Cách một loài chim biển bản địa Hawaii đã thích nghi với cuộc sống trong rừng bê tông của Honolulu

HONOLULU (AP) — Kaʻiulani Murphy nhanh chóng nhận ra những con chim hải âu trắng (white terns) đang vỗ cánh khi cô đang dẫn các ca nô du hành Polynesia băng qua Thái Bình Dương.

Các loài chim này kiếm ăn ngoài biển và đẻ trứng trên đất liền. Vì vậy, những người điều hướng truyền thống như cô—những người nhìn vào các vì sao, sóng và các yếu tố khác của tự nhiên để điều khiển vượt qua đại dương—xem sự hiện diện của loài chim như một dấu hiệu rằng đất liền đang ở gần.

Những ngày này, các chuyến hành trình quay trở lại Honolulu có nhiều hải âu trắng hơn để theo dõi so với bất kỳ thời điểm nào khác trong lịch sử hiện đại. Dữ liệu mới cho thấy số lượng của chúng đã tăng hơn 50% trong thập kỷ qua—bằng chứng rằng các loài chim biển đang phát triển mạnh mẽ giữa những tòa tháp bê tông, các tuyến đường kẹt xe và các khách sạn ở Waikiki tại đô thị lớn nhất của bang.

Chúng đang thách thức số phận của nhiều loài chim bản địa khác ở Hawaii, nơi bệnh tật và các loài săn mồi không có nguồn gốc từ các hòn đảo đã khiến số lượng chim bản địa sụp đổ.

“Đây là thành phố lớn của chúng tôi,” Murphy nói, người đã điều hướng các ca nô đến Tahiti, Nhật Bản và Rapa Nui. “Thật điên rồ với tôi khi chúng đạt được một số lượng dân cư lớn như vậy ngay trong Honolulu.”

Tính đến hết tuần này, đã có 691 trứng và chim non trong các cây ở Honolulu, Rich Downs, điều phối viên của tổ chức tình nguyện Hui Manu-o-Kū, cho biết.

                        Các câu chuyện liên quan

            Các tuyến đường thủy của đồn điền North Shore bị bỏ mặc đã tiếp tay cho các trận lũ lụt tàn phá ở Hawaii
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            14 PHÚT ĐỌC

            Khi bàn về vật chất tối, một số nhà khoa học tìm thấy cảm hứng từ Torah, Krishna và Christ
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            6 PHÚT ĐỌC

31

            Hawaii sẽ tiếp quản con đập cũ sau sự cố hù dọa vỡ đập trong quá trình sơ tán do lũ
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            3 PHÚT ĐỌC

Nhóm lấy biệt danh của mình từ tên gọi tiếng Hawaii dành cho loài hải âu trắng, có nghĩa là “chim của Kū”, vị thần chiến tranh.

Manu-o-Kū có thể sinh sản quanh năm, nhưng hoạt động đạt đỉnh từ mùa đông đến đầu mùa xuân. Chúng là loài chim biển duy nhất không làm tổ, mà thay vào đó đẻ trứng trên các cành cây trơ trụi, bờ vách đá hoặc bệ cửa sổ. Sau khi nở, chim non ngồi trên một cành cây cho đến khi chúng có thể bay; móng vuốt chắc khỏe của chúng giúp chúng bám trụ ngay cả trong những cơn bão mạnh.

Chúng được tìm thấy gần các hòn đảo ở vùng nước ấm trên khắp thế giới, nhưng ở Hawaii chúng chủ yếu sống trong các atoll xa xôi, chủ yếu không có người ở, nằm ở phía tây bắc. Nơi duy nhất chúng đã định cư trong số các hòn đảo lớn hơn của quần đảo là Oahu, nơi có 1 triệu người sinh sống.

Các nhà khoa học chưa chắc vì sao loài chim lại đang phát triển mạnh ở Honolulu. Thành phố có thể khá thuận lợi vì con người đã làm giảm số lượng các loài săn mồi như chuột và mèo quanh các nhà hàng và các tòa nhà. Những con đường đông đúc cũng có thể khiến các loài săn mồi tránh xa. Chim cú nhỏ và chồn mangut (mongoose)—những loài khác cũng thích ăn cá terns—hiếm khi xuất hiện ở khu trung tâm đô thị.

“Về những thứ như tất cả ánh đèn và tiếng ồn, sự náo nhiệt của con người và giao thông, thì dường như không làm chúng bận tâm,” Eric VanderWerf, giám đốc điều hành của Pacific Rim Conservation, một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ các loài chim bản địa ở Hawaii và khu vực Thái Bình Dương, cho biết.

Các cây ở trung tâm thành phố mang lại môi trường sống thuận lợi. Một chiếc cốc được tạo ra từ mô sẹo của cành cây bị tỉa là nơi lý tưởng để đẻ trứng, vì vậy những cây được chăm sóc tốt sẽ tạo ra nhiều “ngôi nhà”.

Cuộc khảo sát quần thể gần đây nhất, do Hui Manu-o-Kū thực hiện vào năm 2023 nhưng đến nay vẫn chưa công bố, cho thấy quần thể các con trưởng thành sinh sản của Oahu đã tăng 1,5 lần lên 3.600 so với năm 2016.

Nó tạo ra sự tương phản rõ rệt với các loài chim bản địa khác của Hawaii. Kể từ khi con người đến Hawaii, 71 trong số 113 loài chim chỉ có ở các hòn đảo đã tuyệt chủng. Những loài còn lại thường được xếp vào diện bị đe dọa hoặc sắp nguy cấp. Nhiều loài trong số đó được tìm thấy với số lượng ít trong các khu rừng ở độ cao lớn hơn.

Dù vốn là loài bản địa của các hòn đảo, manu-o-Kū đã không được quan sát thấy sinh sản trên Oahu cho đến năm 1961, khi các nhà khoa học nhìn thấy một cặp con trưởng thành với một quả trứng duy nhất.

Nhiều thập kỷ sau, khi quần thể loài chim tăng vọt, Honolulu đã đặt manu-o-Kū làm loài chim chính thức của mình vào năm 2007. Học sinh hát các bài hát về loài này. Một lễ hội hằng năm tổ chức để tưởng niệm chúng vào mỗi tháng Năm.

Nhân viên của Hui Manu-o-Kū buộc các dải ruy băng nhựa màu xanh quanh thân cây nơi có trứng và chim non để cảnh báo người tỉa cây giữ khoảng cách. Các dải ruy băng cũng giúp người quan sát chim theo dõi các hải âu trắng, giống như một bản đồ trực tuyến.

Trong suốt tám năm, Joyce Hsieh đã chụp ảnh các loài chim khi chúng ấp trứng, kiếm ăn cho chim non và nuôi dưỡng các con mới nở. Một trong những điểm cô thích là bãi đỗ xe của Target, vì cô có thể lái xe lên tầng ba để tiếp cận cùng độ cao với các con chim ở các cây gần đó.

Hải âu trắng có chiều dài cơ thể khoảng như chim bồ câu nhưng sải cánh lớn hơn. Chúng bay xa tới khoảng 120 dặm (193 kilômét) tính từ đất liền và kiếm ăn những loài cá nhỏ cũng như mực, là những con bị các loài lớn hơn như cá ngừ đuổi cho nổi lên mặt biển.

Murphy, người du hành truyền thống, là người Hawaii bản địa. Cô nhìn thấy sự tương đồng giữa các loài chim của Hawaii và người dân của mình.

Các bệnh tật được du nhập bởi những người châu Âu đầu tiên đã giết chết người Hawaii bản địa với số lượng rất lớn vào những năm 1800. Nhưng người Hawaii—vẫn tồn tại, bền bỉ và thích nghi như manu-o-Kū—vẫn ở đây, và dân số của họ đang tăng lên.

Khi cô gặp các loài chim ở ngoài khơi trên đường đến Oahu, cô nói cảm giác như nhìn thấy những người bạn cũ.

“Chỉ là một cảm giác đặc biệt thôi,” cô nói.