Chỉ mới nhận ra điều kỳ lạ về việc Larry Ellison gần đây vươn lên trở thành người giàu nhất thế giới. Ông lão 81 tuổi này đã âm thầm chuẩn bị cho cơn sốt AI trong khi phần lớn mọi người nghĩ ông chỉ là một nhân vật công nghệ di sản.

Vậy chuyện đã xảy ra như thế nào: Vào tháng 9 năm 2025, Oracle công bố một hợp đồng trị giá $300 tỷ đô la trong vòng năm năm với OpenAI và ký nhiều hợp đồng lớn khác. Cổ phiếu tăng hơn 40% trong một ngày—là bước nhảy lớn nhất kể từ năm 1992. Đó là lúc Ellison chính thức trở thành người giàu nhất hành tinh, tài sản của ông đạt $393 tỷ đô la và đẩy Elon Musk xuống còn $385 tỷ đô la.

Điều thú vị là Oracle từ việc bị tụt lại phía sau trong lĩnh vực điện toán đám mây (AWS và Azure chiếm ưu thế từ sớm) đã trở thành một phần cốt lõi của hạ tầng AI. Họ đã cắt giảm các bộ phận phần mềm truyền thống và đổ tiền vào trung tâm dữ liệu. Một sự chuyển hướng cổ điển đến nơi có thể kiếm ra tiền thật sự.

Câu chuyện của người đàn ông này thật điên rồ khi bạn nghĩ về nó. Bắt đầu là một đứa trẻ mồ côi ở Bronx, bỏ học hai lần, rồi xây dựng một trong những hệ thống cơ sở dữ liệu quan trọng nhất thế giới. CIA thậm chí đã cần đến công nghệ của ông vào đầu những năm 1970. Ông luôn có lợi thế cạnh tranh—nắm giữ hầu hết các vị trí điều hành tại Oracle suốt hơn bốn thập kỷ.

Điều khiến tôi chú ý gần đây là cuộc sống cá nhân của ông. Năm 2024, ông âm thầm kết hôn với Jolin Zhu, một người Mỹ gốc Trung Quốc, kém ông 47 tuổi. Tin tức bị rò rỉ qua thông báo của một nhà tài trợ Đại học Michigan đề cập đến 'Larry Ellison và vợ ông.' Quá kín đáo cho một người vừa trở thành người giàu nhất thế giới. Người ta đùa rằng ông yêu thích lướt sóng và hẹn hò đều như nhau—cả hai đều liên quan đến việc cưỡi sóng, tôi đoán vậy.

Ngoài việc thể hiện sự giàu có, con trai ông, David, vừa mua lại Paramount với $8 tỷ đô la ( cùng $6 tỷ đô la từ quỹ gia đình), vậy là dòng tiền công nghệ đã chảy vào Hollywood. Trong khi đó, Ellison đang ở Nhà Trắng cùng Sam Altman và Masayoshi Son công bố một mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá $500 tỷ đô la. Công nghệ của Oracle nằm ở trung tâm.

Người đàn ông này còn mê mẩn việc giữ gìn tuổi trẻ. Dành hàng giờ tập thể dục hàng ngày, chỉ uống nước và trà xanh, kỷ luật ăn uống nghiêm ngặt. Ở tuổi 81, người ta nói ông trông trẻ hơn 20 tuổi so với các đồng nghiệp. Thêm vào đó, ông thích đi thuyền—đội Oracle Team USA của ông đã thắng America's Cup năm 2013 với một trong những cuộc lội ngược dòng điên rồ nhất trong lịch sử thể thao. Thậm chí còn sáng lập SailGP, giải đua catamaran tốc độ cao.

Điều kỳ lạ là ông đã duy trì sự liên quan qua nhiều chu kỳ công nghệ. Bắt đầu với cơ sở dữ liệu, vượt qua các cuộc chiến đám mây, và giờ đây ông đang đón đầu làn sóng hạ tầng AI ở độ tuổi mà hầu hết tỷ phú chỉ đang sưu tập du thuyền. Ngoài chuyện vợ chồng Ellison, điều thực sự quan trọng là ông đã chứng minh rằng các nhà chơi công nghệ di sản vẫn có thể trở lại nếu họ biết định vị đúng.

Ông cam kết sẽ tặng 95% tài sản của mình nhưng theo cách riêng—không hợp tác với Gates hay Buffett. Đã quyên góp $200 triệu đô la cho USC để nghiên cứu ung thư, giờ đây tập trung vào chăm sóc sức khỏe, nông nghiệp và năng lượng sạch qua Viện Ellison hợp tác cùng Oxford.

Ở tuổi 81, trở thành người giàu nhất thế giới gần như là thứ yếu so với thực tế rằng ông vẫn còn trong cuộc chơi, vẫn đang ra tay, vẫn đang chiến thắng. Đó mới là câu chuyện thực sự ở đây.