Vừa mới xem câu chuyện về việc Thiếu tá Nathan McCormack bị cách chức khỏi vị trí trong Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân của mình. Hình như đã có một số bình luận khá gay gắt mà ông ấy đưa ra về Israel và chính sách đối ngoại của U.S., khiến ban lãnh đạo không mấy hài lòng.

Điều đáng chú ý ở đây không chỉ là bản thân việc thay đổi nhân sự, mà còn là nó cho bạn thấy Lầu Năm Góc xem trọng kỷ luật tác chiến đến mức nào. Các sĩ quan quân đội cấp cao hoạt động trong những khung kỷ luật khá chặt chẽ khi nói đến các phát biểu công khai, đặc biệt là bất cứ điều gì liên quan đến các mối quan hệ địa chính trị nhạy cảm với các đồng minh.

Bộ Quốc phòng có những chính sách khá rõ ràng cho vấn đề này. Các thành viên phục vụ trong những vai trò cố vấn cấp cao về cơ bản không thể “đi chệch kịch bản” về các vấn đề chính sách đối ngoại lớn. Đây không phải là chuyện kiểm duyệt quan điểm — mà là duy trì hệ thống chỉ huy, bảo vệ các mối quan hệ ngoại giao, và đảm bảo lãnh đạo quân sự luôn tập trung vào sự gắn kết trong tác chiến thay vì bị cuốn vào các bình luận mang tính chính trị.

Tình huống của Nathan McCormack có vẻ là một trường hợp điển hình cho việc những tiêu chuẩn đó được thực thi. Dù bạn có đồng ý với quyết định hay không, nó cũng cho thấy quân đội xử lý các vấn đề về hành vi nội bộ khác với cách các tổ chức dân sự sẽ làm. Chỉ cần một phát biểu công khai sai và bạn đã bị rút khỏi vai trò của mình, đặc biệt khi liên quan đến các bình luận về những đồng minh then chốt.

Chuyện kiểu này quan trọng hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ. Nó ảnh hưởng đến cách U.S. tạo dựng sự ổn định trên trường quốc tế và mức độ “nặng ký” của các lời khuyên quân sự trong giới hoạch định chính sách. Khi các sĩ quan cấp cao bắt đầu đưa ra những nhận xét công khai mang tính kích động, điều đó nhanh chóng làm suy giảm đáng kể uy tín ấy.

Thời điểm cũng đáng chú ý nữa, khi chúng ta đang chứng kiến rất nhiều căng thẳng địa chính trị ở các khu vực khác nhau. Những ràng buộc mang tính thể chế này tồn tại vì một lý do.