trở thành một mặt hàng có giá trị (premium) hơn, với ít sẵn có hơn cho các mục đích như bao bì. Vì vậy, chúng tôi bắt đầu thấy các tác động thứ cấp này bắt đầu lan tỏa dây chuyền.”

Ảnh vệ tinh cho thấy khói bốc lên từ cảng Fujairah của UAE, trong bối cảnh xung đột Mỹ-Israel với Iran, tại Fujairah, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, ngày 15 tháng 3 năm 2026.

Nasa Worldview | Qua Reuters

Các đảng viên Cộng hòa trong Quốc hội thừa nhận rằng cuộc chiến và việc đóng eo biển nhiều khả năng sẽ làm tăng giá thực phẩm.

“Tôi nghĩ mọi gián đoạn liên quan đến việc vận chuyển nguyên liệu thô, các đầu vào—bất kỳ sự hạn chế nào—chắc chắn sẽ tác động đến người tiêu dùng,” Đại diện G.T. Thompson, R-Pa., chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp Hạ viện, nói trong một cuộc phỏng vấn. “Điều đó khá hiển nhiên.”

Trong một bài phát biểu trước toàn quốc hôm thứ Tư, Trump không đưa ra bất kỳ dấu hiệu nào về việc Mỹ sẽ nhanh chóng mở lại eo biển.

“Các quốc gia trên thế giới nhận dầu qua eo biển Hormuz phải lo liệu cho lối đi đó,” ông nói. “Họ có thể làm điều đó một cách dễ dàng. Chúng tôi sẽ hỗ trợ, nhưng họ nên là bên đi đầu trong việc bảo vệ nguồn dầu mà họ phụ thuộc đến mức tuyệt vọng.”

Tuy nhiên, các lựa chọn để Đảng Cộng hòa và Nhà Trắng nhằm hạn chế các đợt tăng giá thực phẩm là khá hạn chế. Phần lớn hướng đến việc mở lại eo biển Hormuz hoặc kết thúc chiến tranh nhanh chóng để giảm thiệt hại.

Lạm phát thực phẩm vượt lạm phát chung

Thực phẩm đã là phần “dai dẳng” hơn trong câu chuyện lạm phát, khiến người tiêu dùng Mỹ phải chịu đựng kể từ năm 2022. Tháng 2, lạm phát thực phẩm ở mức 3,1%, giảm từ mức cao 11,2% vào tháng 9 năm 2022, nhưng vẫn cao hơn lạm phát chung, vốn ở mức 2,4%.

Đó là vì thực phẩm—mà giá cả nhìn chung biến động thất thường hơn so với các mặt hàng khác mà người tiêu dùng mua—phụ thuộc vào một số yếu tố bên ngoài để giữ chi phí thấp. Bão, hạn hán và các thảm họa thiên nhiên khác có thể ảnh hưởng đến mùa vụ, làm giảm nguồn cung. Quy mô đàn gia súc, như việc đàn bò thịt của Mỹ đang thu hẹp, cũng có thể ảnh hưởng đến giá tại cửa hàng tạp hóa—thịt bò đã tăng vọt trong những năm gần đây.

Đây là một tình thế tương tự mà cựu Tổng thống Joe Biden từng phải đối mặt trong cuộc bầu cử năm 2024, khi giá trứng tăng lên sau một đợt bùng phát cúm gia cầm đã làm nghẹt nguồn cung của những con gà mái đẻ trứng. Các đảng viên Cộng hòa đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2024, đưa Trump trở lại Nhà Trắng và đẩy các đảng viên Dân chủ ra khỏi bất kỳ quyền kiểm soát nào đối với Quốc hội.

Hiện nay, các đảng viên Cộng hòa hy vọng xung đột sẽ sớm được giải quyết và eo biển được mở lại trước khi thiệt hại trở nên quá lớn.

“Thông điệp của chúng tôi là, chúng tôi vẫn không tin rằng đây sẽ là tác động dài hạn, nhưng ngay từ đầu, vị tổng thống đã nêu là [sẽ là] bốn đến sáu tuần,” Thượng nghị sĩ Mike Rounds, R-S.D., nói với CNBC.

— CNBC’s Emily Wilkins đã đóng góp cho báo cáo này.

Chọn CNBC làm nguồn ưa thích của bạn trên Google và không bao giờ bỏ lỡ một khoảnh khắc nào từ tên tuổi đáng tin cậy nhất trong tin tức kinh doanh.