Nguồn cung helium của Mỹ gặp phải sự kiện bất khả kháng, ngành y tế và bán dẫn đối mặt với tác động

Hỏi AI · Liệu tình trạng thiếu khí heli có làm chậm bước tiến của ngành công nghiệp chip AI?

【Báo cáo tổng hợp Kinh tế của Hoàn Cầu (Global Times)】Theo Bloomberg ngày 25/3, một trong những nhà phân phối khí đóng gói lớn nhất tại Mỹ là AirGas đã chính thức thông báo vào ngày 17/3 rằng, do sự kiện bất khả kháng, dự kiến sẽ cắt giảm lượng cung cấp heli hàng tháng cho một số khách hàng xuống mức 50% so với bình thường, đồng thời áp thêm phụ phí 13.50 USD cho mỗi 100 feet khối. Động thái này đánh dấu việc cú sốc chuỗi cung ứng heli toàn cầu đã chuyển từ thượng nguồn sang khâu phân phối hạ nguồn, và việc gián đoạn chuỗi cung ứng đã bước vào giai đoạn ảnh hưởng thực chất.

AirGas là công ty con thuộc Tập đoàn Air Liquide SA của Pháp, đồng thời là một trong những nhà phân phối khí đóng gói lớn nhất tại Mỹ. Việc công bố bất khả kháng lần này diễn ra đúng lúc khi nguồn cung heli toàn cầu đang phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.

Qatar là một trong những quốc gia cung cấp heli quan trọng nhất thế giới, chiếm khoảng một phần ba tổng lượng cung. Gần đây, cơ sở hạ tầng năng lượng tại khu vực này bị tấn công, khiến sản xuất khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) của Qatar bị đình trệ. Do sản xuất LNG là mắt xích thượng nguồn then chốt trong việc chiết xuất heli, Công ty Dầu khí Quốc gia Qatar sau đó đã phát đi cảnh báo rằng việc xuất khẩu heli có nguy cơ sụp đổ.

Khi công suất thượng nguồn bị gián đoạn, thị trường đầu cuối tại Mỹ đã bắt đầu cảm nhận sức ép thắt chặt nguồn cung. Chính sách giảm cung và áp phụ phí của AirGas trở thành tín hiệu rõ ràng cho thấy khủng hoảng chuỗi cung ứng đang lan truyền tới phía người dùng thực tế.

Heli có tính không thể thay thế trong cả lĩnh vực công nghiệp và y tế. Trong lĩnh vực y tế, bệnh viện phụ thuộc vào heli để duy trì hoạt động bình thường của thiết bị chụp cộng hưởng từ MRI, đồng thời được dùng để điều trị cho các bệnh nhân mắc một số bệnh hệ hô hấp nhất định. Ở phía sản xuất, heli là khí trơ cốt lõi trong quy trình sản xuất chất bán dẫn cao cấp, đặc biệt không thể thiếu trong các công đoạn chế tạo các sản phẩm công nghệ cao như chip tăng tốc AI của Nvidia.

Theo báo cáo cập nhật thị trường do tổ chức dịch vụ mua sắm bệnh viện Vizient công bố, khi phân bổ nguồn cung có giới hạn, AirGas đã xác định rõ việc đặt ưu tiên cho khách hàng thuộc khối cơ sở y tế cao hơn các ngành khác. Hiện tại, những người làm trong lĩnh vực chẩn đoán hình ảnh y khoa tại Mỹ cho biết, biến động thị trường heli lần này vẫn chưa tạo ra tác động thực chất đến việc chẩn trị của bệnh nhân.

Tuy nhiên, khi khoảng thiếu hụt tiếp tục mở rộng, cú sốc đối với ngành bán dẫn có thể còn sâu rộng hơn. Nếu các nhà máy gia công wafer như TSMC phải đối mặt với tình trạng nguồn cung heli bị hạn chế trong thời gian dài, có thể xảy ra thiếu hụt công suất nghiêm trọng. Ngành bán dẫn đang ở giai đoạn then chốt để ứng phó với làn sóng nhu cầu quy mô cực lớn do việc xây dựng trung tâm dữ liệu tạo ra; bất kỳ sự co rút có tính hệ thống nào trong nguồn cung nguyên vật liệu đều sẽ trực tiếp làm gia tăng các nút thắt công suất vốn có.

Nếu tình hình căng thẳng tại khu vực này kéo dài, thời điểm khôi phục sản xuất LNG của Qatar sẽ khó có thể dự đoán, và khoảng thiếu hụt nguồn cung heli sẽ tiếp tục mở rộng, từ đó tạo ra sự ràng buộc thực chất đối với công suất sản xuất chip AI toàn cầu. (Chen Shiyi)