Khi các chủ nhà ven sông tích trữ cát, những người sống gần các khu khai thác cát phải trả giá

Trong suốt bốn năm, kể từ khi Larry Lewis chuyển đến Cranberry Village, ông đã nghe thấy tiếng ì ầm của xe tải và máy xúc từ một địa điểm khai thác cát do người trồng nam việt quất Cranberry A.D. Makepeace sở hữu.

Tiếng ồn là một sự gây phiền toái, nhưng mối lo thực sự của ông là khi các hạt cát từ bãi khai thác bay qua khu phố nhà ở lắp ghép của ông, bám lên xe cộ và tồn đọng trong nhà. Ông không thể tránh việc hít thở chúng.

“Với người trẻ hơn, có thể không phải là vấn đề lớn,” Lewis nói, “nhưng nó có thể là một vấn đề nghiêm trọng hơn đối với những cư dân lớn tuổi như chúng tôi.”

Cách đó xa, ở những nơi giàu có hơn như Martha’s Vineyard và Nantucket, các chủ nhà ven biển đã chuyển sang các dự án bồi đắp bãi biển để ngăn xói mòn. Những dự án này có thể cần tới hàng nghìn tấn cát mỗi năm, một phần trong đó đến từ các đầm lầy cranberry như khu gần Lewis.

New Bedford nằm ở trung tâm: ở đây, cát từ những nguồn gốc không được tiết lộ được bơm lên sà lan và chuyển đến một số dự án tư nhân chống xói mòn tham vọng nhất trong cả nước.

Khi các mỏ đá đóng cửa và nguồn cát ở Massachusetts dần cạn kiệt, các nhà hoạt động cho biết những đầm lầy cranberry vốn đang chịu áp lực tài chính đang chuyển sang khai thác cát như một nguồn thu — điều này khiến hàng xóm vô cùng phẫn nộ.

                        Các câu chuyện liên quan

            Chấn thương của Luka Doncic có thể đồng nghĩa với việc anh ấy ngoài cuộc đua giải thưởng của NBA. Quy trình này hoạt động như thế nào?
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 PHÚT ĐỌC

            Stephon Gilmore, cornerback All-Pro hai lần, công bố việc giải nghệ
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 PHÚT ĐỌC

            Một cửa hàng nội thất ở New England sẽ hoàn tiền cho khách hàng nếu cả hai đội UConn vào trận tranh chức vô địch NCAA
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            2 PHÚT ĐỌC

Mặc dù việc khai thác cát cho mục đích nông nghiệp là hợp pháp, nhưng các chủ nhà sống gần các địa điểm như của Makepeace nói rằng họ hiện đang sống cạnh một “mỏ khai thác dải” — với toàn bộ những nguy cơ về sức khỏe cộng đồng và các sự gây phiền khác mà điều đó có thể kéo theo.

Đọc thêm 

Một số thị trấn ở Khu vực Đông Nam Massachusetts’ “Cranberry Country” đang cố gắng điều chỉnh tốt hơn các địa điểm khai thác. Trong Cơ quan Lập pháp của bang, một dự luật của Hạ viện nhằm áp đặt lệnh tạm dừng đối với việc khai đào các đầm lầy cranberry mới cho đến khi các tác động của nó được hiểu rõ hơn. Ủy ban Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên đã bỏ phiếu ngày 19 tháng 3 để đưa dự luật tiến lên.

Các quan chức bang vẫn chưa phản đối việc khai đào đầm lầy cranberry. Kế hoạch khả năng chống chịu ven biển của bang khuyến nghị rằng về lâu dài, các chủ nhà ven sông/biển nên chuyển vào sâu trong đất liền thay vì bơm thêm cát để lấp đầy bãi biển.

Dù vậy, nhu cầu cát của Massachusetts nhiều khả năng sẽ không sớm giảm xuống bất cứ lúc nào.

Về phần Lewis, ông đã quá “ngán” mùi tiếng rồi. Khu vực của Makepeace — cách nhà ông khoảng 50 feet — được cấp phép khai thác khoảng 4 triệu yard khối cát trong vòng năm năm, và Makepeace đã nộp đơn lên thị trấn xin giấy phép để khai đào thêm nữa. Nếu được chấp thuận, công ty sẽ được phép chặt trắng phần lớn khu rừng nằm giữa khu vực khai thác và sân sau của Lewis, khiến ông và phần còn lại của Cranberry Village phải chịu thêm nhiều tiếng ồn và bụi.

Cát là một phần cần thiết của việc canh tác cranberry, nhưng Lewis không chắc vì sao ngay cả một nhà trồng quy mô lớn như Makepeace cũng cần đến từng ấy cát.

“Không có chút nào đáng để làm kiểu như vậy,” Lewis nói.

Mua thời gian

Tháng Hai 2024, một dự án khôi phục bãi biển gây tranh cãi ở Nantucket đã cho sà lan chở hàng nghìn tấn cát — tổng cộng 6,6 triệu pounds — từ New Bedford đến hòn đảo băng hà.

Điểm đến của nó là bờ biển của ’Sconset Bluff, nơi một nhóm chủ nhà đã xây dựng một geotube, về cơ bản là một bao túi cát dạng ống chứa hỗn hợp bùn cát lỏng, để bảo vệ đường bờ biển đang bị xói mòn. Tháng Ba này, 18 năm sau khi geotube được xây dựng, dự án đã được Chủ tịch Ủy ban Bảo tồn Nantucket tuyên bố là “gần như thất bại hoàn toàn” khi chiếc ống bị rách bung ra sau một loạt bão tuyết mùa đông dữ dội.

Dự án đã tiêu tốn hàng triệu tấn cát băng hà, phần lớn do Robert B. Our Company, một công ty kinh doanh vật liệu tổng hợp địa phương, vận chuyển bằng sà lan. Công ty đã không phản hồi yêu cầu bình luận.

Tháng Năm, người dân Nantucket sẽ quyết định có mở rộng dự án geotube gây tranh cãi hay không, sau khi Quỹ Bảo tồn Bãi biển ’Sconset thất bại trong việc cung cấp đủ cát cho dự án để duy trì độ vững chắc của nó. Ủy ban Bảo tồn của thị trấn đã phê duyệt việc mở rộng vào tháng 3 năm 2025. Văn phòng Quản lý Khu vực Bờ biển của bang trong tháng Một này đã phát hành một báo cáo đầy hoài nghi, ghi nhận rằng, ngoài các rủi ro khác, các geotube dường như làm gia tăng xói mòn tại những khu đất liền kề.

Nếu được chấp thuận, phần mở rộng sẽ yêu cầu Quỹ Bảo tồn bồi dưỡng cho dự án bằng hơn 100.000 yard khối cát mỗi năm — bất kỳ mức nào trong khoảng từ 6.000 đến 10.000 xe tải ben chở cát.

Giám đốc chương trình bền vững của Nantucket, Vincent Murphy, cho biết ngoài hoạt động quy mô lớn của ’Sconset Bluff, hòn đảo trong năm năm qua đã được cấp phép cho chưa đến 10 dự án bồi đắp bãi biển, phần lớn ở phía bắc của đảo, nơi tác động của sóng thấp hơn. (’Sconset Bluff nằm ở bờ phía đông của hòn đảo.)

Hầu hết chủ nhà lựa chọn chuyển chỗ ở vào sâu trong đất liền một cách vật lý khi đường bờ lùi dần, Murphy nói trong một email. “Nantucket có lịch sử 250 năm chuyển các ngôi nhà lùi lại khỏi xói mòn và đó luôn là phương thức thích nghi tại địa phương,” ông viết.

Nhưng đối với những người có ý chí và điều kiện tài chính, bồi đắp bãi biển có thể là một lựa chọn. Jane Varkonda từng là nhân viên phụ trách bảo tồn ở Edgartown thuộc Martha’s Vineyard trong hơn 40 năm trước khi nghỉ hưu vào năm 2025. Khi tần suất và mức độ nghiêm trọng của bão tuyết mùa đông tăng lên do biến đổi khí hậu, bà cho biết các nỗ lực chống xói mòn đã trở nên phổ biến hơn bao giờ hết — và còn đắt đỏ hơn, vì chi phí “quá đắt” của cát.

“Những ngày này nó đáng giá hơn cả vàng,” Varkonda nói.

Kara Shemeth, người tiếp quản vai trò nhân viên bảo tồn của Edgartown sau khi Varkonda nghỉ hưu, cho biết có rất ít dự án bồi đắp bãi biển hoàn toàn mới đi qua bàn làm việc của bà. Trong hầu hết trường hợp, các dự án bồi đắp bãi biển đã tồn tại lâu dài sẽ nộp đơn xin giấy phép mới để mở rộng công việc khi bãi biển tự nhiên “nghỉ” đi và thay đổi theo thời tiết. Một dự án ở Cow Bay của Edgartown là ví dụ như vậy, sau khi nộp giấy phép mới vào ngày 27 tháng 3.

“Có vẻ như bãi biển đã thay đổi đủ nhiều kể từ lần nộp hồ sơ ban đầu năm 2009 đến mức việc bảo trì thường xuyên mà họ đã làm cần phải được cập nhật,” Shemeth nói.

Tara Marden, một nhà địa chất ven biển, cho biết bà đã làm việc với ngày càng nhiều chủ nhà ở Cape và Island về các dự án bồi đắp bãi biển trong suốt thập kỷ qua. Marden từng làm nhiều năm tại Woods Hole Group, một công ty tư vấn môi trường có trụ sở ở Falmouth, trước khi chuyển đến North Carolina.

Khác với dự án bãi biển ’Sconset, phần lớn những nỗ lực này chỉ liên quan đến cát, sỏi cuội, và một số hình thức thảm thực vật để ngăn cát bị thổi bay. Marden nói rằng các dạng “cấu trúc mềm” này gây hại tối thiểu cho môi trường so với các cấu trúc cứng như geotube — nhưng chúng cũng chỉ là tạm thời.

“Về cơ bản, họ đang mua thời gian,” Marden nói.

Thông thường, các chủ nhà này sẽ liên kết thành nhóm trong khu phố để chia sẻ chi phí và đảm bảo lượng cát rải xuống trên các tài sản của họ có thể tồn tại lâu nhất có thể, Marden nói. Dù vậy, chủ sở hữu bất động sản vẫn phải bổ sung lại cát ít nhất mỗi năm một lần, và chi phí có thể tăng lên rất nhanh.

“Họ đổ 300, 400, 500 yard cát, hai hoặc ba lần mỗi năm, với giá 75 đô la một yard,” Marden nói. “Vì vậy hiện tại, các chủ nhà tư đang cố gắng bảo vệ các bờ ven biển của mình, chi tiêu bất cứ mức nào từ 25.000 đến 100.000 đô la mỗi năm.”

Cát dùng cho các dự án bồi đắp bãi biển phải đáp ứng các tiêu chí môi trường cụ thể để đảm bảo nó phù hợp với môi trường xung quanh. Loại cát tốt nhất để khớp với địa chất băng hà độc đáo của Nantucket lại tình cờ đến từ Đông Nam Massachusetts, nhưng Varkonda cho biết cát từ vùng cao nội địa có thể chứa tạp chất khiến nó kém lý tưởng cho các bãi biển.

Tuy nhiên, không có yêu cầu phải công bố chính xác cát đó đến từ đâu. Ở Martha’s Vineyard, các chủ nhà đôi khi có thể tìm đến cát địa phương từ bến nạo vét của thành phố Edgartown, như một số chủ nhà đã làm cho dự án bồi đắp bãi biển ở Cow Bay, Varkonda nói. Nhưng thường thì thị trấn ưu tiên sử dụng cát đã nạo vét cho các dự án bồi đắp bãi biển công cộng để giữ cho du khách quay lại mỗi mùa hè.

Vì cát nạo vét khan hiếm, Marden nói bà thường lấy nguồn vật liệu từ các công ty như Cape Cod Aggregates — trong đó có một phần đến từ các đầm lầy cranberry ở South Shore.

Trước khi đến các Đảo, toàn bộ lượng cát này đều đi qua một điểm duy nhất: Cảng New Bedford. Ngoài Boston và Providence, New Bedford Harbor là nơi có duy nhất cơ sở đủ khả năng bốc xếp bằng sà lan với lượng cát cần thiết cho các dự án lớn hơn đến các Đảo.

Theo nhật ký của Steamship Authority, lượng vật liệu tổng hợp — bao gồm cát, đá và sỏi — được chở bằng sà lan từ New Bedford đến Nantucket và Martha’s Vineyard đã tăng khoảng 125% trong thập kỷ qua, từ 4Mấn năm 2016 lên gần 119.000 tấn trong 115 lượt chuyến trong năm 2025. Tuy nhiên, phần lớn lượng vật liệu đó được dùng cho xây dựng hoặc duy trì hệ thống tự hoại, nên không rõ bao nhiêu trong số lượng cát ấy quay trở lại bãi biển.

Những loại dự án như vậy khiến các nhà hoạt động môi trường như Chris Powicki — thành viên của chi nhánh Massachusetts thuộc Sierra Club — lo ngại. Powicki nói cát là nguồn tài nguyên được sử dụng nhiều thứ hai trên thế giới sau nước. (Nó là thành phần then chốt trong thủy tinh, bê tông, nhựa đường và các vật liệu xây dựng khác.) Vì vậy, Powicki cho rằng bang nên sử dụng nó một cách khôn ngoan.

“Không còn nghi ngờ gì nữa là ngày càng có nhiều cát được đặt lên đường bờ ở khắp Massachusetts,” Powicki nói. “Đây có phải là cách tốt nhất để dùng một nguồn tài nguyên khan hiếm không?”

Cape Cod Aggregates đã không phản hồi nhiều câu hỏi và yêu cầu bình luận được The Light gửi.

Tiền cát

Ngày 7 tháng 1, Ủy ban Bảo tồn Carver đã ban hành lệnh ngừng và từ bỏ đối với The A.D. Makepeace Company nhằm dừng toàn bộ công việc tại các khu vực đất ngập nước. Lệnh này được đưa ra sau khi Community Land and Water Coalition, một nhóm vận động môi trường ở Đông Nam Massachusetts, lập luận rằng công ty đã thay đổi trái phép 57 mẫu đất ngập nước.

The A.D. Makepeace Company có trụ sở tại Wareham cho biết đây là một trong những công ty trồng cranberry lớn nhất trên thế giới, đồng thời cũng là chủ sở hữu bất động sản tư nhân số 1 ở Đông Nam Massachusetts. Trên trang web của mình, Makepeace tự giới thiệu là một công ty phát triển với định hướng về trách nhiệm môi trường.

Trong 12 năm qua, Linda Jacobs đã sống ở Cranberry Village. Từ năm 2019, bà đã chờ đến ngày khu vực khai đào gần đó biến thành đầm lầy cranberry mà Makepeace ban đầu hứa. Hai năm trước, Jacobs đã tham gia Community Land and Water Coalition.

Giống như Lewis, Jacobs nói bà có thể nghe thấy việc xây dựng từ nhà. Năm ngoái, Jacobs nói rằng hai người hàng xóm của bà đã chuyển đi khỏi cộng đồng sau khi phát triển COPD — một bệnh hô hấp đôi khi do các hạt silica có trong cát gây ra.

“Không có gì liên quan đến cranberry ở bất kỳ đâu trên khu đất đó,” Jacobs nói.

Một báo cáo do liên minh công bố ước tính rằng ít nhất 61 triệu yard khối cát và sỏi đã được khai thác từ Đông Nam Massachusetts kể từ khoảng năm 1990. Trong nhiều năm, liên minh đã lập luận rằng khi nhu cầu đối với cranberry của New England suy giảm, một số đầm lầy cranberry thay vào đó đã biến thành mỏ khai thác dải.

Khoảng 18Bẫu đầm lầy đã ngừng sản xuất cranberry hoạt động trong thập kỷ qua khi ngành này được sáp nhập, hợp nhất. Ngoài ra, các giống cranberry cũ hơn được trồng ở Massachusetts có xu hướng kém khả năng kháng sâu bệnh hơn so với các giống cạnh tranh được trồng ở Wisconsin và Canada.

Và dù giá cranberry đã giảm, giá cát lại tăng 20% trong giai đoạn từ năm 2012 đến 2023, theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ.

Brian Wick, giám đốc điều hành của Cape Cod Cranberry Growers Association, cho biết các hoạt động khai đào quy mô lớn như của Makepeace là “thiểu số tuyệt đối.” Wick nói rằng chính các nhà trồng và quan chức của thị trấn phải đảm bảo việc khai đào cát — một thành phần quan trọng của việc trồng cranberry — được thực hiện một cách có trách nhiệm và bền vững.

Trong khi ngành cranberry đang trong xu hướng đi xuống hiện tại, ông nói tính chu kỳ của nông nghiệp nghĩa là việc trồng cranberry sớm có thể trở nên có lợi nhuận hơn.

“Ý tưởng rằng họ chỉ làm vì việc lấy đi đất là một nhận định sai lầm, vì việc trồng cranberry vẫn là nguyên tắc cốt lõi,” Wick nói. “Đừng vẽ bức tranh quá rộng rằng những gì các nhà hoạt động đang thấy ở một dự án cụ thể là chuyện đang xảy ra trên toàn ngành.”

Ở Carver, mọi yêu cầu khai đào đều phải đi qua Earth Removal Committee của thị trấn. Theo cách thiết kế, ba trong số sáu thành viên của ban đều là đại diện của ngành cranberry hoặc ngành xây dựng. Điều lệ của thị trấn yêu cầu các thành viên tự rút khỏi cuộc bỏ phiếu khi có khả năng xung đột lợi ích. Nhưng theo chính lời thừa nhận của chủ tịch, ủy ban này không đặc biệt nghiêm ngặt.

“Tôi nghĩ rằng lần đầu tiên từ trước đến nay, Earth Removal Committee tháng trước đã từ chối một giấy phép,” chủ tịch ủy ban Scott Hannula cho biết trong cuộc họp tháng 10 năm 2025.

Những nỗ lực khai đào này có thể gây ra hệ quả sức khỏe cộng đồng thực sự cho cư dân. Năm ngoái, một nhà nghiên cứu từ Olin College of Engineering ở Needham đã làm chứng rằng không khí xung quanh các địa điểm khai đào ở Carver có chứa bụi silica — một loại hạt có trong cát và có thể dẫn đến các bệnh về hô hấp, bao gồm ung thư phổi. Thậm chí mức độ tiếng ồn ở các công trường xây dựng nặng cũng đã được chứng minh là gây hại cho sức khỏe con người.

Hơn nữa, theo các nhà hoạt động, dường như không ai đang theo dõi xem lượng cát đi đâu.

Linda Burke, phó chủ tịch phụ trách marketing và truyền thông tại A.D. Makepeace, cho biết trong một tuyên bố rằng hoạt động của công ty tuân thủ mọi quy định hiện hành.

“Việc canh tác cranberry đã là trung tâm của A.D. Makepeace Company trong hơn 170 năm,” Burke nói thêm. “Công ty đã đa dạng hóa theo thời gian khi nó lớn mạnh và thích nghi trước các áp lực về kinh tế và thị trường — việc đa dạng hóa theo thời gian là điều thiết yếu đối với hầu như tất cả các công ty và nhà tuyển dụng lâu năm — nhưng việc trồng cranberry vẫn là điều định nghĩa nên chúng tôi.”

Burke xác nhận rằng bất kỳ lượng cát nào không dùng cho việc canh tác cranberry đều được bán cho Read Custom Soils, đơn vị vận hành một cơ sở nằm cách đó không xa so với địa điểm khai đào.

Burke đã không trả lời câu hỏi về tỷ lệ lượng cát mà công ty khai đào được bán đi so với lượng dùng cho nông nghiệp.

Tương lai của cát và các đầm lầy cranberry

Hoa Kỳ chi hàng triệu đô la mỗi năm để bồi thêm cho các bờ biển bị thời tiết bào mòn — gần 6.6Mỷ đô la tổng cộng kể từ năm 1923. Mùa đông vừa qua mang đến cho bờ biển New England hai đợt bão tuyết lớn — và có khả năng mùa xuân còn có thêm các dự án bồi đắp bãi biển.

Trong trường hợp các bãi biển công cộng, Marden nói gánh nặng duy trì chúng thường rơi vào các cơ quan của bang. Được hỏi liệu Massachusetts có bao giờ đưa bãi biển của mình trở thành bãi biển công cộng ngoài mốc mực nước thấp hay không, Marden đã cười.

“Chuyện đó sẽ không xảy ra,” Marden nói. “Người ta sẽ không từ bỏ quyền của họ.”

Nhưng rủi ro pháp lý của việc sống gần mặt nước có thể sớm trở thành gánh nặng được chia sẻ. Trong kế hoạch Resilient Coasts của Thống đốc Maura Healey, công bố năm ngoái, các quan chức bang đã nêu bật giải pháp “rút lui có quản lý” như một lựa chọn thay thế cho việc tiếp tục đổ thêm cát vào vấn đề. Với một số bất động sản rẻ hơn và dễ tổn thương hơn, việc rút lui có thể đi kèm với việc chính phủ mua lại. Nhưng trong hầu hết trường hợp, các chủ nhà ven bờ chỉ đơn giản là phải chấp nhận lỗ.

Đối mặt với những thách thức tương tự, các bang như Florida, North Carolina và New Jersey đã dựa vào một nguồn khác cho nhu cầu cát ngày càng tăng của họ — đại dương mở.

Khai thác cát ngoài khơi cho phép các cộng đồng khai lấy lượng cát tích tụ dưới đáy đại dương từ các quá trình xói mòn tự nhiên. Lượng cát đó thường phù hợp với các dự án tăng cường khả năng chống chịu ven biển hơn so với những đối tác từ vùng đất cao.

Hiện tại Massachusetts không cho phép khai thác cát ngoài khơi, nhưng một số nhà hoạt động lo ngại điều đó có thể sớm thay đổi. Báo cáo của Văn phòng Quản lý Khu vực Bờ biển về dự án geotube ở Nantucket đã nêu bật khai thác cát ngoài khơi như một giải pháp tiềm năng để đáp ứng tình trạng thiếu hụt cát nghiêm trọng của dự án.

Một đánh giá năm 2020 do Cục Năng lượng Đại dương và Quản lý (BOEM) và Hiệp hội Đại dương Quốc gia và Khí quyển (NOAA) thực hiện cho thấy khai thác cát ngoài khơi có thể ảnh hưởng đến các loài cá và môi trường sống của chúng.

Các nhóm nhà hoạt động như Sierra Club phản đối khai thác cát ngoài khơi, dù Powicki thừa nhận rằng một số dự án nạo vét có thể cần thiết để khôi phục dòng chảy cát tự nhiên. Ông ghi nhận rằng dù nhìn chung vẫn là bất hợp pháp, bang đã bắt đầu cấp “đèn xanh” cho một số giấy phép nạo vét ngoài khơi.

“Tôi không biết liệu nó sẽ bất hợp pháp mãi mãi không,” Powicki nói. Marden cho biết bang trong nhiều năm đã “đi chậm” việc nghiên cứu tác động của khai thác cát ngoài khơi ở Massachusetts vì lo ngại cho nghề cá của khu vực và các bãi cỏ lươn.

Cả Marden lẫn Varkonda không nhất thiết phản đối khai thác cát ngoài khơi.

“Theo tôi, đó là điều tự nhiên hơn nhiều,” Marden nói. “Bạn lấy cát từ ngoài khơi rồi mang lên bãi biển, nơi mà nó vốn dĩ đã đến từ đó.”

Trong khi đó, các công ty như Makepeace vẫn tiếp tục đa dạng hóa ra khỏi cranberry. Ở Wareham, công ty đã bắt đầu xây dựng các dàn pin mặt trời trên các tài sản của mình, làm dấy lên sự phản đối lớn hơn từ người dân địa phương, những người lo ngại rằng các dự án này góp phần gây mất rừng.

Việc “tái hoang dã hóa” có thể là một giải pháp cho các nhà trồng cranberry đang gặp khó khăn. Trên khắp Massachusetts, một số nhà trồng nhỏ hơn đã bán hoặc tặng các đầm lầy của họ cho các nhóm bảo tồn như Buzzards Bay Coalition để khôi phục chúng trở lại thành vùng đầm lầy tự nhiên. “chiến lược thoát màu xanh” không chỉ giúp giảm gánh nặng cho các nông dân đã kiệt sức, mà còn thúc đẩy các mục tiêu của bang là đẩy phát triển vào sâu trong đất liền và tái tạo các vùng đất ngập nước ven biển, nơi có thể thích ứng tốt hơn với mực nước biển dâng.

Melissa Ferretti là chủ tịch của Herring Pond Wampanoag Tribe, vùng quê hương của bộ tộc kéo dài từ khu vực Plymouth đến các phần phía bắc của Cape Cod. Ferretti nói rằng các dự án như ở Carver làm gián đoạn các khu vực săn bắn và kiếm lương thực của bộ tộc, và do đó cũng làm gián đoạn nguồn thức ăn của họ. Bà nói rằng với người bản địa, tổn hại môi trường cũng là chuyện cá nhân.

“Người bản địa, chúng tôi nói mọi thứ đều đang sống,” Ferretti nói. “Những tảng đá cũng sống, những cái cây cũng sống. Khi chúng ta mất một cái cây, chúng ta mất đi một phần của chính mình.”

Năm ngoái, Herring Pond Wampanoag Tribe bắt đầu Sacred Earth Land Conservancy, một tổ chức ủy thác đất đai do người bản địa vận hành, để tạo cơ hội cho chủ sở hữu bất động sản có thể hiến tặng hoặc bán lại mảnh đất của họ cho người bản địa nhằm được khôi phục và bảo tồn vĩnh viễn. Tổ chức ủy thác này vẫn chưa tiếp nhận bất kỳ mảnh đất nào; Ferretti cho biết hiện đang trong quá trình trao đổi với một chủ đầm lầy cranberry và sẽ hoan nghênh thêm những người khác.

Nhưng nếu không có các cơ chế thực thi phù hợp, Powicki nói rằng cả nhà trồng, nhà xây dựng lẫn chủ nhà sẽ không hành động vì lợi ích tốt nhất của hành tinh.

“Nếu xét đến chuyện ai có thể bỏ tiền để giữ đất của họ, thì cuối cùng sẽ phụ thuộc vào những người có hầu bao sâu nhất,” Powicki nói. “Người ta có thể mua cát mãi mãi.”

Câu chuyện này ban đầu được đăng bởi The New Bedford Light và được phân phối thông qua quan hệ hợp tác với The Associated Press.