10 Ngày Cật Lực Tại Mumbai Đã Giúp Simon Harmer Làm Ấn Độ Bối Rối Tại Eden Gardens

(MENAFN- IANS) New Delhi, 19/11 (IANS) Gần một thập kỷ sau khi sự nghiệp thi đấu Test của anh gặp cú sụp đổ trên sân nhà Ấn Độ, Simon Harmer đã trở lại để ghi 8-51 - thành tích tốt nhất của một tay spinner Nam Phi tại Ấn Độ - và đóng vai trò then chốt trong chiến thắng nổi tiếng của đội với cách biệt 30 chạy trong vòng ba ngày tại Sân Eden Gardens ở Kolkata.

Trong cả hai lượt, Harmer giành bốn lần hạ gục (four-fers), khiến tất cả choáng váng nhờ sự kiểm soát và khả năng thay đổi tốc độ của mình để làm bối rối các tay vợt đánh của Ấn Độ. Khi Harmer nói rằng huấn luyện viên Umesh Patwal, sống ở Mumbai, là người đứng sau sự lột xác của anh trong các trận Test tại buổi họp báo sau khi Harmer giành cú four-wicket đầu tiên trong hai lần tại Kolkata, thì ngay lập tức điện thoại của người còn lại bắt đầu reo.

“Tôi chưa bao giờ nghi ngờ điều này. Tôi biết từ khi anh ấy thi đấu Test với Pakistan, anh ấy sẽ rất tuyệt vời. Ngay khi tôi nghe tin (về cú four-for của anh ấy ở lượt đầu tiên), bình thường tôi sẽ đi xem nó vào ban đêm.”

“Nhưng hôm đó thì tôi bắt đầu nhận được các cuộc gọi sau khi anh ấy nhắc đến tôi ở buổi họp báo. Vì vậy tôi phải đi xem anh ấy ném bóng thông qua phát trực tuyến. Anh ấy thật tuyệt vời và kiểm soát rất tốt. Những gì chúng tôi đã nói chuyện cách đây vài năm, giờ anh ấy gần như đã đến đích,” Patwal nói trong một cuộc trò chuyện thoải mái với IANS.

Những hạt giống để Harmer có một màn trình diễn đáng nhớ ở Kolkata đã được gieo từ chín năm trước tại Ấn Độ, thông qua một khóa workshop chuyên sâu kéo dài 10 ngày ở Mumbai, nơi anh ấy đã “quên đi” mọi thứ về bowling xoay (spin bowling) và xây dựng lại trò chơi của mình từ đầu dưới sự hướng dẫn của Patwal.

Lần đầu Harmer gặp Patwal là vào tháng 5/2015 tại một trại spin của Cricket South Africa (CSA) ở Ấn Độ, nơi Patwal là Giám đốc Cricket tại Global Cricket School. Nhưng sau khi chỉ giành 5 wicket trong hai trận Test tại Ấn Độ, Harmer bị loại khỏi các series gặp England và New Zealand, khiến sự nghiệp thi đấu quốc tế của anh rơi vào ngã rẽ.

Tháng 9/2016, Harmer bay tới Mumbai để tham gia khóa tập luyện spin bowling chuyên sâu 10 ngày tại học viện iThinkSportz của Patwal. Patwal, người từng làm huấn luyện viên batting của Afghanistan và cũng huấn luyện Nepal, cho biết sự bực bội của Harmer trong hai ngày đầu bắt nguồn không phải từ việc học kỹ thuật mới, mà từ nhu cầu phải gạt bỏ những niềm tin đã bám sâu từ lâu.

“Hai ngày đầu còn khó hơn với anh ấy vì anh ấy phải bỏ đi những gì đã làm trong lúc chơi Test, bởi vì lý thuyết và khái niệm mà tôi mang đến không mấy theo kiểu thông thường và giáo điều. Để anh ấy chấp nhận điều đó mất hai ngày, điều đó rất bực bội và đã khiến anh ấy bật khóc.”

“Cảm giác bực bội bắt đầu khi bạn biết rằng mình làm tốt một thứ gì đó và bạn có thể làm được. Sự bực bội của anh ấy là khi biết rằng đây là điều có thể đưa mình lên một tầm cao hơn. Vậy tại sao lại mất thời gian để tôi chấp nhận điều đó?” anh ấy nói.

Triết lý huấn luyện của Patwal thách thức các kỹ thuật spin bowling truyền thống ở mọi bước. Bài học đầu tiên là về cách cầm bóng - Patwal nhận ra Harmer sử dụng lòng bàn tay quá nhiều và siết bóng quá chặt. Ông yêu cầu anh dùng ngón cái nhiều hơn thay vì thế.

Lý thuyết thì đơn giản - dùng nhiều ngón cái vào quả bóng sẽ hữu ích vì diện tích bề mặt tiếp xúc trên bóng lớn hơn đồng nghĩa với số vòng quay nhiều hơn. Một bài học khác Harmer học được từ Patwal là việc nắm/bắt bóng quá chặt thường làm giảm khả năng kiểm soát và hiệu quả của một tay off-spinner.

Thay vào đó, bàn tay thả lỏng và lực nắm nhẹ hơn giúp các tay ném tạo ra nhiều vòng quay hơn, tương tự như việc một tay vợt cần “cánh tay thả lỏng” để vung vợt thoải mái. Nó giống như khi lái xe, người ta thường được khuyên không nên giữ chặt vô-lăng vì điều đó ảnh hưởng đến khả năng điều khiển (maneouvability) của người lái.

“Đó là một chu trình - một, hai, ba và bốn. Thường thì nó không phải là xoay trụ, không phải lúc nào cũng đặt chân mũi (toe) và phần ‘kết thúc’ (finish) không phải là phần quan trọng nhất, và cũng không phải là không dùng ngón cái. Mọi thứ đều ngược lại - vì thế bạn phải dùng ngón cái. Khi giao bóng, bạn phải đặt toàn bộ đôi chân của mình vào vị trí.”

“Bạn cần đi về phía trước nhiều hơn là xoay trụ hay vặn người, và quan trọng hơn là thả lỏng thay vì lo lắng về phần kết thúc. Vì vậy, nếu bạn nhìn vào tất cả các câu nói mà tôi đã dùng, thì không có câu nào thuộc phong cách huấn luyện truyền thống,” ông nói.

Ngoài việc các buổi tập diễn ra từ 7 giờ sáng đến 7 giờ tối trong 10 ngày liền không nghỉ, Patwal còn đảm bảo các cuộc trò chuyện với Harmer có nội dung phát triển kỹ năng lãnh đạo và góc nhìn về cuộc sống. “Chúng tôi bắt đầu từ buổi sáng - cùng ăn sáng và thảo luận về những điều đã khiến anh ấy mất rất nhiều thời gian để hiểu. Sau đó chúng tôi vào buổi tập trong 3-4 giờ và sau đó ngồi xuống ăn trưa lần nữa.”

“Chúng tôi sẽ nói chuyện không chỉ về việc ném bóng - thảo luận về cả những đặc điểm trong đời sống cá nhân cũng diễn ra. Đó là về việc những nhà lãnh đạo và các tay cricket xuất sắc nhất làm gì, ai là những người thể hiện xuất sắc nhất và vì sao họ là người tạo nên chiến thắng trong trận đấu. Tất cả những điều đó quan trọng hơn - rồi bạn quay lại và luyện kỹ năng một lần nữa vì ở độ tuổi này, bạn không dạy họ.”

“Thay vào đó, bạn giúp họ hiểu vì sao kỹ năng đó lại quan trọng đến mức để anh ấy hiểu thế nào là bowling - spin (xoay), turn (lật/đổi hướng), bounce (nảy) và pace (tốc độ). Chúng tôi sẽ cùng ăn tối rồi sau đó ai về chỗ nấy. Đó là cách chúng tôi có những ngày dài như vậy - không chỉ là cricket, mà còn nói về những góc nhìn cuộc sống nữa,” ông giải thích.

Harmer cũng khám phá Mahavir Nagar, nơi anh thỏa thích ăn vada pav, chicken tikka masala và ẩm thực kiểu Gujarati. Anh cũng ghé thăm hai trường học địa phương và trò chuyện với các cầu thủ cũng như trẻ em tại đó.

Trọng tâm trong công tác huấn luyện của Patwal cũng là việc gieo vào Harmer những phẩm chất lãnh đạo và nhìn thấy sự thay đổi trong tư duy của Harmer từ thống kê cá nhân sang những đóng góp mang tính quyết định để giành chiến thắng. “Không chỉ là phát triển một tay ném bóng. Tôi nghĩ nó còn nhiều hơn thế - đó là phẩm chất lãnh đạo và anh ấy có rất nhiều điều đó. Nó thực sự giúp ích cho anh ấy vì nếu bạn nói rằng bạn muốn trở thành người giỏi nhất mà không cần trở thành một nhà lãnh đạo, thì bạn không thể là người giỏi nhất.”

“Vì vậy chúng tôi cần phải khám phá phần đó. Chúng tôi nói về việc anh ấy có thể trở thành tay ném bóng giỏi nhất mà không phải là nhà lãnh đạo. Với chúng tôi, một nhà lãnh đạo có nghĩa là bạn không cần phải dẫn dắt cả đội - bạn phải dẫn dắt chính bản thân trước, và đó là điều tốt nhất ở anh ấy.”

“Anh ấy thực sự có phẩm chất lãnh đạo đó và khi anh ấy tiến lên gặp Bavuma và nói rằng tôi vẫn muốn chơi cho Nam Phi, điều đó cho thấy anh ấy là người có thể phá vỡ mọi ranh giới. Vì vậy, cá tính của anh ấy thật tuyệt vời - anh ấy là người cũng luôn tôn trọng tất cả những người xung quanh,” ông nói.

Triết lý đó đã đi cùng Harmer xuyên suốt giai đoạn tái bứt phá trong các trận Test của anh. Những lời của anh ấy từ Kolkata sau khi nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận (Player of the Match) - “I am not a statsman, I am a win-man” - khiến Patwal vô cùng vui.“Tôi nhận được một tin nhắn từ anh ấy cho giải cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Anh ấy gọi tôi là anh Umesh bhai và lời nhắn là, ‘Umesh bhai, thank you’. Ý tôi là, thật sự tuyệt vời.”

“Tôi nhớ rằng đó chính là điều chúng tôi đã nói chuyện trong 10 ngày ở Mumbai. Khi bạn đang ném bóng, không phải là chuyện bạn lấy wicket - mà là chuyện giành chiến thắng trong các trận đấu, và đó là tài sản lớn nhất của anh ấy. Tôi rất vui vì chúng tôi đã bám sát đúng điều đó, những gì đã làm từ 10 ngày ấy.”

Mối quan hệ giữa Patwal và Harmer kéo dài hơn cả 10 ngày đầu tiên. Họ có các buổi tập bổ sung ở Abu Dhabi, nơi Essex có một trại tiền mùa giải, và tại Chelmsford, England.

“Anh ấy gọi tôi ở Abu Dhabi và đưa tôi vào một khách sạn hạng bảy sao, nên điều đó cho thấy tấm lòng lớn của anh ấy. Trong khi đội Essex đang tập ở vài séc (nets), tôi và anh ấy tập riêng lẻ và chúng tôi có vài buổi tập cho đến khi Covid-19 đến. Rồi sau đó tôi ở England thêm vài ngày nữa. Vì vậy anh ấy gọi tôi tới Chelmsford, nơi chúng tôi cũng làm một buổi tập với bóng trắng (white ball).”

Hiện đang giữ vai trò huấn luyện viên trưởng của đội nam U23 Assam tại Vadodara, Patwal sẽ không thể gặp Harmer ở Guwahati, nơi diễn ra trận Test thứ hai bắt đầu vào thứ Bảy, do lịch hiện tại của ông và một vài cam kết khác nữa. Nhưng ông đã kết lại bằng cách giải thích những tay cricket trẻ có thể học được gì từ hành trình của Harmer: tái thiết lại lối chơi để rồi bùng nổ nhờ những bài học rút ra từ mười ngày ở Mumbai.

“Đó là chuyện tin vào niềm tin của bạn. Không có khái niệm như là bạn phải ném bóng theo đúng một cách. Nếu Simon Harmer ném theo một cách, thì không có nghĩa là bạn phải ném như anh ấy. Bạn cần hiểu điểm mạnh của anh ấy và niềm tin đó là thứ bạn có thể học/tận dụng từ Simon Harmer. Giống như một tay ném bóng, bạn có thể lấy được bất cứ điều gì từ anh ấy.”

“Thêm nữa, niềm tin rằng anh ấy muốn quay lại để chơi cho Nam Phi - không, anh ấy muốn quay lại và giành chiến thắng cho Nam Phi - chính là điều khiến anh ấy chơi cricket quốc tế một lần nữa. Vì vậy các chàng trai đang chơi không nên lo lắng về việc chơi cho Ấn Độ, và Bombay.”

“Các bạn nên nghĩ đến việc cố gắng giành chiến thắng cho bang hoặc đất nước của mình, chứ không chỉ nghĩ đến chuyện chơi. Đó là điều lớn nhất mà người ta có thể học từ Simon Harmer, với tư cách một cầu thủ và với tư cách một con người dành cho tất cả các tay trẻ - không chỉ đi chơi cho bản thân mình, mà là giành chiến thắng trong các trận đấu.”

MENAFN19112025000231011071ID1110364534