Gần đây thấy nhiều người bàn luận về lý do tại sao Bitcoin chỉ có 21 triệu đồng, thực ra đằng sau đó có một logic toán học khá thú vị.

Bitcoin được gọi là vàng kỹ thuật số, lý do cốt lõi chính là tính khan hiếm. Cũng giống như vàng thật, tổng cung của Bitcoin có giới hạn, mãi mãi không vượt quá 21 triệu đồng. Thiết kế này giúp nó có đặc tính giữ giá trị, cũng chính là lý do vì sao nhiều người tin tưởng vào giá trị dài hạn của nó.

Vậy con số 21 triệu này xuất phát từ đâu? Thực ra là Satoshi Nakamoto khi thiết kế Bitcoin đã sử dụng một thuật toán toán học tinh tế. Nói đơn giản là dựa trên nguyên lý hội tụ của dãy số cấp số nhân — mỗi khi khai thác được 210,000 khối (khoảng 4 năm), phần thưởng khối mới sẽ giảm đi một nửa. Ban đầu, phần thưởng mỗi khối là 50 Bitcoin, tổng cộng trong 4 năm đầu là 10,5 triệu đồng, sau đó phần thưởng giảm xuống còn 25, rồi 12.5, cứ thế tiếp tục. Theo tính toán của cấp số nhân này, giới hạn chính xác là 21 triệu đồng.

Tại sao phải dựa vào khai thác để tạo ra Bitcoin? Bởi vì Bitcoin sử dụng hệ thống sổ cái phi tập trung hoàn toàn. Không có ngân hàng trung ương, không có tổ chức thứ ba, tất cả các ghi nhận giao dịch đều phân tán trên blockchain. Để đảm bảo hệ thống an toàn và tin cậy, cần các thợ mỏ (miner) dùng tính toán để xác minh giao dịch. Quá trình tính toán này về bản chất là một cuộc thi — ai tính ra được hàm băm phù hợp với quy định của giao thức, người đó sẽ ghi nhận khối mới và nhận phần thưởng. Khi độ khó khai thác ngày càng tăng, các thợ mỏ cần bỏ ra nhiều sức mạnh tính toán hơn, chi phí cũng tăng theo. Đôi khi độ khó tăng vọt, một số thợ mỏ nhỏ có thể bị thua lỗ do chi phí quá cao, điều này là quá trình tự nhiên của thị trường.

Chu kỳ giảm phần thưởng của Bitcoin là trung tâm của cơ chế cung cấp. Năm 2009 khi ra đời, phần thưởng khai thác là 50 đồng. Tháng 11 năm 2012, lần giảm đầu tiên xuống còn 25, rồi tháng 7 năm 2016 giảm còn 12.5, tháng 5 năm 2020 giảm còn 6.25. Đến tháng 4 năm 2024, Bitcoin sẽ trải qua lần giảm phần thưởng thứ tư, còn 3.125. Mỗi lần giảm đều thu hút sự chú ý của thị trường vì nó trực tiếp ảnh hưởng đến tốc độ cung cấp đồng mới.

Hiện tại, lượng Bitcoin lưu hành đã vượt quá 20,01 triệu đồng, tỷ lệ lưu thông trên thị trường trên 95%. Những đồng còn lại sẽ được khai thác chậm dần đều cho đến khoảng năm 2140, khi toàn bộ số Bitcoin sẽ được khai thác hết. Đến lúc đó, thu nhập của thợ mỏ sẽ hoàn toàn dựa vào phí giao dịch.

Ngoài ra, Bitcoin còn có năm đơn vị nhỏ hơn: lớn nhất là Bitcoin (BTC), tiếp theo là mệnh giá Bitcoin (0.01 BTC), milliBitcoin (0.001 BTC), microBitcoin (0.000001 BTC), đơn vị nhỏ nhất gọi là Satoshi, lấy theo tên người sáng lập, bằng 0.00000001 Bitcoin. Thiết kế này cũng thể hiện sự tinh tế của Bitcoin — dù giá trị cao đến đâu, vẫn có thể phân chia vô hạn để sử dụng.