Có Phương Tiện Công Cộng Miễn Phí Có Phải Là Một Ý Tưởng Tốt? Nó Phụ Thuộc Vào Ai Lên Tàu

(MENAFN- The Conversation) Giá xăng ở Australia đã tăng mạnh trong sáu tuần qua. Vào đầu tháng 2, giá ở các thành phố lớn vào khoảng 160–180 xu mỗi lít. Đến giữa tháng 3, chúng đã tăng lên xấp xỉ 230–240 xu mỗi lít.

Các báo cáo gần đây hơn cho thấy giá đã tăng thêm, vượt mức trung bình 2,50 USD mỗi lít, với một số địa điểm tiến gần mức 3 USD mỗi lít. Dù chính phủ cắt giảm thuế tiêu thụ đối với nhiên liệu và giá giảm nhẹ, giá xăng vẫn cao hơn đáng kể mức 200 xu mỗi lít.

Trước đà tăng giá, một số bang đã giới thiệu phương tiện giao thông công cộng miễn phí. Từ ngày 31 tháng 3 đến ngày 30 tháng 4, việc đi lại quanh Victoria sẽ được miễn phí. Tasmania cũng tương tự đã triển khai miễn phí vé xe buýt và phà.

Queensland hiện đã vận hành các mức giá vé được trợ cấp mạnh, với mức vé cố định 50 xu trên toàn mạng lưới được giới thiệu vào năm 2024.

Các bang khác, bao gồm New South Wales, chưa đưa ra các biện pháp hỗ trợ giảm giá vé. Thủ hiến NSW Chris Minns đã loại bỏ điều này, cho rằng chi phí tài khóa sẽ rất lớn nếu giá nhiên liệu tiếp tục ở mức cao trong một thời gian dài, và rằng việc hỗ trợ giảm giá vé trong ngắn hạn rất khó để duy trì.

Nhưng, ở mức độ nào, giá vé giao thông công cộng miễn phí hoặc được giảm mạnh thay đổi hành vi đi lại trong giai đoạn này? Chúng có làm giảm nhu cầu về xăng không? Và các lợi ích về chi phí đi lại được phân bổ đồng đều đến mức nào trong dân số?

Ai lên tàu?

Các chính sách giao thông công cộng miễn phí được đưa ra bởi Victoria và Tasmania nhằm đạt được hai kết quả.

Thứ nhất là giảm chi phí đi lại. Thứ hai là giảm sự phụ thuộc vào việc đi bằng ô tô và, từ đó, giảm nhu cầu về xăng trong giai đoạn này. Thành công của cả hai phụ thuộc vào việc các biện pháp này có dẫn đến sự chuyển dịch khỏi việc lái xe hay không.

Bằng chứng cho thấy việc giảm giá vé làm tăng việc sử dụng phương tiện công cộng một cách nhất quán. Và mức giảm giá vé lớn hơn cùng với khoảng thời gian dài hơn sẽ tạo ra mức tăng lớn hơn về lượng hành khách.

Kể từ khi áp dụng mức vé cố định 50 xu, lượng khách sử dụng phương tiện công cộng ở Queensland đã tăng khoảng 18% trong sáu tháng đầu tiên và hơn 20% trong năm đầu tiên.

Nhưng nguồn gốc của mức tăng đó lại quan trọng.

Ở Queensland, ngoài các bằng chứng mang tính giai thoại, hiện có bằng chứng hạn chế về việc mức tăng này phản ánh bao nhiêu sự chuyển dịch khỏi việc đi lại bằng ô tô.

Bằng chứng thực nghiệm hiện có từ nước ngoài cho thấy nhu cầu tăng thêm không đến hoàn toàn từ những người sử dụng ô tô. Một phần đáng kể đến từ những người đang sử dụng phương tiện công cộng đi lại thường xuyên hơn, cũng như từ sự chuyển dịch khỏi đi bộ hoặc đạp xe, và chỉ có một phần khiêm tốn đến từ người dùng ô tô.

Tất cả về khả năng tiếp cận

Giao thông công cộng miễn phí hoặc giảm giá vé mạnh không mang lại lợi ích như nhau cho tất cả hành khách. Khả năng sử dụng hệ thống phụ thuộc vào mức độ tiếp cận mạng lưới và bản chất của chuyến đi.

Những người sống trong khoảng cách đi bộ tới phương tiện công cộng, hoặc có thể tiếp cận đáng tin cậy các cơ sở park-and-ride (bãi đỗ xe có kết nối với phương tiện công cộng), là những người có vị trí thuận lợi nhất để được hưởng lợi.

Điều này đặc biệt đúng với các chuyến đi đến trung tâm kinh doanh, nơi dịch vụ thường xuyên hơn và đi thẳng hơn.

Ngược lại, việc di chuyển giữa các khu dân cư thường được phục vụ kém hơn, với tần suất thấp, tuyến đường gián tiếp và thời gian di chuyển dài hơn. Ở các khu vực ngoại ô và vùng nông thôn, các lựa chọn phương tiện công cộng có thể bị hạn chế.

Các mô hình đi lại của hộ gia đình cũng có thể hạn chế việc chuyển đổi. Những chuyến đi bao gồm đưa đón trẻ đi học, trông trẻ, hoặc phối hợp nhiều điểm đến thường ít phù hợp với phương tiện công cộng, đặc biệt khi thời gian và mức độ linh hoạt là yếu tố then chốt.

Khi phương tiện công cộng không phải là lựa chọn khả thi, hành khách sẽ có ít lựa chọn hơn. Họ có thể giảm hoặc hủy các chuyến đi nếu có thể, bao gồm việc làm việc tại nhà, hoặc tiếp tục dựa vào xe cá nhân dù chi phí nhiên liệu cao hơn.

Thay đổi kéo dài?

Phần lớn bằng chứng hiện có về giao thông công cộng miễn phí vé hoặc được trợ cấp mạnh đến từ các giai đoạn khi giá nhiên liệu tương đối ổn định. Điều này khiến các kết luận đó có thể không áp dụng trực tiếp được cho tình hình hiện tại.

Dù vậy, các biện pháp này có khả năng làm giảm một phần áp lực lên nhu cầu xăng trong ngắn hạn. Mức độ tác động đó vẫn chưa chắc chắn và sẽ phụ thuộc vào việc có bao nhiêu hành khách có thể, và sẵn sàng, chuyển từ ô tô sang phương tiện khác.

Điểm khác biệt và độc đáo của bối cảnh hiện tại là sự kết hợp giữa mức tăng mạnh chi phí lái xe và việc tạm thời loại bỏ giá vé phương tiện công cộng. Điều này tạo ra động lực mạnh hơn để xem xét lại lựa chọn đi lại so với việc thay đổi giá ở một phía đơn lẻ.

Điều đó cũng đồng nghĩa với việc có khả năng xuất hiện các tác động dài hạn. Việc tiếp xúc với phương tiện công cộng đối với những người vốn dùng ô tô có thể làm giảm các rào cản cảm nhận, cải thiện sự quen thuộc với hệ thống và dẫn đến hình thành thói quen.

Bằng chứng về hành vi cho thấy việc tiếp xúc có thể dẫn đến hình thành thói quen, khi các hành vi vẫn tiếp diễn ngay cả sau khi động lực ban đầu bị loại bỏ.

Bằng chứng cho thấy việc thay đổi hành vi sẽ có khả năng xảy ra cao hơn khi mọi người thay đổi thói quen đi lại hằng ngày của mình. Những gián đoạn thói quen như vậy có thể làm suy yếu sự phụ thuộc vào ô tô và tăng mức sẵn sàng hướng tới các lựa chọn thay thế.

Bằng chứng từ Thế vận hội Olympic London 2012 cung cấp một ví dụ rõ ràng. Một phần đáng kể hành khách đã thay đổi hành vi đi lại thường ngày của họ trong thời gian diễn ra sự kiện, và một số thay đổi đó được hiểu là đã tồn tại ngay cả sau khi Thế vận hội kết thúc.

Những mô hình tương tự cũng được quan sát trong giai đoạn COVID, khi các thay đổi bắt buộc sang làm việc từ xa đã dẫn đến một số thay đổi kéo dài trong hành vi.

Điều này cho thấy các biện pháp hiện tại ở Victoria và Tasmania có thể hoạt động như một thí nghiệm tự nhiên độc nhất, với kết quả có thể khác đáng kể so với những gì được quan sát trong các bối cảnh trước đây.

Trong khi các bằng chứng trong quá khứ cho thấy sự chuyển dịch khiêm tốn khỏi việc đi bằng ô tô, các điều kiện hiện nay tạo ra nền tảng mạnh hơn cho thay đổi hành vi, ít nhất đối với một số nhóm trong dân số. Các chương trình này càng kéo dài, và giá nhiên liệu càng tiếp tục ở mức cao, thì các tác động này dự kiến sẽ càng mạnh hơn.

MENAFN01042026000199003603ID1110932824