Trong thời đại AI kiếm $1 từ $2, những người sáng lập không làm IP đang bị loại khỏi cuộc chơi

Năm 2026, a16z đã làm một việc kỳ lạ

Họ ra mắt một chương trình fellowship kéo dài 8 tuần — việc huấn luyện không phải dành cho kỹ sư, không phải cho quản lý sản phẩm, mà là storyteller và content creator. Sau khi học xong, những người này trực tiếp được điều vào các công ty trong portfolio của a16z, giúp các nhà sáng lập thực hiện ra mắt sản phẩm và lan tỏa nội dung.

VC hàng đầu toàn cầu bắt đầu dạy một cách có hệ thống cho các nhà sáng lập cách làm KOL.

Nếu bạn vẫn cho rằng “làm IP” là một lựa chọn, thì tín hiệu này đáng để bạn suy nghĩ lại.

Không tính được khoản sổ sách mua khách này

Nói trước một con số khiến người ta thấy không thoải mái: Trong 10 năm qua, chi phí mua khách (CAC) của các sản phẩm B2C đã tăng 222%.

Năm 2025, chi phí cho một lead trả phí của Google Ads là $70+, và vẫn đang tăng so với cùng kỳ năm ngoái

Ngành SaaS còn “khủng” hơn — phải chi $2 để thu về $1 doanh thu theo năm

Trong ngành tài chính, chi phí để có được một khách hàng vượt $4,000

Không phải do bạn nhắm mục tiêu chưa đủ chính xác, mà là cả thị trường đang leo thang giá. Quy định về quyền riêng tư siết chặt định vị chính xác, chỗ quảng cáo trên nền tảng tăng giá theo lạm phát, đối thủ đang tranh giành sự chú ý của cùng một nhóm người dùng.

Còn “đau” hơn là: quảng cáo dừng thì lưu lượng sẽ về số 0. Bạn chi hàng triệu để đổ vào quảng cáo, chi phí mua khách có thể còn đắt hơn bản thân sản phẩm. Và chỉ cần cắt ngân sách, lượng lưu lượng bạn đã mua trước đó sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Trong khi đó, lại có một bộ dữ liệu hoàn toàn khác:

1. ROI mức độ tiếp cận hữu cơ của nội dung cá nhân nhà sáng lập là 388% — và còn tăng theo lũy thừa theo thời gian
2. Các bài đăng do nhà sáng lập đăng mang lại nhiều hơn 33% leads so với các tài khoản fanpage chính thức của công ty
3. Quy mô giao dịch do nhà sáng lập thúc đẩy lớn hơn 3.7 lần
4. Mức độ tương tác của nội dung nhà sáng lập và nhân viên gấp 8 lần so với trang công ty

Cùng một thị trường, nhưng hai logic tăng trưởng hoàn toàn khác nhau. Một bên là bỏ tiền mua lượng truy cập, càng mua càng đắt; bên còn lại là dùng “nhân cách” để đổi lấy niềm tin, càng dùng càng có giá trị.

Tốc độ AI làm sản phẩm đồng chất hóa nhanh đến mức bạn không kịp phản ứng

Năm 2024, số công ty khởi nghiệp AI trên toàn cầu từ 14,000 đã bùng lên 22,000. Mỗi ngày có thêm 10-15 sản phẩm AI. Vốn đầu tư mạo hiểm đổ vào gấp đôi.

Nghe có vẻ thịnh vượng. Nhưng mặt trái của đồng tiền là: cùng năm đó, Mỹ có 966 công ty khởi nghiệp phá sản (dữ liệu Carta), và trong đó phần lớn là AI wrapper — kiểu “bọc một lớp vỏ” cho ChatGPT.

Khoảng thời gian lợi thế tiên phong về tính năng sản phẩm, từ “năm” rút xuống chỉ còn “3-12 tháng”.**

Tháng 8/2024, Google giảm giá đầu vào của Gemini 1.5 Flash 78%, OpenAI giảm GPT-4o** 50%**. Tầng mô hình nền bị thương mại hóa, tầng ứng dụng phía trên lại càng đồng chất hóa. Chức năng bạn làm hôm nay, đối thủ ngày mai có thể sao chép.

Đây không phải hiện tượng đặc thù của ngành AI. AI đang tăng tốc tất cả các sản phẩm B2C bị đồng chất hóa — vì AI giúp phát triển nhanh hơn, thiết kế nhanh hơn, và lặp lại (iteration) nhanh hơn.

Khi mọi người đều có thể làm trong 3 tháng một sản phẩm điểm 80, khoảng chênh 20 điểm cuối cùng nằm ở đâu?

Người tiêu dùng đang “bỏ phiếu bằng tiền”: họ chọn “con người”, không chỉ chọn “sản phẩm”

• 98% người tiêu dùng cho rằng tính xác thực của thương hiệu là vô cùng quan trọng để xây dựng niềm tin
• 71% người nói rằng họ không tin những thương hiệu phụ thuộc nặng vào giao tiếp bằng AI
• 52% người vừa ngửi thấy nội dung do AI tạo ra thì mức độ tương tác giảm ngay lập tức
• 67% người tiêu dùng sẵn sàng trả thêm tiền cho thương hiệu của các nhà sáng lập có cùng hệ giá trị

Nội dung AI càng tràn lan thì “chất người” càng hiếm. Vận hành có “hơi người” chính là quy tắc sống còn của doanh nghiệp trong thời đại AI.

Người tiêu dùng ngày càng có xu hướng chọn những thương hiệu “có một con người thật sự đứng đằng sau”

Đây chính là giá trị cốt lõi của IP từ nhà sáng lập — không phải chỉ là “nhà sáng lập làm người nổi tiếng” đơn giản như vậy, mà là trong một thời đại mà AI khiến mọi thứ trở nên đồng chất hóa, bản thân nhà sáng lập trở thành tài sản khác biệt hóa lớn nhất của thương hiệu.

Để tôi chia sẻ vài cái tên chắc chắn bạn đã từng nghe

Một, Sam Altman — một người chống đỡ cả câu chuyện AI

Twitter của Sam Altman có 4.5 triệu người theo dõi, nhiều hơn 3.3 triệu của chính tài khoản chính thức của OpenAI. Khi Sora được công bố, Altman đăng một bài tweet hỏi người hâm mộ muốn dùng nó để làm gì — 1500 bình luận, 7 triệu lượt hiển thị. Đây không phải chiến dịch do bộ phận marketing lên kế hoạch, mà là việc chính nhà sáng lập đăng một tweet. Tháng 1/2025, ông ấy đăng một câu “chúng tôi rất chắc chắn biết cách xây dựng AGI” — không có ra mắt sản phẩm, không có bài nghiên cứu kỹ thuật, chỉ một câu mà đã thay đổi hướng đi của câu chuyện AI toàn cầu.

Định giá của OpenAI từ 2023 là $29 tỉ đã tăng lên $300 tỉ vào 2025. IP cá nhân của Altman là động cơ tăng trưởng miễn phí lớn nhất trong đường cong tăng trưởng đó.

Hai, Aravind Srinivas — xuất thân từ nhà nghiên cứu, không marketing ngân sách mà đạt $21.0 tỉ

CEO của Perplexity là Aravind Srinivas có thể là trường hợp đáng nghiên cứu nhất trong năm 2025. Anh ấy không phải dân “influencer”, mà là một nhà nghiên cứu ML — trước đó làm nghiên cứu tại OpenAI, Google Brain, DeepMind. Sau khi khởi nghiệp, anh ấy làm một việc: tự mình thực hiện toàn bộ phần trao đổi sản phẩm, chưa từng giao cho đội marketing. Trên Twitter viết các bản phân tích giải mã nghiên cứu, giải thích logic sản phẩm và phản hồi trực tiếp phản hồi từ người dùng.

Kết quả? Định giá của Perplexity từ năm 2023 là $150 triệu tăng lên năm 2026 là $21.2 tỉ — 133 lần. Lượng truy vấn theo tháng 780 triệu; trung bình mỗi ngày 30 triệu. Tăng trưởng người dùng ở Ấn Độ 640% — phần lớn là vì Aravind với tư cách nhà sáng lập gốc Ấn Độ có sức ảnh hưởng cá nhân lớn tại địa phương.

Không có marketing truyền thống. Chỉ có uy tín của nhà sáng lập + câu chuyện sản phẩm + giao tiếp minh bạch. Quay lại hỏi bạn một câu: trong cộng đồng người dùng của bạn, mỗi tuần bạn dành bao nhiêu thời gian, mỗi ngày bao lâu?

Ba, David Holz — không chạy quảng cáo, 20 người, doanh thu $5 tỉ

Người sáng lập Midjourney, David Holz, còn “cực đoan” hơn. Đây là ngân sách marketing bằng 0. Team chỉ có 10-15 người. Doanh thu năm 2025 là $5 tỉ. Số người dùng hơn 2000 vạn.

Chiến lược của anh ấy là gì? Định kỳ livestream “Office Hours” trên Discord — tự trả lời câu hỏi của người dùng, thảo luận hướng sản phẩm và xử lý tranh chấp bản quyền. Không làm công bố công khai; mọi cập nhật chỉ được thông báo trong cộng đồng Discord. Người dùng cảm thấy họ đang tham gia một việc cùng “một nhà lý tưởng của phòng thí nghiệm nghiên cứu độc lập”, chứ không phải đang dùng sản phẩm của một công ty. Cảm giác tin tưởng này khiến người dùng của Midjourney tự phát lan truyền tác phẩm trên Twitter và Reddit — mỗi người dùng đều trở thành một kênh marketing miễn phí.

Bốn, Trường hợp khác thường Duolingo — không phải IP của nhà sáng lập, nhưng bản chất giống hệt

Duolingo không đi theo lối IP của nhà sáng lập; IP ảo cũng là IP của dự án: biến thương hiệu thành một “nhân cách”. Một con cú mèo màu xanh “điên cuồng” trên TikTok — thuật toán theo dõi bạn, giả vờ chết, và đấu “khẩu chiến” với các thương hiệu khác. Chỉ trong 4 năm, số MAU tăng từ 37 triệu lên 117 triệu. Dù là nhà sáng lập tự làm IP hay thương hiệu được nhân cách hóa — logic cốt lõi vẫn giống nhau: trong thời đại mà AI khiến mọi sản phẩm trông gần như giống nhau, người tiêu dùng cần một “thứ sống” để tạo kết nối. “Thứ sống” đó có thể là nhà sáng lập, hoặc cũng có thể là một con cú mèo biết “phát điên”.

Năm, và cũng là cuối cùng — Elon Musk kinh điển: trường hợp cực trị của lưỡi dao hai mặt

Nói về Musk thì không chỉ được nói điều tốt.

160M người theo dõi, nhà sáng lập KOL có tầm ảnh hưởng lớn nhất toàn cầu. Grok dựa trên việc ông ấy tự quảng bá cá nhân + tích hợp với nền tảng X; thị phần từ đầu năm 2025 là 1.9% đã tăng lên 17.8% vào năm 2026.

Nhưng mặt khác là: giá trị thương hiệu của Tesla từ năm 2024 là $58.3 tỉ giảm xuống còn $27.6 tỉ vào năm 2026 — giảm 53%. Doanh số năm 2025 giảm 9%. Nguyên nhân? Những phát ngôn chính trị của Musk đã gây ra làn sóng tẩy chay người tiêu dùng trên quy mô lớn. Tất nhiên rồi, Elon là thần tượng trong lòng tôi nên ông ấy cũng thành công vượt qua vấn đề này. Tôi đưa vào đây chỉ để cung cấp ví dụ tốt hơn, giúp mọi người hiểu dễ dàng.

IP của nhà sáng lập là bộ khuếch đại — khuếch đại mọi thứ, dù tốt hay xấu đều bị khuếch đại.

Đây là một thời đại để đặt cược rằng nhà sáng lập biết cách làm IP

Logic của VC rất thẳng: năng lực IP của nhà sáng lập quyết định tốc độ “xuyên thấu thị trường” của sản phẩm và hiệu quả huy động vốn.

Nghiên cứu của Weber Shandwick đã lượng hóa mối quan hệ này: các lãnh đạo doanh nghiệp ước tính 44% giá trị thị trường của công ty họ được quy trực tiếp cho danh tiếng của CEO. 44% — gần như nửa.

Khi VC bắt đầu đầu tư một cách có hệ thống vào thương hiệu cá nhân của nhà sáng lập, thì việc này đã chuyển từ “nice to have” thành một thứ cơ sở hạ tầng.

Nhưng hãy nhớ: sức mạnh sản phẩm là 1, IP là số 0 phía sau

Sau khi nói các ví dụ này, có một câu chắc chắn phải nói rõ.

Nhiều người nói rằng tôi có lượng truy cập lớn nhưng sản phẩm ít ai dùng. Thế rồi lại quay về câu hỏi: sản phẩm của bạn có đủ “đáng” để chống chịu, có “hào quang hộ mệnh” (moat) không? Và lượng truy cập của bạn là để xây dựng NDA cho người dùng qua thương hiệu, hay để “lướt sóng và lướt sóng” vào những chủ đề mà dự án của bạn vốn không cần, hay gọi đó là nhiễu?

IP của nhà sáng lập có một tiền đề: sức mạnh sản phẩm là 1, IP là số 0 phía sau. Không có 1, thì dù có bao nhiêu 0 cũng chỉ là 0.

IP khuếch đại giá trị sản phẩm, không thể tự tạo ra giá trị một cách vô căn cứ. Muốn có nền để IP khuếch đại thì trước tiên phải có một sản phẩm thật sự vững chắc. Ngược lại, nếu có sản phẩm tốt nhưng không có IP, thì tương đương việc phía sau số 1 không có số 0 — thắng thì vẫn thắng, nhưng thắng rất chậm.

Kiến thức bắt buộc mới cho nhà sáng lập trong thời đại AI

Tóm tắt chuỗi logic cốt lõi:

Chi phí mua khách mất kiểm soát → ROI của kênh quảng cáo truyền thống liên tục xấu đi → cần phương thức tăng trưởng hiệu quả hơn

AI tăng tốc việc đồng chất hóa sản phẩm → tính năng không còn là rào cản → cần nguồn khác biệt hóa mới

Người tiêu dùng cần “hơi người” → nội dung AI càng phổ biến thì tính xác thực càng hiếm → thương hiệu có người thật đứng sau sẽ thắng

Ba mạch hội tụ vào cùng một kết luận: IP của nhà sáng lập là đòn bẩy tăng trưởng hiệu quả nhất cho sản phẩm B2C trong thời đại AI, đồng thời cũng là “rào chắn” khó bị sao chép nhất.

Nếu bạn đến giờ vẫn chưa bắt tay làm IP của mình, nếu bạn còn đang băn khoăn “công ty có quá nhiều việc phải xử lý, làm IP tốn thời gian lắm” — thì sau khi đọc xong bài viết này, hãy xem xét lại một lần nữa.

Từ bây giờ, DO IT NOW.