Gần đây tôi đã gặp phải một điều thú vị: đột nhiên tôi thấy tất cả mọi người trong vòng của mình bắt đầu nói về kefir. Đầu tiên là nghệ, rồi matcha, và bây giờ thì thức uống lên men này đã trở thành ngôi sao của buổi sáng của bất kỳ ai muốn chăm sóc bản thân một chút.

Vấn đề là kefir không phải là thứ mới như vẻ ngoài. Các nhà sử học cho rằng nó xuất hiện ở các vùng núi Caucasus, và tên của nó xuất phát từ tiếng Thổ Nhĩ Kỳ keif, có nghĩa là cảm giác dễ chịu. Điều này hợp lý, bởi vì khi tôi bắt đầu tìm hiểu về lợi ích của kefir, tôi phát hiện ra rằng thực sự có khá nhiều khoa học đằng sau.

Cơ bản, kefir là một loại đồ uống lên men được chuẩn bị bằng cách thêm hạt kefir (còn gọi là búlgaro) vào sữa hoặc nước đường. Trong vòng 12 đến 48 giờ, các vi khuẩn và nấm men biến đổi lactose thành axit lactic, tạo ra loại đồ uống có độ chua nhẹ mà mọi người thấy trong siêu thị. Điều thú vị là bạn có thể mua sẵn hoặc tự làm tại nhà bằng cách tái sử dụng cùng các hạt.

Vậy tại sao nhiều người lại mê mẩn thứ này đến vậy? Một cốc kefir ít béo chứa 104 calo, 9 gram protein, 36% lượng canxi hàng ngày cần thiết, vitamin B12, riboflavin và những thứ khác mà cơ thể bạn trân trọng. Nhưng điểm đặc biệt thực sự của nó là số lượng vi sinh vật. Trong khi sữa chua chỉ có ít chủng loại, kefir có thể chứa tới 61 chủng vi khuẩn và nấm men khác nhau. Thậm chí còn có Lactobacillus kefiri, chỉ có trong loại đồ uống này và đã cho thấy khả năng kháng khuẩn chống lại các tác nhân gây bệnh như E. coli và Salmonella.

Những lợi ích của kefir được nhắc đến nhiều nhất liên quan đến tiêu hóa. Các probiotic giúp cân bằng hệ vi sinh đường ruột, nghĩa là ít viêm hơn, ít khí hơn và tiêu hóa tốt hơn nói chung. Có các nghiên cứu cho thấy nó hoạt động tốt cho hội chứng ruột kích thích và các vấn đề tiêu hóa khác, mặc dù vẫn cần nhiều nghiên cứu hơn trên người.

Một điểm nữa là: nó chứa canxi, phốt pho, vitamin D và vitamin K, giúp xương chắc khỏe hơn. Có bằng chứng cho thấy việc tiêu thụ kefir hàng ngày đã cải thiện mật độ khoáng xương ở những người bị loãng xương. Ngoài ra, một số nghiên cứu còn chỉ ra rằng nó có thể giúp kiểm soát đường huyết và giảm cholesterol LDL, mặc dù tôi thừa nhận rằng chúng ta vẫn cần thêm dữ liệu để hoàn toàn yên tâm.

Một điều tôi thích biết là trong quá trình lên men, phần lớn lactose chuyển thành axit lactic, nên dễ tiêu hóa hơn đối với những người bị không dung nạp lactose. Nó không hoàn toàn không chứa lactose, nhưng chắc chắn dễ dung nạp hơn sữa thông thường.

Tất nhiên, như mọi thứ, cũng có những điều cần xem xét. Ban đầu có thể gây ra khí hoặc thay đổi trong việc đi tiêu khi hệ tiêu hóa của bạn thích nghi. Nó chứa một chút cồn do quá trình lên men. Và nếu hệ miễn dịch của bạn yếu, tốt nhất nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi bắt đầu.

Tóm lại, kefir được xem là một thực phẩm lên men với hồ sơ dinh dưỡng khá đầy đủ và đa dạng vi sinh vật mà bạn không thấy trong các sản phẩm sữa khác. Nhiều lợi ích của nó vẫn đang trong quá trình nghiên cứu, nhưng các bằng chứng hiện có cho thấy rằng thực sự đáng để thêm vào chế độ ăn của bạn nếu bạn tìm kiếm các lựa chọn lành mạnh hơn. Dù mua sẵn hay tự nuôi búlgaro tại nhà, có vẻ như xu hướng kefir này đã và đang ở lại.