Sốc về thực phẩm dự kiến xảy ra trong cuộc bầu cử sắp tới của Mỹ khi chiến tranh Iran kéo dài

Một khách hàng mua sắm tại cửa hàng tạp hóa vào ngày 11 tháng 3 năm 2026 ở Miami, Florida.

Joe Raedle | Getty Images

Giá tạp hóa đang tăng ở Mỹ do kết quả của cuộc chiến tại Iran có thể là một trong những hệ quả gây thiệt hại về mặt chính trị nặng nề nhất của cuộc xung đột, chỉ vài tháng trước một cuộc bầu cử quan trọng của Mỹ.

Hai năm trước đó, Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử tái đắc cử sau khi liên tục nhấn mạnh vào chi phí cao của trứng, thịt xông khói và các mặt hàng tạp hóa thiết yếu khác. Giờ đây, ông và phe Republicans có thể lại phải đối mặt với giá thực phẩm còn cao hơn nữa khi họ cố giữ quyền kiểm soát Quốc hội trong các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay.

Các Democrats đang tìm cách tận dụng cú tăng đó bằng cách quy kết cho quyết định của Trump tiến hành chiến tranh, trong khi phe Republicans lại lựa chọn lời lẽ để giảm nhẹ các dự báo kinh tế về giá cao hơn đối với nhiên liệu và phân bón cần thiết để sản xuất và vận chuyển lượng thực phẩm mà cử tri ăn.

“Thông điệp của chúng tôi là khả năng chi trả và trách nhiệm giải trình,” Hạ nghị sĩ Jared Huffman, D-Calif., ủy viên xếp hạng của House Natural Resources Committee, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Đó là một thông điệp được thiết kế khá sát, tập trung khá hẹp, và trên cả hai trụ cột đó, Trump đang làm cho các lập luận của chúng tôi trở nên thuyết phục hơn nữa.”

“Có một số cách mà vị tổng thống này đang đẩy chi phí cho lương thực và năng lượng lên cao, đồng thời tiếp tay cho cuộc khủng hoảng về khả năng chi trả,” Huffman nói. “Trên tất cả những mặt này, chúng tôi sẽ có cơ hội để kìm hãm sự điên rồ. Tôi thực sự nghĩ rằng điều này tạo ra một thế trận theo cách rất thuyết phục cho Democrats trong cuộc bầu cử này.”

Cuộc chiến và việc Iran sau đó đóng cửa Strait of Hormuz đã làm rung chuyển nền kinh tế toàn cầu. Giá dầu và giá xăng đã tăng vọt, chi phí phân bón tăng mạnh và các thị trường lao dốc.

Sốc tại cửa hàng tạp hóa

Cú sốc tiếp theo có thể đến ở ngay cửa hàng tạp hóa, một điểm đau quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ—những người đã phải trải qua nhiều năm giá thực phẩm tăng. Tất cả đang diễn ra trong lúc mùa bầu cử bắt đầu với các cuộc bầu cử sơ bộ và các thông điệp trên đường tranh cử. Các cuộc bầu cử năm nay sẽ được xem như một cuộc trưng cầu ý dân về Trump, người bước vào nhiệm sở với lời hứa sẽ hạ chi phí thực phẩm.

“Điều đó chỉ khiến họ tức giận hơn,” Hạ nghị sĩ Vicente Gonzalez, một đảng viên Democrat thuộc Nam Texas, nói với CNBC trong một cuộc phỏng vấn khi được hỏi người cử tri sẽ phản ứng thế nào nếu thực phẩm trở nên đắt hơn. “Khi mọi người nghe điều đó, họ sẽ kiểu như ‘này, tôi không thể trả tiền mua đồ tạp hóa và ông lại muốn đi trả tiền cho một cuộc chiến ở Trung Đông à?’ Tôi nghĩ đó sẽ là một lời chào hàng khó thuyết phục.”

Gonzalez, người vốn đã nắm một ghế tranh giành, đã thấy khu vực của mình trở nên “đỏ” hơn đáng kể trong chu kỳ bầu cử này sau khi Trump ra lệnh cho Texas vẽ lại các bản đồ khu vực bầu cử của Quốc hội để mang lại lợi ích cho Republicans. Những đợt tăng giá dự kiến tại cửa hàng tạp hóa chỉ càng củng cố thêm câu chuyện về khả năng chi trả mà đã áp đảo cuộc tranh cử giữa nhiệm kỳ.

Thực phẩm đang phải chịu nhiều áp lực lạm phát mới do cuộc chiến tại Iran và việc đóng Strait of Hormuz. Việc tăng chi phí dầu đang làm giá diesel tăng lên—thứ cần thiết cho nông dân và các xe tải lẫn đường sắt chuyên chở thực phẩm qua khắp đất nước. Phân bón cũng bị “siết” do việc đóng eo biển. Và ngay cả nhựa, một sản phẩm hóa dầu thường được dùng trong bao bì thực phẩm, cũng có thể góp phần làm tăng chi phí thanh toán tại quầy.

Những yếu tố này nhiều khả năng sẽ dẫn đến chi phí tăng lên đối với người tiêu dùng, các nhà kinh tế cảnh báo.

“Giá của thực phẩm sẽ tăng khá nhiều,” Kjetil Storesletten, một nhà kinh tế và là giáo sư tại University of Minnesota—nơi ông giữ vai trò giám đốc của Heller-Hurwicz Economics Institute—cho biết. “Nếu bạn ghép những thứ đó lại với nhau, thì nó chiếm một phần lớn trong chi phí để sản xuất thực phẩm, và giá đã tăng mạnh, điều đó cho thấy phần tăng giá trong phân bón sẽ được chuyển tiếp sang thực phẩm.”

Xem thêm nội dung đưa tin của CNBC về chính trị

• Sốc tại cửa hàng tạp hóa đang chờ trước các cuộc bầu cử ở Mỹ khi cuộc chiến Iran kéo dài
• Tình trạng đóng cửa DHS: Thượng viện thúc đẩy thỏa thuận để cấp kinh phí cho cơ quan với TSA, chờ House
• Phân tích: Bài phát biểu về Iran của Trump bỏ qua các rủi ro của việc quay trở lại những năm 1970
• Tóm tắt phát biểu của Trump về Iran: Tổng thống lại nói chiến tranh gần như đã kết thúc, hứa sẽ có những cú “đánh cực kỳ nặng” trong vài tuần tới

Những đợt tăng giá thực phẩm sắp tới có khả năng sẽ không diễn ra ngay lập tức, nhưng có thể xảy ra trước thời điểm cử tri đi bỏ phiếu vào tháng 11. Các nông dân ở Bắc bán cầu đang chuẩn bị gieo trồng cây trồng ngay lúc này, nghĩa là mọi đợt tăng giá liên quan đến vụ thu hoạch năm nay sẽ cần thời gian để được ghi nhận.

“Lượng ngũ cốc trên thị trường hiện nay không bị ảnh hưởng bởi giá xăng và giá phân bón,” Storesletten nói. “Nhưng đối với ngô mới và lượng ngũ cốc mới được gieo trồng, thì điều đó sẽ quan trọng.”

“Sẽ thật sự giúp ích nếu chúng ta có thể mở Strait of Hormuz ngay bây giờ. Nhưng hãy tưởng tượng rằng nó vẫn bị đóng cho đến mùa hè. Khi đó chúng ta sẽ thấy mức tăng đáng kể của giá thực phẩm,” Storeslettsen nói. “Các loại cây trồng thường được thu hoạch vào cuối mùa hè và đầu mùa thu—đó là thời điểm mà người ta kỳ vọng giá sẽ bắt đầu tăng dần,” Storesletten nói.

Chuỗi cung ứng hàng tạp hóa

Các mặt hàng tạp hóa khác, như rau quả tươi—những mặt hàng có chuỗi cung ứng phức tạp hơn và cần được làm lạnh trong suốt quá trình—có thể chịu “cú đánh kép” từ việc chi phí tăng. Đó là vì, không giống như ngũ cốc, rau quả tươi cần năng lượng để làm lạnh cả trong khâu lưu trữ lẫn vận chuyển, và giá năng lượng hiện đang tăng vọt.

“Vì rau quả phải được vận chuyển và giữ lạnh nên không thể tích trữ trước,” Max Teplitski, giám đốc khoa học (chief science officer) của International Fresh Produce Association—một tổ chức thương mại có các thành viên bao gồm các cửa hàng tạp hóa và những nhà bán lẻ khác, cùng các nhà sản xuất trái cây và rau—cho biết. “Có một chi phí năng lượng đáng kể chỉ để giữ chúng trên kệ hoặc trong kho, và khi giá năng lượng tăng lên, rất có thể nó sẽ đẩy giá cao hơn đối với người tiêu dùng.”

Teplitski cho biết, những thiệt hại kinh tế thêm có thể sẽ được cảm nhận rõ hơn nếu eo biển tiếp tục bị đóng lâu hơn, như việc tăng giá nhựa. Nhiều mặt hàng thực phẩm được lưu trữ trong các thùng chứa bằng nhựa.

“Trong nước, phần lớn hoạt động sản xuất nhựa dựa vào khí tự nhiên,” ông nói. “Nhưng khi dầu bị loại khỏi phương trình, khí tự nhiên trở thành một mặt hàng có giá trị cao hơn, với ít nguồn cung hơn cho các mục đích như bao bì. Vì vậy, chúng tôi bắt đầu thấy các tác động phụ thứ cấp này bắt đầu lan truyền theo chuỗi.”

Ảnh vệ tinh cho thấy khói bốc lên từ cảng Fujairah của UAE, giữa bối cảnh cuộc xung đột Mỹ-Israel với Iran, tại Fujairah, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, vào ngày 15 tháng 3 năm 2026.

Nasa Worldview | Via Reuters

Các Republicans trong Quốc hội thừa nhận rằng cuộc chiến và việc đóng eo biển nhiều khả năng sẽ làm tăng giá thực phẩm.

“Tôi nghĩ bất kỳ sự gián đoạn nào liên quan đến việc vận chuyển nguyên liệu đầu vào, các đầu vào, bất kỳ sự hạn chế nào, đều chắc chắn có thể cuối cùng ảnh hưởng đến người tiêu dùng,” Hạ nghị sĩ G.T. Thompson, R-Pa., chủ tịch House Agriculture Committee, nói trong một cuộc phỏng vấn. “Điều đó khá rõ ràng.”

Trump, trong một bài phát biểu trước toàn quốc tối thứ Tư, không hề đưa ra bất kỳ dấu hiệu nào về việc Mỹ sẽ nhanh chóng mở lại eo biển.

“Các quốc gia trên thế giới nhận dầu thông qua Strait of Hormuz phải chịu trách nhiệm cho việc đi qua đoạn đó,” ông nói. “Họ có thể làm điều đó một cách dễ dàng. Chúng tôi sẽ hỗ trợ, nhưng họ nên là bên đi đầu trong việc bảo vệ nguồn dầu mà họ phụ thuộc một cách hết sức cần thiết.”

Tuy nhiên, các lựa chọn của Republicans và White House để hạn chế các đợt tăng giá thực phẩm là khá hạn chế. Phần lớn cho rằng việc mở Strait of Hormuz hoặc kết thúc chiến tranh nhanh chóng sẽ giúp giảm thiệt hại.

Lạm phát thực phẩm tăng nhanh hơn lạm phát chung

Thực phẩm là phần “dính” hơn trong câu chuyện lạm phát, vốn đã khiến người tiêu dùng Mỹ phải chịu nhiều khó chịu kể từ năm 2022. Vào tháng 2, lạm phát thực phẩm ở mức 3.1%, giảm từ mức cao nhất 11.2% vào tháng 9 năm 2022, nhưng vẫn cao hơn lạm phát chung, vốn đạt 2.4%.

Đó là vì thực phẩm—mà giá cả nhìn chung biến động nhiều hơn so với các hàng hóa khác mà người tiêu dùng mua—phụ thuộc vào một số yếu tố bên ngoài để giữ chi phí ở mức thấp. Bão tố, hạn hán và các thảm họa thiên nhiên khác có thể ảnh hưởng đến vụ thu hoạch, làm giảm nguồn cung. Quy mô đàn gia súc, như việc đàn bò thịt ở Mỹ đang thu hẹp, cũng có thể ảnh hưởng đến giá tại cửa hàng tạp hóa—thịt bò đã tăng vọt trong những năm gần đây.

Đó là một tình thế khó khăn tương tự mà cựu Tổng thống Joe Biden đã gặp phải trong cuộc bầu cử năm 2024, khi giá trứng nhảy vọt sau một đợt bùng phát cúm gia cầm đã làm “tắc nghẽn” nguồn cung gà mái đẻ trứng. Republicans đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2024, đưa Trump trở lại White House và đẩy Democrats ra khỏi mọi quyền kiểm soát Quốc hội.

Hiện nay, Republicans đang hy vọng xung đột sẽ sớm được giải quyết và eo biển mở lại trước khi quá nhiều thiệt hại xảy ra.

“Thông điệp của chúng tôi là, chúng tôi vẫn không tin rằng đây sẽ là tác động dài hạn, nhưng vị tổng thống cho biết ban đầu, [sẽ là] bốn đến sáu tuần,” Thượng nghị sĩ Mike Rounds, R-S.D., nói với CNBC.

— Phóng sự này có sự đóng góp của Emily Wilkins thuộc CNBC.

Hãy chọn CNBC làm nguồn bạn ưu tiên trên Google và không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào từ cái tên đáng tin cậy nhất trong tin tức kinh doanh.