Những điều cần biết về cuộc chiến pháp lý cáo buộc rằng thuốc diệt cỏ Roundup có thể gây ung thư

Các nhà lập pháp bang Kentucky đã gạt bỏ những phản đối của Thống đốc đảng Dân chủ Andy Beshear để ban hành một đạo luật mới có thể bảo vệ nhà sản xuất toàn cầu hóa chất nông nghiệp Bayer khỏi các vụ kiện của bang cáo buộc hãng đã không cảnh báo khách hàng rằng một loại thuốc diệt cỏ thường được sử dụng có thể gây ung thư.

Việc cơ quan Lập pháp bang Kentucky do đảng Cộng hòa dẫn dắt thông qua nhằm bác bỏ quyền phủ quyết vào thứ Tư diễn ra chỉ vài tuần trước khi Tòa án Tối cao Mỹ dự kiến nghe tranh luận trong một vụ án có thể tạo ra một “tấm khiên” trên toàn quốc trước các vụ kiện trách nhiệm pháp lý tương tự. Việc này cũng diễn ra trong bối cảnh Bayer đang đề nghị một tòa án ở Missouri phê duyệt khoản dàn xếp trị giá 7,25 tỷ USD, có thể giải quyết hàng chục nghìn yêu cầu liên quan rằng thuốc diệt cỏ Roundup của hãng gây ra bệnh u lympho không Hodgkin.

Các bước đi đồng thời và đa hướng tại các thánh địa chính trị cấp bang và trong phòng xử án nhấn mạnh một vấn đề tài chính đang trở nên cấp bách đối với công ty có trụ sở tại Đức, đồng thời cũng nổi tiếng với các sản phẩm dược phẩm. Điều này cũng chạm đến một vấn đề đã làm lộ ra quan điểm chia rẽ giữa những người ủng hộ Tổng thống Donald Trump và phong trào Make America Healthy Again.

Dưới đây là những điều cần biết về dự luật và các vụ kiện liên quan đến Bayer:

Một loại thuốc diệt cỏ phổ biến trở thành mục tiêu pháp lý phổ biến

Monsanto ra mắt thuốc diệt cỏ Roundup vào năm 1974 với glyphosate là thành phần hoạt chất. Sản phẩm này nhanh chóng trở thành một trong những loại thuốc diệt cỏ được sử dụng rộng rãi nhất trong nông nghiệp. Roundup được thiết kế để dùng cùng với các hạt giống biến đổi gen có thể kháng lại tác động gây tử vong của thuốc diệt cỏ, nhờ đó cho phép nông dân sản xuất nhiều hơn trong khi vẫn bảo tồn đất bằng cách cày xới ít hơn.

Bayer đưa Roundup vào danh mục của mình khi mua lại Monsanto có trụ sở tại Missouri vào năm 2018. Từ đó, số lượng các vụ kiện cáo buộc glyphosate gây ra một loại ung thư được gọi là u lympho không Hodgkin đã gia tăng. Hiện đã có khoảng 200.000 yêu cầu liên quan đến Roundup được đưa ra chống lại Bayer.

Công ty bác bỏ các cáo buộc rằng hóa chất gây ung thư. Nhưng Bayer đã nói rằng chi phí pháp lý đang đe dọa khả năng tiếp tục bán các sản phẩm dựa trên glyphosate của hãng trên các thị trường nông nghiệp của Mỹ. Hãng cũng đã loại bỏ glyphosate khỏi các phiên bản Roundup mới dành cho thị trường dân dụng.

Dù một số nghiên cứu liên hệ glyphosate với ung thư, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) đã cho biết rằng chất này không có khả năng gây ung thư ở người khi được sử dụng đúng hướng dẫn. Nhãn hàng được cấp phép liên bang cho Roundup không có cảnh báo về ung thư.

                        Các câu chuyện liên quan
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    

        
    
    

                
            

    
        

                
                    



    
        


  




    




    
        

            
            

    




    
        

            
            
            Các đảng viên Dân chủ gia tăng chỉ trích Vance khi họ nhìn sang tương lai ngoài Trump đến chiến dịch tổng thống năm 2028
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 PHÚT ĐỌC

329

            3 mục sư Dân chủ ở Iowa đang tranh cử vào Quốc hội, một cái nhìn nhanh về xu hướng trên toàn quốc
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            6 PHÚT ĐỌC

25

            Việc Trump từ chối mời tất cả thống đốc tới một cuộc họp ở Nhà Trắng khiến một nhóm rút lui
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            4 PHÚT ĐỌC

455

            Luật pháp cấp bang nhằm ngăn chặn các vụ kiện “không cảnh báo”

Trọng tâm của phần lớn các vụ kiện là cáo buộc rằng nhà sản xuất Roundup đã không cảnh báo khách hàng về nguy cơ ung thư tiềm ẩn.

Bayer đã tham gia cùng một liên minh các tổ chức nông nghiệp có tên Modern Ag Alliance để tìm cách chặn các yêu cầu tương tự trong tương lai. Họ đã ủng hộ các dự luật ở nhiều bang, khẳng định rằng nhãn hàng hóa được liên bang phê duyệt trên thuốc trừ sâu là đủ để đáp ứng nghĩa vụ cảnh báo đối với khách hàng theo luật của bang.

Xem thêm - AP 

Dakota Bắc và Georgia đã là hai bang đầu tiên ban hành “tấm khiên pháp lý” đó vào năm ngoái. Kentucky trở thành bang thứ ba khi các nhà làm luật bỏ phiếu bác bỏ quyền phủ quyết của Beshear.

“Các nông dân cần những quy tắc rõ ràng và nhất quán để lập kế hoạch cho tương lai và duy trì hoạt động có lãi,” Elizabeth Burns-Thompson, giám đốc điều hành của Modern Ag Alliance, cho biết trong khi khen ngợi luật của Kentucky.

Beshear, một cựu tổng chưởng lý bang, cho biết nhiều hạng mục khác cũng đã có nhãn cảnh báo, bao gồm mỹ phẩm, sản phẩm vệ sinh cá nhân và các chất tẩy rửa gia dụng.

Nhưng biện pháp của Kentucky “sẽ cho phép bán các loại thuốc trừ sâu nguy hiểm mà không có nhãn cảnh báo về rủi ro khi sử dụng chúng. Biện pháp này đi ngược lại việc làm cho nước Mỹ khỏe mạnh,” Beshear nói trong thông điệp phủ quyết của ông.

Vụ án Tòa án Tối cao thu hút sự quan tâm lớn

Tòa án Tối cao dự kiến nghe tranh luận vào ngày 27 tháng 4 về một vụ án ở Missouri, trong đó một bồi thẩm đoàn đã trao 1,25 triệu USD cho một người đàn ông bị u lympho không Hodgkin sau khi phun Roundup trên một vườn cộng đồng ở St. Louis. Các bồi thẩm viên cho rằng Monsanto phải chịu trách nhiệm vì đã không cảnh báo về rủi ro.

Bayer cho rằng các luật về thuốc trừ sâu của liên bang sẽ “loại trừ” (preempt) các yêu cầu về trách nhiệm do không cảnh báo theo luật của bang, vì các bang không thể yêu cầu dán thêm nhãn bổ sung.

Chính quyền của Trump đã đứng về phía Bayer, đảo ngược lập trường của chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden và đặt chính quyền này trái với một số người ủng hộ trong chương trình nghị sự của phong trào Make America Healthy Again, những người phản đối việc trao cho các công ty sự miễn trừ pháp lý trước các yêu cầu như vậy.

Vụ án đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Các nhóm nông nghiệp, hiệp hội doanh nghiệp, tổ chức chăm sóc sức khỏe, luật sư của bên nguyên và các quan chức do dân bầu ở bang đã cùng nhau đệ trình khoảng 30 bản tóm lược lập luận pháp lý riêng rẽ, kêu gọi tòa án tối cao ra phán quyết theo hướng ủng hộ hoặc bác bỏ khẳng định của Bayer về sự bảo hộ pháp lý của liên bang.

Trong số đó có một nhóm cựu quan chức của EPA, những người nói rằng các vụ kiện của bang nên được phép tiếp tục. Nhà sản xuất Roundup chưa bao giờ đề xuất rằng EPA phải đưa một cảnh báo về ung thư vào các nhãn của mình, vì vậy việc “thiếu nhãn cảnh báo như vậy không thể được hiểu như một sự bác bỏ ngầm đối với cảnh báo đó” và không nên làm “loại trừ” các vụ kiện về trách nhiệm do không cảnh báo, theo hồ sơ tòa của họ.

Một thỏa thuận đề xuất có thể giải quyết hàng nghìn vụ việc

Một thẩm phán của Tòa án Thượng thẩm khu vực St. Louis đã phê duyệt sơ bộ vào tháng trước đối với một thỏa thuận được đề xuất nhằm giải quyết hầu hết các yêu cầu hiện tại và trong tương lai liên quan đến việc bị cáo buộc không cảnh báo đối với Roundup. Điều đó đã khởi động giai đoạn thông báo, trong đó người dân có thể lựa chọn rút khỏi thỏa thuận đến trước ngày 4 tháng 6.

Thỏa thuận được đề xuất yêu cầu Bayer thực hiện các khoản thanh toán hằng năm vào một quỹ đặc biệt trong tối đa 21 năm, tổng cộng lên tới 7,25 tỷ USD. Số tiền trả cho từng cá nhân sẽ khác nhau tùy thuộc vào việc họ đã sử dụng Roundup như thế nào, độ tuổi của họ khi được chẩn đoán và mức độ nghiêm trọng của bệnh u lympho không Hodgkin.

Một nhân viên nông nghiệp, công nghiệp hoặc làm việc trên sân cỏ (turf) bị phơi nhiễm Roundup trong thời gian dài sẽ nhận được mức trung bình 165.000 USD nếu được chẩn đoán mắc một dạng bệnh tiến triển trong độ tuổi dưới 60, theo thỏa thuận được đề xuất. Những người được chẩn đoán ở tuổi 78 hoặc cao hơn sẽ nhận mức trung bình 10.000 USD.

Thỏa thuận sẽ loại bỏ một phần rủi ro từ phán quyết có thể xảy ra của Tòa án Tối cao. Bệnh nhân sẽ được bảo đảm nhận tiền từ thỏa thuận ngay cả khi Tòa án Tối cao phán quyết theo hướng có lợi cho Bayer. Và Bayer sẽ được bảo vệ trước các chi phí tiềm tàng lớn hơn nếu tòa án tối cao ra phán quyết chống lại hãng.