Đã nhiều năm kể từ khi vụ việc này làm tôi mê hoặc. Gerald Cotten là gương mặt nổi bật nhất của thế giới tiền điện tử Canada vào đầu thập kỷ, người dường như có tất cả: tiền bạc, ảnh hưởng, tầm nhìn. Ông đồng sáng lập QuadrigaCX vào năm 2013 khi Bitcoin còn là một tài sản nhỏ lẻ, và nền tảng này trở thành sàn giao dịch lớn nhất Canada. Nhưng điều kỳ lạ là: trong khi cả thế giới biết đến Cotten như một nhà sáng tạo mang Bitcoin đến đại chúng, thì ông gần như là người duy nhất kiểm soát các chìa khóa riêng của các khoản tiền lạnh. Một điểm yếu duy nhất trong hệ thống xử lý hàng trăm triệu đô la.

Vào tháng 12 năm 2018, Cotten đã đi Ấn Độ cùng vợ. Giả thuyết là kỳ nghỉ trăng mật của họ. Chỉ vài ngày sau, ông đã qua đời. Nguyên nhân chính thức: biến chứng của bệnh Crohn. Nhưng các chi tiết không khớp. Thi thể của ông đã nhanh chóng được ướp xác, không qua khám nghiệm tử thi. Và rồi cú sốc ập đến: QuadrigaCX sụp đổ. $215 triệu Bitcoin và các tài sản khác biến mất một cách bí ẩn. Các nhà đầu tư không thể truy cập vào bất cứ thứ gì.

Điều đáng ngờ nhất chính là thời điểm. Gerald Cotten đã cập nhật di chúc của mình chỉ vài ngày trước khi mất, để lại tất cả cho vợ. Có phải là trùng hợp? Một số người nghi ngờ. Cộng đồng tiền điện tử bùng nổ với các giả thuyết. Liệu Cotten đã giả chết và trốn thoát cùng số tiền? QuadrigaCX có phải là một mô hình Ponzi từ đầu và cái chết của Cotten là màn cuối cùng? Các nhà điều tra đã phát hiện ra hàng triệu giao dịch ẩn, cho thấy Cotten đã chuyển tiền trước khi biến mất.

Hàng nghìn người đã mất tiền tiết kiệm của mình. Các cơ quan chức năng Canada đã điều tra, nhưng số tiền đó chưa bao giờ xuất hiện. Năm 2021, các nhà đầu tư yêu cầu khai quật thi thể của Cotten để xác nhận ông thực sự đã chết. Nhưng điều đó chưa từng xảy ra. Cho đến nay, vụ án vẫn là một trong những bí ẩn tối tăm nhất của thế giới crypto, nhắc nhở chúng ta tại sao không nên đặt tất cả tiền của mình vào một người duy nhất, dù họ có quyến rũ đến đâu.